Los Cleveland Cavaliers vuelven a echar a rodar. Tres meses después de caer dignamente en las Finales ante los Golden State Warriors, el equipo que afrontará esta nueva campaña ya va poco a poco cogiendo forma. Después de llegar a junio mermadísimos por las lesiones, el objetivo del equipo de David Blatt es claro, y pasa, de nuevo, por ganar la conferencia este y hacer lo propio posteriormente en las Finales.
Ha sido un verano muy ajetreado en las oficinas de la franquicia de Ohio. Y es que, con la intención de materializar ese objetivo, el equipo directivo se dedicó exhaustivamente a renovar y mejorar las piezas que habían sido artífices del éxito del último año. Así pues, jugadores como Kevin Love, Iman Shumpert, J.R. Smith o Timofey Mozgov decidieron no moverse y renovar su contrato, mientras que otros, como es el caso de Mo Williams, Richard Jefferson o Sasha Kaun llegan para engrosar la rotación y sumar la aportación de la segunda unidad.
Una jornada en torno a Tristan Thompson
A pesar de todos estos alicientes, las miradas estaban puestas en la figura de Tristan Thompson. El interior canadiense está protagonizando uno de los culebrones de este mercado veraniego y, a un par de días de comenzar el mes de octubre, aún no se sabe dónde jugará el año que viene. Con sus 24 años, Thompson fue, junto a LeBron, uno de los jugadores más importantes en las Finales del pasado mes de junio. Su contribución bajo los tableros fue vital en las victorias de los de Ohio y en los seis partidos disputados firmó unos promedios de diez puntos y trece rebotes.
Sobre este tema se pronunció LeBron James, que se mostró optimista y confia en que este asunto se resuelva en los próximos días: "No quiero entrometerme en las negociaciones de la franquicia con Tristan. Soy optimista y sé de lo importante que él es para nuestro equipo si queremos ganar el campeonato. Seguro que pronto habrá un acuerdo entre ambas partes".
Este fue el asunto más mencionado de la jornada y sobre él también fue cuestionado el mánager general David Griffin. Este dijo que "el asunto de Thompson no tiene que suponer una distracción", ya que todos deben estar concentrados en ganar el título. También confesó que le gustaría haber llegado a un acuerdo mucho antes con el jugador, pues hubiera sido lo ideal para que estuviera en los primeros entrenamientos.
Blatt aborda el problema de las lesiones
Por su parte, el míster se centró más en las cuestiones deportivas y confesó que su equipo "tiene más posibilidades que el año pasado". Asimismo, aboga por un sistema de mayor rotación que el de la campaña anterior para ser así cauteloso con los lesionados, que se irán sumando a la competición paulatinamente, y poder dosificar más a LeBron, con la intención de que llegue fresco a la fase final del campeonato.
Esta es una dura papeleta para el equipo técnico de Blatt, pues, cabe recordar, que Love, Irving y Mozgov tuvieron que pasar por quirófano este verano y, otros, como Varejao, siguen aún convalecientes de sus percances. Este último explicaba ayer a lo medios lo mal que lo pasó durante sus meses de baja y cuán dura fue su rotura del tendón de aquiles: "Fue verdaderamente uno de los momentos más duros de mi carrera. Venía de estar varios años sumido en un largo proceso de reconstrucción y, por fin, cuando todo comenzaba a funcionar con la vuelta de LeBron, me lesioné y solo pude disputar 27 partidos. Lo pasaba mal cuando notaba que el equipo necesitaba de mí o de mi experiencia y no podía ayudar". El brasileño también pidió salud para esta temporada tras encadenar varias lesiones graves en los últimos años.
Del resto de jugadores, destacar también la dedicación que Iman Shumpert dijo estar poniendo en su manejo de balón. Aspecto en el que trabaja para poder desempeñar el rol de un Kyrie Irving, que tendrá un itinerario especial e irá alternando partidos hasta que se recupere del todo y entre en el ritmo de competición. Finalmente, la nota cómica del día la puso Kevin Love que, al margen de las declaraciones que hizo sobre su ya recuperado hombro, se acordó del caso de DeAndre Jordan e hizo un símil de este con su situación según la prensa de Cleveland, que le situaba fuera de la ciudad, a pesar de que luego renovara al poco de comenzar el mercado. "Hubo muchos jugadores que se aseguraba que iban a terminar en otros equipos, pero que al final no se movieron de donde estaban... es broma, DeAndre", comentó Love entre risas.