El 30 de septiembre de 2009, en el Estadio do Dragão, un portero de 18 años saltó al campo en un partido de la Liga de Campeones entre el Oporto y el Atlético de Madrid para sustituir a Roberto, que se había lesionado. Así debutó David de Gea Quintana, nacido en Madrid el 7 de noviembre de 1990. Después de formarse en el Atlético, pasó doce temporadas en el Manchester United y estuvo un año sin equipo. Juega en la Fiorentina desde 2024.
De Gea llegó a la cantera rojiblanca con 13 años y fue subiendo por las categorías inferiores del club. Con las categorías inferiores de España se proclamó campeón de Europa sub-17 en 2007, en Bélgica, y ese mismo año fue subcampeón del Mundial sub-17. Tras el debut de Oporto llegó tres días después su estreno en Primera División, en casa ante el Real Zaragoza. Esa temporada se quedó con la portería. El 12 de mayo de 2010 fue titular en la final de la Liga Europa que el Atlético ganó 2-1 al Fulham en la prórroga. El 27 de agosto de 2010 añadió la Supercopa de Europa, ganada 2-0 al Inter de Milán.
Llegada a Old Trafford y la Premier de 2013
El Manchester United anunció su fichaje el 29 de junio de 2011, dos días después del reconocimiento médico. Su primer partido oficial fue la Community Shield del 7 de agosto de 2011, que el United ganó 3-2 al Manchester City, y una semana después, el 14 de agosto, debutó en la Premier League en el campo del West Bromwich Albion. Los comienzos en Inglaterra fueron discutidos, pero en la temporada 2012-13 ganó la Premier League con el equipo de Alex Ferguson. Ese verano llegó su segunda Community Shield. Entre 2014 y 2016 ganó tres veces seguidas el premio Sir Matt Busby al mejor jugador del año del club y volvió a ganarlo en 2018. Ningún jugador del United lo había conseguido antes cuatro veces.
Títulos, Guantes de Oro y el récord de porterías a cero
En 2016 ganó la FA Cup y la Community Shield, y en 2017 llegaron la Copa de la Liga y la Liga Europa. En 2018 recibió el Guante de Oro de la Premier League al portero con más porterías a cero, distinción que repitió en 2023. El 26 de febrero de 2023 ganó la final de la Copa de la Liga ante el Newcastle sin encajar ningún gol. Con aquella portería a cero, la número 181 con el club, superó la marca de Peter Schmeichel. Su contrato terminó el 1 de julio de 2023, y el 8 de julio se despidió de la afición del United. Se marchó con 545 partidos oficiales disputados.
La selección española
Con la sub-21 ganó la Eurocopa de la categoría en 2011, en Dinamarca, y en 2013, en Israel; en ambos torneos fue el portero menos goleado. En los Juegos Olímpicos de Londres 2012 jugó los tres partidos de la fase de grupos, y España quedó eliminada sin ganar ninguno. Debutó con la absoluta el 7 de junio de 2014 en Washington: entró en el minuto 83 por Iker Casillas en una victoria por 2-0 ante El Salvador. Fue al Mundial de Brasil 2014 como tercer portero y no jugó. En la Eurocopa de 2016 fue el titular: dejó la portería a cero ante la República Checa y Turquía, y España cayó en octavos contra Italia. También fue titular en el Mundial de Rusia 2018, donde España se despidió en octavos tras perder en los penaltis ante la anfitriona. En la Eurocopa 2020 fue convocado como suplente de Unai Simón. Suma 45 partidos internacionales.
Un año sin equipo y la Fiorentina
Pasó la temporada 2023-24 sin equipo. La Fiorentina anunció su fichaje el 9 de agosto de 2024. Se estrenó en la ronda previa de la Conferencia Europea con un 3-3 ante el Puskás Akadémia. El 6 de octubre de 2024 paró dos penaltis, uno a Theo Hernández y otro a Tammy Abraham, en la victoria por 2-1 sobre el AC Milan. En la temporada 2024-25 disputó 35 partidos de la Serie A, en los que encajó 38 goles y mantuvo 11 porterías a cero. El equipo florentino llegó a las semifinales de la Conferencia Europea. Allí quedó eliminado por el Real Betis el 8 de mayo de 2025, tras empatar 2-2 en la prórroga en Florencia, con un 4-3 en el global.
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