Alejandro Valverde sigue ampliando su palmarés profesional y lo hace como el sabe, ofreciendo espectáculo. El "bala" que volvía a la competición la pasada semana en Mallorca tras haber estado más de cinco meses en el dique seco ha vuelto a la competición por la puerta grande, consiguiendo una victoria totalmente soprendente y merecida tras exhibirse en el último puerto de la jornada. Valverde es el nuevo líder de la general aunque con diferencias mínimas. Lo que arrancaba como una jornada idónea para una escapada por el perfil de la carrera se ha acabado convirtiendo en un auténtico lujo para el espectador, todo provocado por la ambición de los corredores y de especialmente uno, Alejandro Valverde, que a sus 37 años sigue manteniendo intacta su hambre por ganar y por seguir ampliando su leyenda.
Durante el día de hoy los corredores tenían por delante un escenario que presentaba bastantes más dificultades que la etapa anterior. La etapa de 153 kilómetros con salida en Betera y llegada a Albuixech incluía en su recorrido cinco puertos de montaña (Tres de tercera categoría y dos de primera). Los corredores tomaban la salída a las 12 del mediodía y de nuevo lo hacían con un ritmo muy elevado desde el primer kilómetro, sin embargo, la fuga no tardaba en formarse ya que en torno al kilómetro diez, cinco corredores rodaban cerca de dos minutos por delante del pelotón. La fuga formada por Insausti, Van Gompel, Rubio, Bravo y Nauleau parecía albergar todas las opciones de victoria cuando superado el kilómetro 40 aventajaban en más de siete minutos al grupo principal. A partir de aquí el pelotón incrementaba su ritmo y varios equipos gastaban corredores con el objetivo de reducir diferencias con la escapada. Las diferencias cada vez más reducidas empezaban a intuir que la victoria estaba en el grupo principal y esto se confirmaba cuando en el kilómetro 120 de la etapa (Justo en el inicio de la ascensión al Garbí de primera categoría) la escapada era neutralizada.
El Garbí es un puerto bastante duro conocido por muchos corredores como uno de los escenarios donde Alberto Contador había realizado varios ataques durante la pasada Vuelta a España. Muestra de su dureza, cada vez más corredores se desprendían del grupo principal, incluído el ganador de la etapa de ayer y líder de la carrera hasta ese momento Danny Van Poppel. Con un pelotón cada vez más fragmentado la sorpresa se producía cuando Alejandro Valverde arrancaba en las rampas más duras del Garbí llevándose consigo a Fuglsang y a Luisle, a medida que pasaban los kilómetros, estos tres corredores cada vez abrían más hueco con el pelotón y finalmente luchaban por la etapa. Valverde se imponía en el sprint a Luisle consiguiendo de esta manera su primera victoria desde su reaparición y se vestía con el maillot de líder de la clasificación general aunque con un margen mínimo ya que el grupo principal solo perdía 18 segundos con el murciano. Mañana de nuevo llega la calma al pelotón con un perfil llano donde salvo desgracia Valverde podrá mantener sin apuros su maillot de líder.
Clasificación de la etapa
Perfil de la Tercera Etapa
