Toulouse · Historia

El Toulouse Football Club —Tolosa Fotbòl Club en occitano— es un club francés de la ciudad de Toulouse que compite en la Ligue 1 y disputa sus partidos en el Stadium de Toulouse. Fundado en 1970 como Union Sportive Toulouse y rebautizado con su nombre actual en 1979, viste de violeta y blanco, colores que remiten a la ciudad de las violetas, y lleva la cruz occitana en su escudo. Es conocido como Les Violets y Les Pitchouns, ha ganado la Copa de Francia de 2023 y tres títulos de Ligue 2 y ha jugado seis competiciones europeas, incluida la Liga de Campeones en 2007.

Del Toulouse de 1937 al club de 1970

La historia del fútbol tolosano tiene dos capítulos. El primero corresponde al Toulouse FC fundado en 1937, que ganó la Copa de Francia en 1957 y que en 1967 vendió a sus jugadores y su plaza en la primera división al Red Star de París, desapareciendo poco después. Tres años más tarde, en 1970, nació de aquellas cenizas un club nuevo: la Union Sportive Toulouse, que empezó en la segunda división vestida de rojo y amarillo y que en 1979 recuperó el nombre de Toulouse Football Club junto con los actuales colores violeta y blanco. Ese club de 1970 es el que sigue existiendo hoy.

Los años ochenta: ascenso y la noche de Maradona

Bajo la dirección de Pierre Cahuzac el club alcanzó el estatus profesional y en 1982 logró el ascenso a la primera división, tras ganar la Segunda División francesa en la temporada 1981-82. Aquel equipo, con Jacques Santini en el campo y el delantero suizo Daniel Jeandupeux como referencia, firmó la mejor clasificación de la historia del club: tercero en la Division 1 en 1986-87, un puesto que dio acceso a Europa. En su estreno continental, la Copa de la UEFA 1986-87, el Toulouse eliminó en primera ronda al Nápoles de Diego Armando Maradona en la tanda de penaltis (1-0 en casa tras la prórroga, 0-1 en Italia y 4-3 desde los once metros), antes de caer ante el Spartak de Moscú. Al año siguiente repitió presencia europea y quedó apeado por el Bayer Leverkusen.

Barthez, la caída y la reconstrucción

El Stadium vio emerger en aquellos años a Fabien Barthez, futuro campeón del mundo con Francia, que se marchó pronto. Sin él, el club descendió en 1994 y encadenó una década de ascensos y descensos hasta tocar fondo en 2001: los problemas financieros lo hundieron hasta la tercera categoría. El empresario Olivier Sadran se hizo cargo de la entidad, que dos temporadas después ya estaba de vuelta en la élite tras ganar la Ligue 2 en 2002-03. Aquella refundación deportiva y económica marcó el modelo del club moderno: presupuestos contenidos, cantera y venta de futbolistas jóvenes.

2007: la Champions y los años de Gignac

La mejor etapa contemporánea llegó a finales de la década de 2000. En 2007 el Toulouse terminó tercero en la Ligue 1 y accedió por primera vez a la previa de la Liga de Campeones, donde el Liverpool lo eliminó en la tercera ronda clasificatoria por 5-0 en el global. En 2008-09 fue cuarto con 64 puntos y volvió a Europa, con André-Pierre Gignac como máximo goleador de la liga (24 goles) y su consiguiente llamada a la selección francesa. Después llegaron temporadas más grises, con salvaciones agónicas como la de 2016 —remontada por 3-2 al Angers en la última jornada— y la permanencia lograda en la promoción de 2018.

RedBird, la Copa de Francia y el regreso a Europa

El club fue descendido a la Ligue 2 en 2020, cuando la Liga de Fútbol Profesional dio por terminada la temporada por la pandemia. El 21 de julio de ese año, el fondo estadounidense RedBird Capital Partners adquirió el 85% del capital e instaló un modelo de gestión basado en los datos, con Damien Comolli en la presidencia. La respuesta fue inmediata: campeón de la Ligue 2 en 2021-22 y, el 29 de abril de 2023, primera Copa de Francia de su historia, ganada por 5-1 al Nantes en el Stade de France. El título devolvió al club a la Europa League, donde en la fase de grupos de 2023-24 quedó segundo tras vencer 3-2 al Liverpool en el Stadium; en la eliminatoria previa a los octavos cayó ante el Benfica (0-0 en casa, 1-2 en Lisboa).

El Stadium de Toulouse

El club juega en el Stadium de Toulouse, construido en 1937 en la isla del Ramier, sobre el Garona, y con capacidad para 33.150 espectadores. Es uno de los recintos polideportivos más reconocibles de Francia: albergó partidos del Mundial de 1998, del Mundial de rugby de 2007 y de la Eurocopa de 2016, además de encuentros del Stade Toulousain de rugby. Su ubicación en el corazón de la ciudad y el ambiente violeta de las gradas forman parte de la identidad del club, muy ligada a la cultura occitana.

Palmarés

El palmarés del Toulouse lo componen la Copa de Francia de 2023 y los tres títulos de Ligue 2 (1981-82, 2002-03 y 2021-22), a los que la ciudad suma la Copa de 1957 del club anterior. En el plano institucional, Olivier Cloarec asumió la presidencia en julio de 2025, en sustitución de Comolli. En el banquillo, el danés Jens Berthel Askou, llegado del Motherwell escocés, tomó el relevo de Carles Martínez Novell. La temporada 2025-26 se cerró con un noveno puesto y 45 puntos (12 victorias, 9 empates y 13 derrotas).