9 simples jornadas: tudo o que resta deste campeonato. O Campeão Nacional parece cada vez mais próximo de ser consagrado, mas, apesar da importante vitória do Benfica este sábado frente ao rival da 2ª circular, o título ainda está longe de ser entregue ou decidido. A verdade é que os pontos que separam os 3 candidatos são ténues, e qualquer deslize pode ser o suficiente para o panorama mudar completamente.
Olhando para os calendários, o Benfica parece sem dúvida o clube com a tarefa mais facilitada, tendo apenas de enfrentar um dos clubes mais complicados (SC Braga) até ao fim, com a vantagem de ser uma partida jogada na Luz, contrariamente ao Porto e Sporting, que ainda se encontrarão e que enfrentam desafios mais aliciantes. Ainda assim os pontos não se perdem só com "os grandes", e o mais importante é não subestimar o adversário e o seu poder de fazer qualquer um destes clubes perder pontos.
SL Benfica: Luta pelo título sorridente
Apesar do complicado desafio da Champions, que chega já esta quinta-feira e ditará a permanência das águias na competição, o Benfica é, em termos de campeonato, o clube com um calendário mais facilitado nas 9 jornadas restantes. Já no próximo fim-de-semana o adversário será o último classificado, Tondela, onde será preciso um milagre para o Benfica perder, com a agravante de ser em casa. Uma semana depois, a deslocação ao Boavista apresenta o mesmo panorama de facilitismo - o penúltimo classificado, prestes a descer de divisão, não será um adversário complicado para parar o sonho das águias de continuar na luta pelo tri-campeonato.
A maior hipótese de o Benfica perder pontos surge mesmo na 28ª jornada, ao defrontar o mais complicado adversário das restantes fases - o SC Braga. Apesar de estar longe da luta pelo lugar cimeiro do campeonato, os bracarenses são uma equipa a temer, e a única com capacidade assumida de fazer o Benfica tremer. Contudo, esta partida será disputada no último reduto das águias, o que é sem dúvida um ponto a favor na procura da vitória.
Depois deste desafio, o Benfica regressa aos confrontos com os últimos da tabela, viajando até casa dos "estudantes", atualmente 16º classificados. Uma prova que o Benfica tem capacidades de ultrapassar facilmente, para receber com confiança o Setúbal na Luz na jornada 30. Os setubalenses são, há semelhança dos restantes, um adversário com poucas capacidades para intimidar os pupilos de Rui Vitória, ainda mais se acrescentarmos a esta equação a motivação dos vermelho e brancos na conquista de todos os pontos para chegar ao título, agora que só dependem de si. Já o Rio Ave será um desafio mais interessante - 6º classificado da tabela, tem tido uma prestação constante e bastante interessante, o que poderá intimidar Benfica na hora de viajar até à Vila do Conde.
O mesmo se poderá dizer do Guimarães, ainda que seja importante considerar, mais uma vez, o facto de o jogo ser no último reduto do Benfica, que é sempre uma vantagem de peso. Já o Marítimo não deverá ser problema, tal como o Nacional, que são duas equipas a baixo do meio da tabela e que, perante um Benfica determinado, pouco poderão fazer para intimidar o oponente.
Em suma, o Benfica conta com 9 jornadas recheadas de boas oportunidades para conquistar os 3 pontos e chegar ao título, agora que só depende de si próprio. Será importante que a equipa de Rui Vitória mantenha a cabeça fria e a chama da 1ª posição bem acesa, ou qualquer deslize poderá ser fatal.
Sporting: O desafio está lançado
O calendário do Sporting está bem menos sorridente que o do Benfica. Apesar de ir encontrar adversários que vencerá facilmente, a equipa comandada por Jorge Jesus terá também complicados desafios, tendo de enfrentar o 3º, 4º e 5º classificado da tabela, sendo apenas uma destas partidas em Alvalade.
Enfrentar o Estoril em sua casa já na próxima jornada não deverá ser problema para os leões que, apesar da derrota, certamente se consciencializarão que têm de dar o tudo ou nada em cada partida, esperando pacientemente por um deslize do Benfica. Receber o Arouca na jornada seguinte já poderá ser um maior desafio, já que o atual 5º classificado tem tido uma prestação de excelência no campeonato, só tendo mesmo perdido na 1ª volta em sua casa com os leões por margem de 1 golo. O mesmo não se poderá dizer do Belenenses, que não apresenta perigo significativo aparente perante um Sporting faminto na conquista de todos os pontos.
Apesar de as três jornadas seguintes serem contra clubes medianos (Marítimo, Moreirense e União da Madeira estão na 2ª metade da tabela), os desafios verdadeiramente complicados surgem nas últimas 3 jornadas - isto assumindo que o desempenho do Sporting será positivo e estará na luta pelo título, quem sabe até na 1ª posição se as águias deslizarem -, com visitas à Invicta e a Braga. Se a pressão estiver do lado do Sporting estes dois desafios poderão ser particularmente difíceis, dado que os nervos poderão ser traiçoeiros. Contudo, para classificar o Braga como um alvo a temer na luta pelo título será preciso assumir que o mesmo se discutirá na última jornada, uma vez que entre os dois embates surge uma partida com o Rio Ave em Alvalade.
Perante este panorama, o Sporting terá, sem dúvida, de "penar" durante as 9 jornadas que restam, depois de ter perdido o sempre seguro primeiro lugar. Ainda assim, e apesar de um calendário mais complicado do que o das águias, os leões têm sérias possibilidades de quebrar o jejum de mais de uma década, dependendo disso a eficácia dos pupilos de Jesus e um deslize dos encarnados.
FC Porto: O título já é uma miragem
Apesar de não ter um calendário por aí além de complicado, o Porto já vê as suas hipóteses de ser campeão bem distantes. A 4 pontos do Sporting e a 6 do Benfica é preciso sonhar alto, sendo uma ambição que certamente Aboubakar e companhia já vê longe. Apesar de ser completamente possível em termos matemáticos, o psicológico conta muito e nesta altura a diferença é significativa o suficiente para desanimar os dragões.
União da Madeira, Vitória de Setúbal, Tondela, Paços de Ferreira, Nacional, Académica, Sporting, Rio Ave e Boavista são os duelos que ainda esperam o dragão e, apesar de só o Sporting parecer assustar realmente os azuis e brancos, não deixa de ser pertinente observar que é mesmo com as equipas mais pequenas que os "grandes" têm tendência a cair. Posto isto, um Porto sem a motivação inicial poderá ver em qualquer um destes duelos uma forma de não conquistar os pontos cruciais que mantenham o clube na luta pelo título, acrescendo a isto a dependência de 2 clubes para poder chegar ao topo da tabela.
A questão fica lançada: 3 candidatos, 2 mais prováveis, uns desafios aliciantes e outros que parecem menos complexos, quem conquistará o título? Para conhecer esse desfecho teremos de esperar ansiosamente pelas 9 jornadas que ainda restam.