Fed Cup · Historia

Estados Unidos es la selección que más veces ha ganado la Billie Jean King Cup, con 18 títulos entre 1963 y 2017. Checoslovaquia y la República Checa suman 12 entre las dos (cinco y siete), Australia tiene siete, Italia seis, y España y Rusia cinco cada una. La competición nació en 1963 con el nombre de Federation Cup y es el torneo mundial de selecciones femeninas de tenis que organiza la Federación Internacional de Tenis (ITF).

Los orígenes: Queen’s Club, 1963

La ITF creó la Federation Cup en 1963 para celebrar su 50.º aniversario. A la primera edición, disputada en el Queen’s Club de Londres, se inscribieron dieciséis países. La lluvia obligó a jugar bajo techo la final del 20 de junio entre Estados Unidos y Australia. Margaret Smith adelantó a las australianas al ganar 6-3 y 6-0 a Darlene Hard. Billie Jean Moffitt, que más tarde firmaría como Billie Jean King, empató la serie al derrotar a Lesley Turner por 5-7, 6-0 y 6-3. Después, Hard y Moffitt ganaron el dobles decisivo por 3-6, 13-11 y 6-3, y Estados Unidos se llevó la final por 2-1.

Australia y Estados Unidos se reparten el trofeo

Durante dos décadas, el trofeo apenas salió de manos de aquellas dos finalistas. Australia ganó en 1964 y 1965, de nuevo en 1968, 1970 y 1971, y otra vez en 1973 y 1974, para un total de siete títulos. Sudáfrica fue la excepción en 1972, cuando venció a Gran Bretaña por 2-1. Estados Unidos encadenó después siete títulos seguidos entre 1976 y 1982, cinco de ellos en finales contra Australia, y volvió a ganar en 1986, 1989 y 1990.

Checoslovaquia y España

Checoslovaquia ganó su primer título en 1975, con un 3-0 a Australia, y luego tres consecutivos entre 1983 y 1985, más un quinto en 1988 ante la Unión Soviética. Alemania Occidental se impuso en 1987 y la Alemania ya unificada volvió a ganar en 1992. España, finalista en 1989, logró su primer título en 1991 contra Estados Unidos y repitió en 1993, 1994, 1995 y 1998. La española Arantxa Sánchez Vicario tiene el récord de la competición con 72 puntos ganados, 50 de ellos en individuales. La luxemburguesa Claudine Schaul es la jugadora que más eliminatorias ha disputado, con 76.

De Federation Cup a Fed Cup

El formato se modificó varias veces. En 1992 se introdujeron grupos de clasificación regionales y en 1995 el torneo pasó a llamarse Fed Cup y adoptó eliminatorias en casa y fuera, como la Copa Davis. En 2005 entró en vigor la estructura de Grupo Mundial I y II, y en 2016 se implantó un nuevo sistema de varias categorías. Estados Unidos ganó en 1996, 1999 y 2000; Francia, en 1997 y 2003; Bélgica, en 2001, y Eslovaquia, en 2002. Rusia sumó cuatro títulos en cinco años (2004, 2005, 2007 y 2008) e Italia ganó en 2006, 2009, 2010 y 2013.

La década checa

Entre 2011 y 2018, la República Checa ganó seis títulos en ocho ediciones: en 2011 ante Rusia, en 2012 ante Serbia, en 2014 ante Alemania, en 2015 de nuevo ante Rusia, en 2016 ante Francia y en 2018 ante Estados Unidos. Solo la interrumpieron Italia en 2013 y Estados Unidos en 2017, cuando las estadounidenses vencieron a Bielorrusia por 3-2 y lograron su 18.º título. Francia ganó la final de 2019 en Perth, también por 3-2, frente a Australia.

Billie Jean King Cup

En septiembre de 2020, la competición pasó a llamarse Billie Jean King Cup en honor a la exnúmero uno del mundo, que había ganado la primera edición. La pandemia aplazó las finales de 2020, que se jugaron en Praga en 2021: allí, el equipo de la Federación Rusa de Tenis venció a Suiza por 2-0. Suiza ganó en 2022 en Glasgow, también por 2-0, ante Australia, y Canadá logró su primer título en 2023 en Sevilla tras ganar a Italia. Italia venció después en Málaga en 2024, ante Eslovaquia, y en Shenzhen en 2025, ante Estados Unidos. En las finales de 2026, de nuevo en Shenzhen, Chequia ganó 2-0 a Ucrania el 27 de septiembre con victorias de Linda Nosková y Karolína Muchová en individuales. Fue su 12.º título, contando los cinco de Checoslovaquia.