Se llevó Baskonia el segundo punto de estas semifinales. Y con diferencia. Valencia aguantó lo que pudo, pero se notó el esfuerzo del primer partido. Se dejaron llevar frente al poderío físico de Baskonia, que tuvo fases del encuentro con un extraordinario acierto y dominó el rebote con contundencia (44-24). Ledo explotó ofensivamente y Hanga demostró galones con un completísimo partido (18-5-5).
Ambos pudieron en la batalla con los pocos nombres destacables en Valencia. Diot al principio, Sato siempre. El resto, sin noticias. Incluso las hubo malas: Guillem Vives se tuvo que retirar del partido por una torcedura de tobillo.
Desde el salto inicial, hubo un duelo que sobresalió por encima del resto: el de Ricky Ledo y Antonie Diot. Acabaron con 17 y 14 puntos respectivamente en una primera parte parecida al primer partido: igualada, con parciales alternativos y mucho acierto. Los dos equipos superaban el 50% de éxito en tiros de campo. Curiosamente, Valencia firmaba el más alto (55%) pero estuvo a remolque desde el minuto cinco.
Como era de esperar, Baskonia impuso su ritmo y fue más determinante. Valencia Basket pecó de errores graves en varios ataques locales, que acabaron en bandejas debajo del aro. Por momentos, los de Pedro Martínez vivían únicamente del acierto exterior de Diot, aquel que logró rebajar la renta del Baskonia cuando éstos parecían despegarse en el marcador.
Clave: Baskonia capturó 20 rebotes más que Valencia
Y es que el rebote, tanto ofensivo como defensivo, era cosa del Baskonia (22-11 a los 20 minutos). El equipo de Sito Alonso supo sacar rédito a esas dobles oportunidades con los puntos de Ledo y Hanga. Sin embargo, tampoco su partido era perfecto: Valencia Basket recuperó hasta siete balones transformados en puntos en el otro lado de la cancha. Una de ellas fue obra de Romain Sato, omnipresente en sus minutos en pista. 14 valoró al descanso.
Lo que no sumaban eran los tiros libres: un lamentable 5 de 11 firmaron los taronja en la primera mitad. Así, difícil reducir la renta baskonista, que era de cinco al descanso (46-41).
La discusión deportiva prosiguió tras el paso por vestuarios. Fue Valencia quien salió mejor de la mano de Dubljevic y Thomas (47-46 min 24), pero pronto, en apenas un minuto respondieron los habituales en Baskonia, Larkin y Hanga, más el aporte interior de Shengelia. Así, los de Vitoria se marchaban a la máxima del partido hasta entonces: 58-46 min 25. 12-0 de parcial.
Los locales pudieron mantener ese margen debido al inoperante ataque del Valencia, que apenas lograba circular el balón. Solo el incansable Sato con canastas de mérito mantenía a los suyos con algo de vida. El control del tiempo pasaba a ser un factor capital, y Baskonia logró reducir sus pérdidas y mantener el liderazgo en los rebotes. Juego inteligente de los de Sito Alonso, plasmado en Adam Hanga (18 puntos, 5 rebotes, 5 asistencias, 29 de valoración) que se iban nueve arriba al último cuarto (66-57).
La plantilla de Pedro Martínez no encontró soluciones al atasco en el último cuarto. Otra vez Sato, algo más de Diot, pero Baskonia ajustó y no sufrió atrás. Y en la ofensiva, sentenció Ricky Ledo. Mereció ser él, fue el mejor de Baskonia de lejos. Siete puntos consecutivos daban por terminado el encuentro varios minutos antes de su final. Valencia bajó los brazos y el equipo vasco logra empatar la serie.
Tercer y cuarto partido
Una eliminatoria que viaja a Valencia, donde se disputaran los dos próximos encuentros (sábado y lunes). El Baskonia debe ganar al menos uno para seguir con vida y volver a tener factor campo a favor. Valencia querrá hacer de la Fonteta un fortín para pasar a la gran Final de la Liga Endesa.
