La prueba de 170 kilómetros con salida y meta en la localidad gala de Denain quedó deslucida al recortar 20 kilómetros y dejar reducido a solo tres los tramos de pavé. Las malas condiciones en las que se encontraba el resto de tramos (helados y con nieve) hizo que la organización apostase por la seguridad del pelotón. 

La decisión de la suspensión de estos tramos no se tomó hasta escasos minutos antes de la salida de la prueba, esto hizo que se empezase con casi treinta minutos de retraso.

A los pocos kilómetros se formó la primera escapada encabezada por Van Aert (Verandas Willems-Crelan) con Romain Seigle (Groupama -FDJ), Kamil Gradek (CCC Sprandi Polkowice), Jonas Rickaert (Sport Vlaanderen-Baloise), Gaudin (Direct Energie), Gediminas Bagdonas (Ag2r-La Mondiale), Gatis Smukulis (Delko Maraeille-Provence KTM), Matthias Legley (Sovac-Natura4ever) y Franck Bonnamour (Forruneo-Samsic). La cabeza de carrera no conseguiría hacer hueco con el pelotón, los corredores del Direct Energie, Sylvain Chavanel y Adrien Petit saltaron del pelotón para lograr formar parte de la cabeza de carrera, algo que lograron. Ya eran tres los corredores del Direct Energie que se encontraban en la escapada, Chavanel, Petit y Gaudin, esto hizo que los compañeros de fuga recelaran sobre sus compañeros y no fuesen generosos a la hora de pasar al relevo. La escapada parecía condenada a muerte y así fue, a 70 kilómetros del final el pelotón interceptó a los escapados. 

Tras el reagrupamiento, muchos fueron los corredores que intentaron formar escapada pero no tuvieron éxito hasta el ataque de Jonas Koch (CCC Sprandi Polkowice), Preben Van Hecke (Sport Vlaanderen-Baloise) y Nikolay Trusov (Gazpromo-RusVelo).

A estos hombres se le fueron añadiendo varios corredores como de nuevo los corredores del Direct Energie, Sylvain Chavanel, Damien Gaudin y Adrien Petit, también Nico Denz (Ag2r), Aimé De Gent (Sport Vlaanderen-Baloise), Frederick Backaert (Wanty-Groupe Gobert) y el que finalmente el que fue el ganador, Kenny Dehaes (WB-Aqua Protect-Veranclassic).

Petit fue el primero en intentar saltar del grupo de escapados para lograr la victoria final a su paso por el último tramo adoquinado a falta de quince kilómetros para el final de la etapa. El ciclista del Direct Energie fue seguido por alguno de sus compañeros de escapada como Wout Van Aert, el cual se mostró como un firme aspirante a la victoria por su fortaleza, el cual llegó a rodar en solitario hasta la pancarta de dos kilómetros, ahí Van Aert estalló y fue superado por el grupo perseguidor, lleno de corredores, sin mucho orden en busca de la victoria de etapa. Kenny Dahaes tomó una ligera ventaja a falta de 500 metros que le hizo alzarse con la victoria. Le acompañaron el el podium Hugo Hofstetter (Cofidis)  y Julien Duval (Ag2r-La Mundiale).