Manuel Pellegrini · Biografía

Manuel Luis Pellegrini Ripamonti nació el 16 de septiembre de 1953 en Santiago de Chile. Debutó como futbolista profesional en 1973 con la Universidad de Chile, el único club de su carrera como jugador. Como entrenador ha dirigido equipos en Chile, Ecuador, Argentina, España, Inglaterra y China. Ganó la Premier League con el Manchester City en 2014 y dirige al Real Betis desde 2020.

Un defensa de la Universidad de Chile

Pellegrini jugó de defensa central en la Universidad de Chile desde 1973 hasta su retirada en 1986. Fueron trece temporadas en el mismo club, en una época sin títulos de liga para la U. Mientras jugaba estudió Ingeniería Civil en la Pontificia Universidad Católica de Chile y terminó la carrera. Esa formación le valió el apodo de «el Ingeniero», que lo acompañó en los banquillos.

Primeros pasos en Chile y Ecuador

Empezó a entrenar en 1988 en la propia Universidad de Chile. Después pasó por Palestino, O'Higgins y Universidad Católica, con la que ganó la Copa Chile de 1995. En 1999 se fue a Ecuador para dirigir a la Liga Deportiva Universitaria de Quito, con la que se proclamó campeón de la liga ecuatoriana ese mismo año. Fue su primer título de liga como técnico.

Títulos en Argentina

En 2001 llegó a San Lorenzo de Almagro. Ese año ganó el Torneo Clausura y la Copa Mercosur, el último torneo continental con ese nombre. En 2002 fichó por River Plate y en 2003 conquistó el Clausura con el equipo de Núñez. Con esos dos clubes se hizo un nombre fuera de Chile y dio el salto a Europa.

Villarreal y Real Madrid

En 2004 se hizo cargo del Villarreal. En su primer verano ganó la Copa Intertoto y en la temporada 2005-06 llevó al club castellonense a las semifinales de la Liga de Campeones, donde cayó ante el Arsenal. En 2007-08 terminó segundo en LaLiga, la mejor clasificación de la historia del club hasta entonces. En junio de 2009 lo contrató el Real Madrid. En su única temporada sumó 96 puntos en la liga, segundo por detrás del Barcelona, y fue eliminado en octavos de la Liga de Campeones por el Olympique de Lyon. Salió del club en mayo de 2010.

El Málaga de la Liga de Campeones

En noviembre de 2010 tomó al Málaga en la zona baja y lo salvó. En la temporada 2011-12 lo clasificó cuarto en LaLiga, lo que le dio la primera participación del club en la Liga de Campeones. En 2012-13 el Málaga llegó a los cuartos de final y quedó eliminado por el Borussia Dortmund con dos goles en el tiempo añadido del partido de vuelta. Se marchó en el verano de 2013.

Campeón de Inglaterra con el Manchester City

En junio de 2013 firmó con el Manchester City. En su primera temporada ganó la Premier League 2013-14 y la Copa de la Liga, y se convirtió en el primer entrenador no europeo campeón de la liga inglesa. Volvió a ganar la Copa de la Liga en 2016 y ese mismo año alcanzó con el City las semifinales de la Liga de Campeones, eliminado por el Real Madrid. Dejó el club en el verano de 2016, sustituido por Pep Guardiola.

China, West Ham y Real Betis

Entre 2016 y 2018 entrenó al Hebei China Fortune, en la Superliga china. En mayo de 2018 volvió a Inglaterra para dirigir al West Ham United, que lo destituyó en diciembre de 2019. En julio de 2020 llegó al Real Betis. Con el club verdiblanco ganó la Copa del Rey de 2022, en la final ante el Valencia resuelta en los penaltis en el estadio de La Cartuja de Sevilla. El 28 de mayo de 2025 dirigió al Betis en la final de la Conferencia Europa en Breslavia, la primera final europea del club, que perdió 1-4 ante el Chelsea.