Emanuel Ginóbili · Biografía

Emanuel David Ginóbili debutó en la Liga Nacional de Básquet el 29 de septiembre de 1995, con la camiseta de Andino Sport Club de La Rioja, ante Peñarol en Mar del Plata: Andino perdió 104-85 y él anotó nueve puntos con tres triples. Había nacido el 28 de julio de 1977 en Bahía Blanca, en la provincia de Buenos Aires. Fue escolta y jugó en Argentina, en Italia y, entre 2002 y 2018, en los San Antonio Spurs de la NBA, con los que ganó cuatro anillos.

Bahía Blanca y los primeros pasos

Creció en una familia de baloncesto. Su padre, Jorge, era entrenador en el club Bahiense del Norte, y allí aprendió el juego. Sus dos hermanos mayores también fueron profesionales: Leandro, que se retiró en 2003, y Sebastián, que jugó en la Liga Nacional y en la LEB española. Al terminar su primera temporada con Andino, la 1995-96, fue elegido mejor debutante de la liga. En 1996 volvió a su ciudad para jugar en Estudiantes de Bahía Blanca, donde estuvo dos temporadas, hasta 1998.

Italia: Reggio Calabria y Bolonia

De Estudiantes pasó a Italia, al Viola Reggio Calabria, y en 1999, todavía en ese club, los San Antonio Spurs lo eligieron en el draft de la NBA en el puesto 57, en la segunda ronda. Siguió en Europa. En 2000 fichó por el Kinder Bolonia, y en su primera temporada allí ganó la Euroliga, la liga italiana y la Copa de Italia. La final continental de 2001 se jugó al mejor de cinco partidos ante el TAU Cerámica de Vitoria y se decidió en el quinto. Ginóbili fue MVP de la final de la Euroliga 2001 y MVP de la liga italiana en 2001 y 2002. En 2002 repitió título de Copa de Italia, con el premio al jugador más valioso del torneo.

Los San Antonio Spurs

Llegó a San Antonio en 2002 y debutó en la NBA el 29 de octubre de ese año, contra Los Angeles Lakers. En su primera temporada los Spurs ganaron el campeonato de 2003. Con Tim Duncan y Tony Parker, y con Gregg Popovich en el banquillo, sumó otros tres títulos: 2005, 2007 y 2014. Jugó el All-Star en 2005 y en 2011, entró en el tercer mejor quinteto de la NBA en 2008 y 2011 y fue elegido Mejor Sexto Hombre de la NBA en 2008. Popovich lo usó muchas veces desde el banquillo, aunque cerraba los partidos en pista. Jugó con el número 20 durante dieciséis temporadas, todas en San Antonio, y anunció su retirada el 27 de agosto de 2018.

Cómo jugaba

Era un escolta zurdo, rápido y difícil de leer. Atacaba el aro con cambios de ritmo y con el paso europeo, que ayudó a extender en la NBA, y combinaba esa penetración con el tiro de tres y el pase. En defensa buscaba la anticipación y el robo. Sus entrenadores destacaron su disposición a salir como suplente en un equipo que aspiraba al título cada año.

La selección argentina

Debutó con Argentina el 30 de julio de 1998, en el Mundial de Atenas. En 2001 ganó el Campeonato FIBA Américas de Neuquén y en 2002 la medalla de plata en el Mundial de Indianápolis. En los Juegos Olímpicos de Atenas 2004 anotó 29 puntos en la semifinal que Argentina ganó 89-81 a Estados Unidos, y el 28 de agosto el equipo venció 84-69 a Italia en la final. Fue la medalla de oro olímpica de 2004, y él fue elegido MVP del torneo. En Pekín 2008 llegó el bronce, y en 2011 un segundo oro en el FIBA Américas, en Mar del Plata. Su último torneo fueron los Juegos de Río 2016, donde Argentina cayó en cuartos de final ante Estados Unidos. La Confederación Argentina de Básquetbol anunció el 29 de julio de 2017 la retirada de su número 5.

Reconocimientos tras la retirada

Los Spurs retiraron su camiseta número 20 en una ceremonia celebrada el 28 de marzo de 2019. El 2 de abril de 2022 se anunció su elección para el Naismith Memorial Basketball Hall of Fame, y el 10 de septiembre de 2022, en Springfield (Massachusetts), se convirtió en el primer argentino en ingresar en el Salón de la Fama.