Una vez más, Once Caldas y Atlético Bucaramanga se enfrentarán en un nuevo capítulo de la Liga BetPlay 2026-II. El historial entre ambos en primera división favorece claramente al equipo manizaleño, que ha mantenido la paternidad sobre su rival santandereano desde 1949 hasta la actualidad.
El presente del 'Blanco Blanco'
Tras disputarse once fechas de la Liga BetPlay 2026-II, el presente de ambos equipos es diferente si se analiza desde la tabla de posiciones. Once Caldas atraviesa un semestre bastante irregular, con críticas severas de la prensa y de su afición por el rendimiento futbolístico y, sobre todo, por lo mostrado táctica y técnicamente por su director técnico, el antioqueño Hernán Darío Herrera.
Los albos han disputado hasta el momento diez fechas y se ubican en la décima posición de la tabla con 12 unidades, producto de tres victorias, tres empates y cuatro derrotas, con 13 goles a favor y 12 en contra. Su compromiso más reciente fue el sábado 19 de septiembre, cuando cayeron 1-0 como visitantes ante el Deportivo Pasto; el único gol del partido lo anotó el volante argentino Diego Chávez.
El cuestionado técnico paisa no ha logrado armar un equipo que convenza al hincha, y el proceso parece desgastado. Aunque ha clasificado al equipo a los cuadrangulares y tuvo un paso aceptable por la Copa Sudamericana, a la distancia se percibe un cortocircuito entre todas las partes.
El Blanco Blanco cuenta con una nómina que claramente debería estar mejor ubicada en la tabla. Tiene un arquero que ha mostrado un muy buen nivel en el último tiempo, Johan Felipe Parra. En la zona defensiva cuenta con futbolistas de jerarquía y experiencia como Juan David Cuesta, Daniel Londoño y Andrés Correa.
El mediocampo puede ser su mejor zona: Andrés Colorado, Jaime Alvarado, Juan Pablo Nieto y Andrés Roa se destacan por su buen pie y son garantía en la generación de juego. Arriba dispone de la velocidad y el desequilibrio de Michael Barrios, y del olfato goleador de Dayro Moreno, exjugador del Atlético Bucaramanga.
El último partido del albo como local fue el miércoles 16 de septiembre, por la séptima fecha (aplazada), ante el Deportes Tolima. Los locales ganaron 1-0 con gol de Dayro Moreno.
'El Leopardo' invicto de Pablo Peirano
Atlético Bucaramanga, por su parte, goza de un excelente presente en esta Liga BetPlay 2026-II: ha disputado nueve encuentros, en los que sumó diecisiete puntos, ubicándose en la sexta posición gracias a cuatro victorias y cinco empates —con dos partidos pendientes por jugar—. El equipo registra catorce goles anotados y ocho recibidos.
En los últimos dos años, los leopardos han logrado gestas importantes que no solo se traducen en títulos, sino también en la tranquilidad de no tener que pensar por varios años en la incómoda tabla del descenso. Por ejemplo, a comienzos de 2026 arrancaron terceros en esa tabla.
En 2024-I, con Rafael Dudamel, lograron su mayor invicto en la historia de la Liga (14 fechas); en 2026-I lo igualaron con Leonel Álvarez, y en este 2026-II con Pablo Peirano ya completan nueve fechas sin perder y esperan seguir sumando ante Once Caldas en busca de igualar y superar el récord.
Sumado al invicto, los santandereanos cuentan con un gran arquero, el uruguayo Cristopher Fiermarín, quien no estará ante los manizaleños por su convocatoria a la Selección de Uruguay para los partidos de la fecha FIFA. En su lugar atajará el bogotano Diego Novoa.
Así mismo, el tridente ofensivo atraviesa un muy buen momento. Fabián Sambueza, pese a no haber estado en el último partido por cumplir una fecha de sanción tras su expulsión ante el Independiente Medellín, es el eje, el creativo, el capitán y, sobre todo, el ídolo.
Luciano Pons llegó a 36 goles con el Atlético Bucaramanga y vive el mejor momento goleador de su carrera. Y, por último, y no menos importante, se destaca el gran nivel de Emerson Batalla, el socio de todos, el que rompe por la banda izquierda y suma goles y asistencias a todo lo anterior.
El último partido del auriverde como visitante fue el domingo 13 de septiembre en el estadio Palmaseca, ante el Deportivo Pereira. Los santandereanos ganaron 1-3 con goles de Luciano Pons, Emerson Batalla y Jhon Fredy Salazar. Por los matecañas descontó Yuber Quiñónes.
Historial
En total se han disputado 177 encuentros por Liga, con un saldo de 67 triunfos para los albos, 47 para los leopardos y 63 empates.
El primer partido disputado en Manizales entre ambos equipos tuvo lugar el 15 de mayo de 1949. Deportes Caldas goleó 7-3 al Atlético Bucaramanga. Por los locales anotaron dos goles cada uno Carlos Arango, Gilberto Robledo y Ángel Fernández, y el séptimo fue obra de Rubén Padín. Por los santandereanos marcaron Marcos Gómez, Carlos Rodríguez y Manuel López.
El último encuentro en el estadio Palogrande fue el 9 de febrero de 2025. Once Caldas se impuso 2-1 ante el Atlético Bucaramanga, con goles de Michael Barrios y Dayro Moreno. Por los visitantes descontó Frank Castañeda.
Últimas visitas del 'leopardo' al 'blanco blanco'
Desde que el leopardo regresó a la primera división, ambos equipos han disputado diez encuentros en suelo manizaleño, con un balance que favorece al albo: seis triunfos del blanco blanco, dos empates y dos victorias del leopardo.
13 de septiembre de 2016: Once Caldas 3-0 Atlético Bucaramanga
5 de agosto de 2017: Once Caldas 0-2 Atlético Bucaramanga
27 de julio de 2018: Once Caldas 2-1 Atlético Bucaramanga
10 de octubre de 2019: Once Caldas 3-0 Atlético Bucaramanga
28 de enero de 2020: Once Caldas 1-1 Atlético Bucaramanga
5 de septiembre de 2021: Once Caldas 1-1 Atlético Bucaramanga
4 de abril de 2022: Once Caldas 0-1 Atlético Bucaramanga
25 de agosto de 2023: Once Caldas 1-0 Atlético Bucaramanga
11 de agosto de 2024: Once Caldas 2-1 Atlético Bucaramanga
9 de febrero de 2025: Once Caldas 2-1 Atlético Bucaramanga
Goleadores históricos del encuentro
- Antonio Ríos: 11 goles con Once Caldas.
- Omar Lorenzo Devanni: 9 goles (7 con Atlético Bucaramanga - 2 con Once Caldas).
- Eduardo Emilio Vilarete: 8 goles con Atlético Bucaramanga.
- Arnulfo Valentierra: 7 goles con Once Caldas.
- Nicolás Lobatón: 7 goles con Once Caldas.
Jugadores que vistieron las dos camisetas
* Arqueros: Juan Carlos Henao, Héctor Landázuri, José Huber Escobar, James Aguirre.
* Laterales: Jimmy Asprilla, Robeiro Moreno, Edinson Cardona, Marino García, Luis Núñez, Harold Gómez, Israel Alba.
* Centrales: Fabio Andrés Hincapié, Diego Peralta, Manuel Galarcio, Davinson Monsalve, Luis Payares, Andrés 'El Pecoso' Correa.
* Volantes de recuperación: Jorge Daniel Casanova, Diego Arango, Carlos Giraldo, Luis Sierra, Faber Cañaveral, Ancizar Valencia, Andrés Casañas, Jaime Castrillón.
* Volantes de creación: Luis Omar Valencia, Mauricio Romero, Sherman Cárdenas, Javier Reina.
* Extremos: Jaime Sierra, Víctor Manuel Zapata, Félix Micolta, Pablo Rojas, Jhonier Viveros, Maicol Balata, Joel Contreras, Kevin Londoño, Jhon Fredy Salazar, Jhon Freddy Pajoy.
* Delanteros: José 'Pepe' Moreno, Leider Preciado, Alex Sinisterra, Carlos 'Panelo' Valencia, César Amaya, Darío Rodríguez, Dayro Moreno, Michael Rangel.
