Una Copa más que se le escapa al Unicaja en el Carpena, aunque la verdad es que la maldición afirma que ganar en casa es algo que solo unos pocos han conseguido hacer alguna vez. Después de un reñido encuentro, los de Vidorreta han conseguido hacerse con una plaza en la segunda semifinal de la Copa del Rey, que se disputará el sábado 17 de febrero a las 21 horas.
Sólido, acertado, paciente... Estos son solo algunos de los atributos que han caracterizado al Lenovo Tenerife durante los 40 minutos de encuentro contra el equipo anfitrión. El partido, ajustado prácticamente en su totalidad, lo dominaron los canarios, quienes fueron capaces desde el segundo tiempo de imponer su propio ritmo de juego y decidir el rumbo que iba a tomar el último envite de cuartos. Una verdadera batalla campal entre el Campeón y el subcampeón coperos de 2023 concluyó con un resultado completamente opuesto al del año pasado.
Duelo de titanes
El partido comenzó con un concurso de triples donde, tanto Dylan Osetkowski como Aaron Doornekamp se mostraron imparables desde la línea de tres. Con 12 puntos en menos de cinco minutos, este arranque de partido fue una evidente demostración de lo que cada equipo era capaz de servir.
Un cambio de estrategia en el segundo cuarto dio lugar a que ambos banquillos empezaran a pisar pintura y a jugar en el interior. Sin embargo, avanzaba el reloj y el electricismo de los cajistas iba en declive. El Lenovo Tenerife vio aquí su oportunidad de solidificarse, recortar las distancias e incluso llegar a ponerse por delante en el marcador del segundo cuarto (38-44).
Aprovechar la bajada de guardia de los verdes fue sin duda una de las claves de la victoria de los de Vidorreta. Fue este el momento en el que Kyle Guy, el nuevo fichaje de los tinerfeños, empezó a hacerse notar al firmar nueve puntos en el cuarto y consolidarse como el máximo anotador de su equipo hasta el momento. El primer tiempo concluyó con un triplazo de Tyler Kalinoski sobre la bocina, que colocaba al Unicaja cuatro puntos por delante de su contrincante (49-45).
Últimos 20 minutos
El tercer cuarto siempre suele ser significante, y en esta ocasión no iba a ser diferente. El Unicaja empezó fuerte, y llegó a abrir una brecha de 10 puntos sobre los canarios (55-45). Justo ahí Doornekamp decidió que era buen momento para continuar su recital: sus ocho puntos en menos de cinco minutos y una pequeña ayuda de Marcelinho dieron holgura suficiente al conjunto amarillo para tomar las riendas del partido, y esta vez hasta el final.
En el banquillo verde nadie sorprendió gratamente. Un Unicaja fallido en ataque, laxo en la defensa y que apenas corrió, a pesar de ser este último una de sus grandes armas. Sin más dilación, el tercer cuarto concluyó 65-66. Hasta este momento, cualquiera podría haberse hecho con la plaza para jugar contra el Barcelona en la semifinal.
Los últimos diez minutos fueron un lento sufrimiento para la afición malagueña, que presenció un verdadero "concierto de pitos" por parte de los árbitros. Las continuas revisiones solicitadas por Vidorreta pararon el ritmo del partido y terminaron de rematar a los chicos de Ibon Navarro. Por su parte, el equipo canario no dejaba de mejorar sus cifras conforme aumentaba la presión, donde destacó el papel conjunto de Shermadini y Huertas.
El conjunto malagueño se atascó en el ataque y firmó su sentencia de muerte. A pesar de los esfuerzos de Kravish, Barreiro o Ejim por jugar por dentro, ya era tarde para intentar parar a un Lenovo que, tal y como afirmó su entrenador en la rueda de prensa, no perdieron la fe en ningún ningún momento.
Los dos rebotes de ataque de Cook a escasos dos minutos del final influyeron muy negativamente en el ánimo del banquillo andaluz, al que le costó algo más mantener la fe cuando se vio a seis puntos del rival (79-85) y con menos de un minuto y medio para remontarlo. Finalmente, la canasta de Kyle Guy a 34 segundos del final fue la que se llevo el último ápice de esperanza que conservaban los actuales campeones de Copa.
Palabras de Ibon Navarro tras la derrota
Declaraba el técnico de los Guindos una vez concluido el partido: "Ha sido un partido que se decide por detalles, y ellos han estado mejor". Además, con respecto al fracaso en el día de hoy reafirmaba lo orgulloso que está de sus jugadores y lo mucho que confía en ellos de cara a lo que queda de Liga ACB y BCL, convencido de que, como repetía Osetkowski el año pasado: "Job's not finished". También quiso mencionar a la afición, pieza fundamental en el partido, de la que espera que esté tan orgullosa del equipo como él.
