Noche agridulce para los argentinos en las semifinales de los playoffs de la NBA. Mientras que el Oeste, los San Antonio Spurs se quedaron con el siempre importante quinto partido de local frente a los Warriors, 109-91, inclinando la serie a su favor 3-2, los New York Knicks complican su serie de partidos frente a los Pacers. Perdieron en Indiana el cuarto juego, 82-93 y se colocan en un incómodo 1-3 en el regreso al Madison Square Garden.
Gregg Popovichtuvo que esperar cinco partidos para que su defensa detenga a la dupla ofensiva de los Pacers, Sthepen Curry-Klay Thompson. La pesadilla de los Spurs venían promediando 26 y 20 puntos por partidos en la serie, mientras que ayer anotaron 4 y 9 puntos respectivamente. El secreto, los cambios de marca. Leonard dejó de defender a Curry, como lo venía haciendo hasta aquí, para tomar a Klay Thompson. Parker defendió a Sthephen Curry con la ayuda de Danny Green cuando había cambio de marca. Mejor emparejados, Popovich solucionó uno de los grandes problemas de las semifinales. “En estas situaciones, teníamos que jugar con inteligencia, y creo que esta noche lo hicimos. Tenemos un montón de desajustes y creo que ellos lo estaban aprovechando”, explicaba el entrenador.
En el otro banco, Mark Jackson, entrenador de los Warriors, explicaba la baja puntuación de sus jugadores: “¿Quién tiene la culpa? Es muy difícil hablar de errores cuando Curry tiene defensores como Leonard, Parker, Danny Green y Joseph, corriendo hacia él, cuando no está al cien por cien en su estado físico (está jugando con problemas en su tobillo izquierdo)”.
Parciales de 37/28, 17/23, 29/21 y 26/19
El gran primer cuarto de San Antonio marcó el partido. Los Spurs alcanzaron los 37 puntos (Golden State 26), superando los 35 del juego tres frente a los Lakers, en primera ronda.
En la ofensiva los Spurs tuvieron a Tony Parker y Tim Duncan, ambos con un doble doble. El Base francés terminó el partido con 25 puntos y 10 asistencias mientras que el pívot, aportó 14 puntos y 11 rebotes. Fue el doble-doble 143 en la trayectoria del de Islas Vírgenes Emanuel Ginóbili, con 25 minutos de juego, anotó 10 puntos (3 de 9 en tiros de campo, 2 de 4 de tres puntos y 2 de 4 también desde la línea de faltas), cinco rebotes y otras tantas asistencias, además de robar un balón y perder 3.
Para los visitantes, Barnes, quién venía de marcar 25 puntos en el cuarto juego, ayer terminó con 26, con mejores porcentajes de efectividad (10 de 18 en tiros de campo).
Los Knicks, complicados
Cuarto partido de la serie y tercer derrota en la visita de los New York Knicks en Indiana, 82-93. Ahora la serie está 1-3 abajo para el equipo de Pablo Prigioni y el margen de derrota, de regreso al Madison Square Garden es prácticamente ínfimo.
No era un momento para improvisar, sin embargo el entrenador de los Knicks lo hizo. Los Pacers llevan un récord de 7-0 en victorias de local, durante los playoffs mientras que New York logró su quinta derrota consecutiva fuera de casa. Aún así, Mike Woodson modificó el quinteto titular. Para lograr más altura, Kenyon Martin ingresó por Pablo Prigioni. Esa formación titular, -Felton, Shumper, Anthony, Martin y Chandler-, que no había jugado nunca de entrada en lo que va de temporada, llegó a perder 24-12 frente al quinteto titular de los Pacers, para un horrible primer tiempo de 48-34 a favor de los locales y el problema de la altura poco solucionado. En total de rebotes, los Pacers terminaron con 54, por 36 de los Knicks. Además, en puntos en la pintura, también los Pacers se impusieron con un 36-26.
“Se necesitan cuatro partidos para terminar la serie. Nos vamos a casa. Manejamos mejor nuestro negocio en casa, y vamos a volver el viernes y ver si podemos forzar un séptimo juego. Esto es lo que pienso. Esto es de la única manera en la que pienso” se excusaba Woodson después del partido.
Parciales de 16/23, 18/25, 22/19 y 26/26
El base cordobés no solo fue suplente, sino que solo jugó 3´26´´. Titular en lo que va de la serie, esta vez ingresó desde el banco en el segundo cuarto en los que no modificó su planilla, del cero inicial. Solo una falta personal, para el ex Real Madrid.
Para los ganadores, el hombre del partido fue Paul George con 18 puntos, 14 rebotes y 7 asistencias, mientras que para los Kincks, Carmelo Anthony cerró su planilla con 24 puntos, 9 de 23 en tiros de campo, 2 de 6 en triples.
