Gustavo Alfaro · Biografía

Gustavo Julio Alfaro nació el 14 de agosto de 1962 en Rafaela, en la provincia de Santa Fe (Argentina), y se formó como futbolista en el ámbito de su ciudad natal. Fue mediocampista en el fútbol del interior antes de comenzar, muy joven, una carrera de entrenador que lo llevó a dirigir una docena de clubes argentinos, a ganar la Copa Sudamericana 2007 con Arsenal de Sarandí y a ser seleccionador de Ecuador, Costa Rica y Paraguay.

Jugador en el fútbol del interior

Su etapa como jugador transcurrió lejos de los focos de Buenos Aires. Pasó una temporada por Sarmiento de Humboldt en 1984 y disputó un Torneo Regional con Villa Alvear, de Resistencia (Chaco). En 1988 debutó con Atlético de Rafaela, el club de su ciudad, donde jugó hasta 1992. Ese mismo año colgó las botas y pasó directamente al banquillo del equipo rafaelino.

Primeros años en el banquillo y dos ascensos

Dirigió a Atlético de Rafaela entre 1992 y 1995 y volvió entre 1998 y 2000. En medio tuvo pasos por Patronato, en 1995, y por Quilmes, entre 1996 y 1997. En 2001 se hizo cargo de Belgrano y después de Olimpo, de Bahía Blanca, con el que fue campeón de la Primera B Nacional 2001-02 y logró el ascenso a Primera División. Regresó a Quilmes y en 2003 consiguió otro ascenso; al año siguiente clasificó al conjunto cervecero para la Copa Sudamericana 2004 y la Copa Libertadores 2005. Entre 2005 y 2006 entrenó a San Lorenzo.

Arsenal de Sarandí, la Sudamericana y el Clausura

En 2006 llegó a Arsenal de Sarandí, un club sin palmarés en la élite. En diciembre de 2007 ganó la Copa Sudamericana ante el América de México, el primer título internacional de la entidad. En 2008 se marchó a Rosario Central y en 2009 tuvo una breve experiencia en el Al-Ahli de Arabia Saudí. Volvió a Arsenal en 2010 y en esa segunda etapa, que se prolongó hasta 2014, sumó el Torneo Clausura 2012, la Supercopa Argentina 2012 y la Copa Argentina 2013, cuya final ganó 3-0 a San Lorenzo. Con él, Arsenal disputó por primera vez la Copa Libertadores.

Tigre, Gimnasia, Huracán y Boca Juniors

Tras salir de Sarandí dirigió a Tigre entre 2014 y 2015, a Gimnasia y Esgrima La Plata entre 2016 y 2017 y a Huracán entre 2017 y 2018. En enero de 2019 asumió en Boca Juniors, donde estuvo todo ese año y ganó la Supercopa Argentina 2019. Fue su último club antes de dar el salto a las selecciones nacionales.

Ecuador y el Mundial de Catar

La Federación Ecuatoriana de Fútbol lo oficializó como seleccionador el 26 de agosto de 2020. Con un grupo renovado, Ecuador terminó cuarto en la eliminatoria sudamericana y se clasificó para el Mundial de Catar 2022. En el torneo ganó 2-0 a Catar en el partido inaugural, empató con Países Bajos y cayó ante Senegal, resultado que lo dejó fuera en la fase de grupos. Alfaro dejó el cargo tras el campeonato.

Costa Rica y Paraguay

El 2 de noviembre de 2023 fue presentado como seleccionador de Costa Rica, a la que clasificó para la Copa América 2024; allí el equipo terminó tercero del Grupo D y quedó eliminado en la primera fase. El 15 de agosto de 2024 la Asociación Paraguaya de Fútbol lo anunció como entrenador de Paraguay. En septiembre de ese año, en uno de sus primeros partidos, la Albirroja ganó 1-0 a Brasil en Asunción, y en noviembre derrotó 2-1 a Argentina. Paraguay se clasificó para el Mundial de 2026, el primero desde 2010. En la fase de grupos perdió 4-1 con Estados Unidos, ganó 1-0 a Turquía y empató 0-0 con Australia, lo que le permitió avanzar como uno de los mejores terceros. En dieciseisavos eliminó a Alemania en la tanda de penaltis (1-1 y 4-3) y en octavos cayó 1-0 ante Francia. En septiembre de 2026 la federación paraguaya confirmó su continuidad al frente de la selección.