Con la incertidumbre latente debido a la demora en las contrataciones, pero con las baterías renovadas luego de los primeros cinco días de pretemporada, Atlético Nacional recibió el año nuevo de la mano de una sorpresiva, motivadora y, por demás, satisfactoria notica: el cuadro verdolaga fue catalogado como el mejor equipo de América y el quinto del mundo, según el ránking de la Federación Internacional de Historia y Estadística de Fútbol (IFFHS).

El Verde de la Montaña cerró el 'Top 5' de la clasificación de la famosa organización alemana, puesto del cual se adueñó desde mayo del 2014 y que ha sabido mantener intacto con sus actuaciones. Con un total de 249,50 puntos en el recuento, Nacional es superado únicamente por el Real Madrid, campeón de Uefa Champions League (381 puntos), Bayern de Múnich, multicampeón alemán (276), Atlético de Madrid, campeón de liga española (267) y el FC Barcelona, que rescata la cuarta ubicación con tan solo un punto y medio de diferencia respecto a su semejante colombiano.

Gracias a los seis títulos locales (tres ligas, dos copas y una Superliga) conseguidos desde mediados del 2012 hasta la fecha, más el protagonismo en los últimos tres torneos continentales (cuartos en Copa Sudamericana 2013, cuartos en Copa Libertadores 2014, finalista en Copa Sudamericana 2014), el cuadro verdolaga se hizo acreedor a su distinción como el mejor de América, por encima de equipos como River Plate, su verdugo en la Sudamericana y noveno en el ranking, Cruzeiro, campeón del Brasileirao (14º) y San Lorenzo, campeón de la Libertadores (18º).

Los primeros diez puestos en la lista los completan los italianos Juventus y Napoli (sextos y octavos, respectivamente), el Arsenal inglés (séptimo) y el Red Bull Salzburg, proveniente de Austria (décimo). Como principales novedades en el escalafón se encuentran los 381 puntos logrados por el Real Madrid, cifra récord en los 23 años de la publicación, y la holgada diferencia entre los merengues, flamantes campeones del mundo, y el Bayern Munich, su inmediato perseguidor, la cual asciende a las 105 unidades.

'Top 20' del ranking de la IFFHS:

1- Real Madrid (España) 381,00 puntos
2- Bayern Múnich (Alemania) 276,00
3- Atlético de Madrid (España) 267,00
4- Barcelona (España) 251,00
5- Atlético Nacional (Colombia) 249,50
6- Juventus (Italia) 245,00
7- Arsenal (Inglaterra) 233,00
8- Nápoles (Italia) 233,00
9- River Plate (Argentina) 228,00
10- Salzburgo (Austria) 228,00
11- Chelsea (Inglaterra) 227,00
12- Benfica (Portugal) 223,50
13- Paris Saint-Germain (Francia) 223,00
14- Cruzeiro (Brasil) 219,00
15- Porto (Portugal) 217,50
16- Atlético Mineiro (Brasil) 208,00
17- Steaua de Bucarest (Rumanía) 205,00
18- San Lorenzo de Almagro (Argentina) 204,00
19- Sparta de Praga (República Checa) 202,50
20- Sevilla (España) 202,00