mascherano · Biografía

El primer título de Javier Alejandro Mascherano llegó en enero de 2003, en el estadio Centenario de Montevideo: Argentina se proclamó campeona del Campeonato Sudamericano Sub-20 tras ganar 1-0 a Colombia en la última jornada, y él levantó el trofeo como capitán junto a Hugo Colace. Todavía no había debutado en Primera División. Nacido el 8 de junio de 1984 en San Lorenzo, provincia de Santa Fe, fue centrocampista defensivo y, más tarde, defensa central; como entrenador dirigió a las selecciones juveniles de Argentina y al Inter Miami.

Infancia y formación

Dio sus primeros pasos en dos clubes de su ciudad natal, Cerámica San Lorenzo y Barrio Vila. A los 14 años Jorge Solari lo llevó al Club Renato Cesarini de Rosario, una escuela de formación de la que salió hacia las categorías inferiores de River Plate. En Núñez fue campeón con la séptima división y completó su paso por las juveniles hasta llegar al primer equipo.

River Plate y Corinthians

Su trayectoria tuvo una particularidad: jugó con la selección absoluta antes que en la liga. Debutó con Argentina el 16 de julio de 2003, en un empate 2-2 ante Uruguay en La Plata, y su estreno con River llegó el 3 de agosto de ese año, en una victoria por 2-1 sobre Nueva Chicago. Ese mismo curso alcanzó la final de la Copa Sudamericana 2003 y en 2004 ganó el Torneo Clausura. Disputó su último partido con River el 3 de julio de 2005.

En julio de 2005 fue presentado por el Corinthians, que pagó alrededor de 15 millones de dólares. En Brasil conquistó el Campeonato Brasileño de 2005 y jugó 31 partidos antes de cruzar el Atlántico.

West Ham y Liverpool

El 30 de agosto de 2006 fichó por el West Ham United, en una operación que llegó junto a la de su compatriota Carlos Tévez. En Londres apenas tuvo minutos y en el mercado de invierno se marchó al Liverpool, con el que debutó el 24 de febrero de 2007 frente al Sheffield United. Pocos meses después fue titular en la final de la Liga de Campeones de 2007 en Atenas, que el equipo de Rafael Benítez perdió 2-1 ante el AC Milan.

En febrero de 2008 firmó un contrato permanente con el club de Anfield. Allí se asentó como mediocentro de contención y sumó 139 partidos oficiales, con 2 goles, hasta su salida en el verano de 2010.

FC Barcelona

El 27 de agosto de 2010 el FC Barcelona alcanzó un acuerdo con el Liverpool por 24 millones de euros. En su primera media temporada salió sobre todo desde el banquillo, pero pronto empezó a ocupar el puesto de defensa central, y en la campaña 2011-12 jugó casi exclusivamente en esa posición. En el Camp Nou ganó 19 títulos: cinco Ligas (2010-11, 2012-13, 2014-15, 2015-16 y 2017-18), cinco Copas del Rey (2011-12, 2014-15, 2015-16, 2016-17 y 2017-18), tres Supercopas de España (2011, 2013 y 2016), dos Ligas de Campeones (2010-11 y 2014-15), dos Supercopas de Europa (2011 y 2015) y dos Mundiales de Clubes (2011 y 2015).

Tardó casi siete temporadas en marcar su único gol con el club: un penalti ante el Osasuna el 26 de abril de 2017. El 23 de enero de 2018 el Barcelona anunció su salida tras siete temporadas y media, y al día siguiente se incorporó al Hebei China Fortune, con el que disputó 51 partidos y marcó un gol.

Selección argentina

Con la selección absoluta jugó 147 partidos y marcó 3 goles. Con el equipo olímpico ganó la medalla de oro en Atenas 2004 y en Pekín 2008, dos de los títulos más recordados de su carrera internacional. Con la absoluta perdió cuatro finales de Copa América, en 2004, 2007, 2015 y 2016, y fue titular en los siete partidos del Mundial de Brasil 2014, donde Argentina cayó en la final ante Alemania. Tras la eliminación en el Mundial de Rusia 2018, el 30 de junio de ese año anunció su retirada de la selección.

Regreso a Argentina y retirada

Volvió al fútbol argentino con Estudiantes de La Plata, donde jugó las temporadas 2019-20 y 2020. El 15 de noviembre de 2020, tras una derrota por 1-0 ante Argentinos Juniors, anunció su retirada como futbolista.

Carrera como entrenador

En diciembre de 2021 la AFA lo nombró seleccionador sub-20, cargo que ejerció desde enero de 2022; ese año ganó el Torneo Internacional de L'Alcúdia. El 1 de julio de 2023 asumió la selección sub-23, con la que fue segundo en el Preolímpico de 2024 y cayó ante Francia en los cuartos de final de los Juegos Olímpicos de París 2024. El 26 de noviembre de 2024 fue presentado como entrenador del Inter Miami. En 2025 ganó la Conferencia Este y la MLS Cup, con un 3-1 en la final ante el Vancouver Whitecaps, el primer título de liga del club. El 14 de abril de 2026 el Inter Miami anunció que dejaba el cargo por motivos personales.