Riyad Mahrez · Biografía

El 11 de enero de 2014, el Le Havre vendió al Leicester City, entonces en la segunda categoría inglesa, a un extremo con poca experiencia en la élite. El traspaso costó unas 450.000 libras, según la prensa. Esa operación marcó la carrera de Riyad Karim Mahrez, nacido el 21 de febrero de 1991 en la región de París y criado en Sarcelles. Extremo derecho zurdo, ganó la Premier League con el Leicester y con el Manchester City, la Liga de Campeones, dos títulos asiáticos con el Al-Ahli y la Copa Africana de Naciones con Argelia, su selección entre 2014 y 2026.

Sarcelles, Quimper y Le Havre

Mahrez aprendió a jugar en el AAS Sarcelles, el club de la localidad del norte de París donde creció. Pasó allí cinco años en categorías inferiores, de 2004 a 2009, sin llegar a ninguna academia profesional. Su primera temporada como sénior fue la 2009-10 en el Quimper, en la cuarta categoría francesa: jugó 27 partidos de liga y marcó un gol. En 2010 fichó por el Le Havre y empezó en el filial, con el que sumó 60 partidos y 24 goles en tres campañas. Subió al primer equipo en 2011 y disputó 60 partidos de la Ligue 2, con seis goles, antes de marcharse a Inglaterra a mitad de la temporada 2013-14.

Leicester City: ascenso y Premier League de 2016

Debutó con el Leicester el 25 de enero de 2014, como suplente ante el Middlesbrough. Esa misma temporada el club ganó la Championship y, con el ascenso cerrado en abril de 2014, volvió a la Premier League tras diez años fuera. En la 2015-16, con Claudio Ranieri en el banquillo, el Leicester se proclamó campeón de la Premier League. Mahrez fue una de las figuras de aquel equipo y en abril de 2016 se convirtió en el primer africano elegido Jugador del Año de la PFA, el premio que votan los propios futbolistas. Ese año también recibió el premio al Futbolista Africano del Año de la CAF y el de la BBC. En cuatro temporadas y media jugó 158 partidos de liga con el Leicester y marcó 42 goles.

Manchester City, de 2018 a 2023

El 10 de julio de 2018, el Manchester City anunció su fichaje por unos 60 millones de libras, según la prensa, la cifra más alta que habían movido ambos clubes hasta entonces. Su primera titularidad llegó en la Community Shield de 2018. En su primera temporada con Pep Guardiola, el City ganó la Premier League, la FA Cup y la Copa de la Liga, un triplete nacional que se cerró con un 6-0 al Watford en la final de copa. Repitió título de liga en 2020-21, 2021-22 y 2022-23, y de Copa de la Liga en 2020 y 2021. En las semifinales de la Liga de Campeones de 2021 ante el Paris Saint-Germain marcó en el 1-2 de la ida y los dos goles del 2-0 de la vuelta, que llevaron al City a la final. En abril de 2023 firmó un hat-trick en la semifinal de la FA Cup en Wembley, y aquella temporada terminó con el triplete: Premier League, FA Cup y Liga de Campeones. En cinco años jugó 145 partidos de liga y marcó 43 goles con el club.

Al-Ahli y dos títulos de Asia

En julio de 2023 se marchó a Arabia Saudí para jugar en el Al-Ahli de Yeda, en una operación de unos 30 millones de libras, según la prensa. Debutó en partido oficial el 11 de agosto de 2023. Como capitán, levantó la AFC Champions League Elite en mayo de 2025 tras ganar al Kawasaki Frontale en la final, y en agosto de ese año añadió la Supercopa de Arabia Saudí. El 25 de abril de 2026, el Al-Ahli retuvo el título continental al vencer 1-0 al Machida Zelvia en la prórroga, en Yeda. Fue el primer club en ganar la competición dos años seguidos desde el Al-Ittihad en 2004 y 2005. Mahrez dejó el club en julio de 2026 con 90 partidos de liga y 23 goles.

Selección de Argelia

Debutó con Argelia el 31 de mayo de 2014 en un amistoso contra Armenia, poco antes del Mundial de Brasil, al que acudió con la selección. Jugó las Copas Africanas de 2015 y 2017. En la de 2019, en Egipto, fue el capitán del equipo campeón: en la semifinal ante Nigeria marcó de falta el gol de la victoria, que luego fue elegido Gol del Año en África, y Argelia ganó 1-0 a Senegal en la final. Volvió a llevar el brazalete en la edición de 2021, disputada en enero de 2022, y jugó también las de 2023 y 2025. Alcanzó los 100 partidos internacionales en marzo de 2025. En el Mundial de 2026, Argelia cayó 2-0 ante Suiza en dieciseisavos de final. Tras ese partido, en julio de 2026, anunció su retirada de la selección con 120 partidos y 40 goles.

Al-Shamal

Tras tres meses sin equipo, Mahrez firmó como agente libre por el Al-Shamal, de la liga de Catar, donde coincidió con su compatriota Baghdad Bounedjah. El club anunció el fichaje el 14 de octubre de 2026.