Se termina este 2015 y es hora de hacer balance y recordar los mejores momentos del año en la mejor liga de baloncesto del mundo. 2015 en la NBA siempre será sinónimo de Golden State Warriors y de Stephen Curry. Ambos fueron los protagonistas absolutos del año por cómo ganaron y cómo jugaron al baloncesto. Los de Oakland fueron el mejor equipo de la 2014/15 en temporada regular y cumplieron los pronósticos al acabar ganando el título tras ganar a los Cavaliers de LeBron James las Finales por 4-2.

Sin embargo, el histórico 2015 de Stephen Curry y compañía no acabó ahí. En la presente 2015/16, los Warriors han firmado un espectacular inicio de temporada en el que han superado varios récords: un comienzo de fase regular en la que alcanzaron 24 victorias consecutivas, 28 con las de la anterior temporada, y un total de 29 triunfos en los 30 primeros encuentros de curso, algo que nunca nadie había logrado. En el horizonte está intentar superar las 72 victorias de los Bulls de 1996 y, por supuesto, repetir el título.

Curry lleva a los Warriors a un nuevo nivel

A nivel individual, Stephen Curry lideró al equipo brillando por encima de todos. Recibió en abril un merecido galardón de MVP antes de conducir a los Warriors a un título en el que apareció un invitado sorpresa. Andre Iguodala, titular a partir del tercer encuentro de las Finales, fue decisivo en el juego de small ball de Steve Kerr y también clave en la defensa a LeBron James, hasta el punto de recibir por sorpresa el premio de MVP de las Finales.

El propio Stephen Curry había sido uno de los protagonistas del All-Star de Nueva York durante el pasado mes de febrero al ser el jugador más votado de la liga para salir como titular en la Conferencia Oeste y al terminar como campeón del concurso de triples con récord histórico de puntos anotados con 27, superando en la final los 17 de Kyrie Irving y los 15 de Klay Thompson. Ese sábado también hubo un concurso de mates fantástico, gracias al nivel mostrado por el ganador, Zach LaVine, que casi alcanza la perfección con dos mates puntuados con el máximo (50).

El histórico salto de los Gasol

Pero, por encima de todo, el All-Star 2015 será recordado por un enfrentamiento histórico entre hermanos, los dos de Sant Boi y titulares por votación popular. Pau Gasol y Marc Gasol volvieron a hacer historia y fueron los protagonistas de la noche al realizar un salto inicial en el Madison Square Garden difícil de olvidar para ellos y para el baloncesto español.

En el caso de Marc, otro año destacado en lo individual, al formar parte del Mejor Quinteto de la NBA junto con Anthony Davis, James Harden, LeBron James y Stephen Curry. Los Grizzlies, en cambio, fueron eliminados en semifinales del Oeste por los Warriors. Por su parte, los Bulls también cayeron en semifinales de conferencia, contra Cleveland Cavaliers.

En cuanto al resto de españoles, buen papel de Nikola Mirotic en los propios Bulls en su primer año en la NBA, al adaptarse rápidamente a la liga y al equipo y aportando buenos números desde el banquillo. Solo Andrew Wiggins fue mejor que él entre los novatos de la NBA. En esta 2015/16, además, se ha ganado un puesto como titular.

Mientras, a José Manuel Calderón le tocó vivir en primera persona una de las peores temporadas de la historia de los Knicks, aunque Phil Jackson mantiene su confianza en el extremeño. El buen estado físico de Carmelo Anthony y la llegada de Kristaps Porzingis son las grandes esperanzas en la Gran Manzana para el futuro.

En Minneapolis, año casi en blanco para Ricky Rubio por culpa de sus problemas en el tobillo. El de El Masnou, sin embargo, ha demostrado un buen nivel cuando le han respetado las lesiones al estar entre los mejores asistentes de la NBA. Los jóvenes Wolves cuentan con un gran equipo de futuro con los dos últimos números 1 del Draft, Wiggins y Karl Anthony Towns, además de piezas como Tayshaun Prince, Kevin Martin, Gorgui Dieng, Nemanja Bjelica o un Kevin Garnett que regresó ocho años después a la franquicia. La peor noticia que podía tener esta buena generación de jugadores era perder tristemente a "Flip" Saunders, entrenador y general manager de la franquicia.

Por otra parte, Serge Ibaka y los Thunder se quedaron fuera de los Playoffs en un año en el que Kevin Durant se perdió la mitad de la temporada por lesión, situación en la que Russell Westbrook firmó números de otra época. Ahora, con KD en pista y con Billy Donovan en el banquillo, los de Oklahoma City vuelven a ser aspirantes a derrocar a Golden State en el Oeste.

¿Alguien puede parar a los Warriors?

Aspirantes al título como los Spurs, que apuran las opciones para regalarles un último título a Tim Duncan, Manu Ginóbili y Tony Parker. En este 2015, los tres se colocaron como trío con más victorias de la historia. No obstante, los de Popovich no fueron capaces de repetir Finales como en 2013 y 2014 y fueron eliminados en primera ronda contra los Clippers. Para volver a luchar por el título, un fichaje como LaMarcus Aldridge y un Kawhi Leonard cada vez mejor. Los texanos no conocen la derrota en casa en toda la temporada.

Y si hay que hablar de aspirantes no se puede olvidar a Cleveland Cavaliers, actual finalista y líder en la Conferencia Este. En la primera temporada tras el regreso de LeBron James a Ohio, los de David Blatt cumplieron pronósticos alcanzando las Finales, pero allí se cruzaron con unos soberbios Golden State Warriors. Los Cavs llegaron sin Kevin Love y perdieron a Irving en el segundo partido. En 2016, Cleveland buscará su primer título.

Otro equipo que sueña en grande para este 2016 que viene es Atlanta Hawks. Después de una brillante temporada de 60 victorias en temporada regular, con Mike Budenholzer como Entrenador del Año y con cuatro jugadores en el All-Star, en Georgia confían en dar un paso más y poder superar a los Cavaliers en los Playoffs. Otra buena noticia para el baloncesto en 2015 ha sido el regreso de un Paul George que multiplica las opciones de luchar por el título de los Pacers.

Pero también, este 2015 es la antesala de un adiós ya confirmado y que se producirá en abril de 2016. La retirada de Kobe Bryant, tercer máximo anotador de la historia y ganador de cinco títulos de campeón con los Lakers, anunció que su cuerpo había dicho basta y que era momento de dejarlo. Desde el momento que lo hizo público hasta final de temporada, una serie de emotivos homenajes en cada pista que visitará por última vez como jugador.

VAVEL repasa el año

En la siguiente tabla se encuentran, ordenados por conferencias, los 30 resúmenes del año de los 30 equipos participantes elaborados por los redactores de VAVEL.

Conferencia Este Conferencia Oeste
Philadelphia 76ers Phoenix Suns
Indiana Pacers Houston Rockets
Atlanta Hawks Sacramento Kings
Orlando Magic Los Angeles Lakers
Detroit Pistons Los Angeles Clippers
Boston Celtics New Orleans Pelicans
Chicago Bulls Memphis Grizzlies
Brooklyn Nets Utah Jazz
Washington Wizards San Antonio Spurs
Charlotte Hornets Dallas Mavericks
Miami Heat Portland Trail Blazers
Toronto Raptors Denver Nuggets
Milwaukee Bucks Minnesota Timberwolves
New York Knicks Oklahoma City Thunder
Cleveland Cavaliers Golden State Warriors

 

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