Harold Rivera · Biografía

Harold Rivera Roa nació el 6 de julio de 1970 en Ibagué, la capital del Tolima, y se formó en las divisiones inferiores del Deportes Tolima. Fue centrocampista durante quince temporadas en el fútbol colombiano, con 289 partidos y 31 goles en ocho clubes, entre ellos el Unión Magdalena, el Junior y Millonarios. Después de retirarse pasó a los banquillos. Dirigió las selecciones juveniles de Colombia y, más tarde, al Patriotas Boyacá, al Atlético Bucaramanga, al Unión Magdalena, a Independiente Santa Fe y al Deportes Quindío. Su hijo, Harold Rivera Chavarro, nacido en 1993, también es centrocampista profesional.

Formación y primeros años en el Tolima

Rivera debutó en 1990 con el Deportes Tolima, el club de su ciudad, y se quedó en él hasta 1995. En ese periodo vivió el paso del equipo por la segunda categoría y conquistó la Primera B de 1994, el título que devolvió al Tolima a la máxima división. En el centro del campo combinaba el trabajo de recuperación con la salida de balón, un perfil que le abrió las puertas de otros equipos de la Primera A a mediados de los noventa.

Una carrera de club en club

En 1996 se marchó al Atlético Huila. En 1997 jugó en el Unión Magdalena y en 1998 en el Junior de Barranquilla. Entre 1999 y 2000 defendió la camiseta del Atlético Bucaramanga, y en 2001 llegó a Millonarios. Con el club bogotano ganó la Copa Merconorte de 2001, el torneo internacional que enfrentaba a equipos del norte de Sudamérica y de la Concacaf. De 2002 a 2004 jugó en el Cortuluá, y en 2005 regresó al Deportes Tolima para cerrar su carrera en el club donde había empezado.

Del césped a las selecciones juveniles

Tras colgar las botas se quedó en el Tolima como entrenador de las divisiones menores entre 2006 y 2007. En 2006 fue campeón nacional con la selección regional del Tolima. En 2008 la Federación Colombiana de Fútbol le confió la Selección Colombia Sub-15, que dirigió hasta diciembre de 2011 con un balance de 18 partidos: once victorias, cinco empates y dos derrotas. En 2011 fue asistente de Ramiro Viáfara en la Sub-17 y de Ricardo Rozo en la selección femenina durante el Mundial de ese año. El 13 de diciembre de 2011 asumió la Sub-17 como seleccionador principal y la dirigió hasta abril de 2013.

Patriotas Boyacá y Atlético Bucaramanga

En 2013 se incorporó al Patriotas Boyacá como asistente. En la tercera fecha del Torneo Apertura de 2014 pasó a ser el entrenador principal, cargo que ocupó hasta 2016 durante 140 partidos. Con el equipo de Tunja logró la clasificación a la Copa Sudamericana de 2017, la primera participación internacional del club. En 2017 se hizo cargo del Atlético Bucaramanga, pero su etapa duró apenas ocho partidos, con dos victorias, dos empates y cuatro derrotas. En marzo de ese año, tras una derrota por 1-0 ante Tigres, el club y el entrenador acordaron rescindir el contrato.

El ascenso con el Unión Magdalena

El 14 de agosto de 2017 fue presentado como entrenador del Unión Magdalena, en la Primera B. En 2018 consiguió el ascenso a la Primera A, que puso fin a trece años del club samario en la segunda categoría. Dirigió al equipo en la máxima división durante la primera mitad de 2019 y dejó el cargo a mitad de ese año.

Independiente Santa Fe

En agosto de 2019 llegó al banquillo de Independiente Santa Fe. Con el equipo bogotano alcanzó la final de la Liga de 2020 frente al América de Cali. El América ganó la ida por 3-0, Santa Fe venció en la vuelta y el título se fue a Cali con un global de 3-2. Rivera siguió en el club hasta el 22 de agosto de 2021. Ese día, tras un empate 1-1 con el Deportivo Pereira en la sexta fecha del segundo semestre, el presidente Eduardo Méndez anunció su salida. Volvió a Santa Fe para la temporada 2023, con anuncio del 12 de diciembre de 2022. Fue destituido el 12 de mayo de 2023, después de perder 0-2 ante Atlético Nacional en la fecha 13 del Apertura.

Regresos a Santa Marta, Tunja y el Quindío

A finales de mayo de 2023 volvió al Unión Magdalena para el segundo semestre, una etapa que terminó con el descenso del club al cierre de ese año. El 11 de diciembre de 2023 fue anunciado como entrenador del Patriotas Boyacá, recién ascendido a la Primera A. Dirigió 31 partidos en 2024, con seis victorias, seis empates y diecinueve derrotas, y dejó el club en septiembre de 2024, después de una derrota por 2-1 ante el Atlético Bucaramanga. El 29 de abril de 2025 el Deportes Quindío, de la Primera B, lo anunció como sustituto de Carlos Velasco con el objetivo de pelear por el ascenso. Debutó en el banquillo cuyabro el 3 de mayo de 2025 frente a Tigres.