Jimmy Butler · Biografía

Jimmy Butler III nació el 14 de septiembre de 1989 en Houston (Texas) y se crió en Tomball, un municipio al norte de la ciudad. Alero capaz de jugar también de escolta, pasó por el instituto de Tomball, el Tyler Junior College y la Universidad de Marquette antes de llegar a la NBA como última elección de la primera ronda del draft de 2011. Su carrera profesional ha transcurrido en los Chicago Bulls, Minnesota Timberwolves, Philadelphia 76ers, Miami Heat y Golden State Warriors.

Infancia y etapa universitaria

Su infancia en Tomball fue inestable: con 13 años, su madre le pidió que se marchara de casa y pasó los años siguientes viviendo en casas de amigos. Siguió jugando al baloncesto en el Tomball High School, donde en su último curso, el 2006-07, promedió 19,9 puntos y 8,7 rebotes y fue elegido jugador más valioso del equipo. La temporada 2007-08 la jugó en el Tyler Junior College, con 18,1 puntos, 7,7 rebotes y 3,1 asistencias por partido, y ese año le abrió las puertas de Marquette, donde estuvo tres cursos, de 2008 a 2011. Su anotación pasó de 5,6 puntos por partido en 2008-09 a 14,7 en 2009-10 y 15,7 en 2010-11, y en esas dos últimas campañas recibió una mención honorífica del All-Big East.

Chicago Bulls (2011-2017)

Los Chicago Bulls lo eligieron en el puesto 30 del draft de 2011. Empezó como suplente y en 2014 entró en el segundo quinteto defensivo de la NBA, distinción que repitió en 2015 y 2016. El salto llegó en la 2014-15: fue nombrado Jugador Más Mejorado de 2015 y disputó su primer All-Star. El 3 de enero de 2016 anotó 40 de sus 42 puntos tras el descanso en una victoria por 115-113 ante Toronto, lo que batió el récord de Michael Jordan en la franquicia de puntos en una mitad. Once días después, el 14 de enero, firmó 53 puntos en la victoria en la prórroga contra Philadelphia, su máximo en temporada regular. Volvió a ser All-Star en 2016 y 2017, y en 2017 formó parte del tercer quinteto de la NBA.

Minnesota y Philadelphia

El 22 de junio de 2017, noche del draft, Chicago lo traspasó a los Minnesota Timberwolves junto a los derechos de Justin Patton a cambio de Zach LaVine, Kris Dunn y los derechos de Lauri Markkanen. En Minnesota fue All-Star por cuarta vez y en 2018 entró en el tercer quinteto de la NBA y en el segundo defensivo, aunque una lesión de menisco en la rodilla derecha en febrero lo llevó al quirófano. Los Timberwolves se clasificaron para los playoffs de 2018 y cayeron en cinco partidos ante los Houston Rockets. El 12 de noviembre de 2018 fue traspasado a los Philadelphia 76ers, también con Patton, a cambio de Robert Covington, Dario Šarić, Jerryd Bayless y una segunda ronda de 2022. Su única temporada en Philadelphia terminó en la segunda ronda de los playoffs de 2019, cuando los Toronto Raptors ganaron el séptimo partido con un tiro de Kawhi Leonard sobre la bocina.

Miami Heat (2019-2025)

El 6 de julio de 2019 llegó a los Miami Heat mediante un sign-and-trade dentro de una operación a cuatro bandas. En su primer curso llevó al equipo a las Finales de la NBA de 2020, las primeras de su carrera, que perdió en seis partidos ante Los Angeles Lakers. Fue All-Star en 2020 y 2022, entró en el tercer quinteto de la NBA en 2020 y 2021 y lideró la liga en robos en 2021. En 2022 Miami cayó en la final de la Conferencia Este ante los Boston Celtics en siete partidos, una serie en la que Butler anotó 47 puntos en el sexto. Al año siguiente el Heat entró en los playoffs como octavo cabeza de serie y eliminó en primera ronda a Milwaukee, primero del Este, con 56 puntos de Butler en el cuarto partido, récord de la franquicia en playoffs. Tras superar a Boston en siete partidos, fue elegido MVP de la final de la Conferencia Este de 2023 y volvió a las Finales, que Miami perdió en cinco partidos ante los Denver Nuggets. Esa temporada formó parte del segundo quinteto de la NBA. Un esguince del ligamento colateral medial en el play-in de 2024, ante Philadelphia, le hizo perderse aquellos playoffs.

Golden State Warriors

Tras varias sanciones del Heat y una petición de traspaso, el 6 de febrero de 2025 fue enviado a los Golden State Warriors en una operación entre cinco equipos. Junto a Stephen Curry, alcanzó esa primavera las semifinales de la Conferencia Oeste, en las que los Warriors cayeron en cinco partidos ante los Minnesota Timberwolves. El 19 de enero de 2026, en un partido contra el Heat en el Chase Center, se rompió el ligamento cruzado anterior de la rodilla derecha, lesión que puso fin a su temporada después de 38 partidos.

Selección y distinciones

Butler formó parte de la selección de Estados Unidos que ganó la medalla de oro olímpica en Río de Janeiro 2016. Fue elegido para el All-Star en 2015, 2016, 2017, 2018, 2020 y 2022; entró cinco veces en los quintetos ideales de la NBA entre 2017 y 2023, y cinco en el segundo quinteto defensivo (2014, 2015, 2016, 2018 y 2021). La operación del ligamento cruzado se realizó en Los Ángeles el 9 de febrero de 2026.