Tras salvar la contrarreloj del pasado martes, todo parecía indicar que Simon Yates (Michelton-Scott) tenía más de la mitad del Giro asegurado ya que es mucho mejor escalador que Tom Dumoulin (Sunweb Team) y así lo ha demostrado. Pero hoy y ante la sorpresa de todos el joven británico se hizo humano y cedió 28 segundo ante su principal rival. Pese a ello Yates se mantiene en lo alto de la clasificación pero dejará la emoción hasta el último momento.
La etapa de hoy, contaba con un total de 196 kilómetros entre Abbiategrasso y Pratonevoso con un perfil cómodo pero un imponente final en Prato Nevoso donde les esperaban 15 kilómetros con una media del 7% y una pendiente máxima del 10%
"El día ha sido bueno, pero los dos próximos días son más difíciles", dijo Tom Dumoulin.
La jornada comenzó muy ajetreada prácticamente desde la linea de meta. Tan solo habían transcurrido 6 kilómetros cuando 10 corredores entre los que se encontraban Davide Ballerini y Mattia Cattaneo (Androni), Christoph Pfingsten (Bora-Hansgrohe), Rubén Plaza (Israel Academy) Viacheslav Kuznetsov (Katusha-Alpecin), Jos Van Emden (Lotto-NL Jumbo), Boy Van Poppel (Trek-Segafredo), Marco Marcato (UAE Emirates) y Alex Turrin y Giuseppe Fonzi (Wilier Triestina) disponían de 20 segundos con respecto al pelotón.
Tanto fugados como pelotón rodaban a un buen ritmo y pasados 30 kilómetros la diferencia era tan solo de dos minutos y medio para un grupo de fugados que había aumentado a 12 tras la incorporación de Michael Morkov y Maximiliam Schachmann, ambos del Quick-Step, que conseguían conectar con el grupo cabecero. Estos doce corredores fueron ampliando poco a poco su distancia y en el ecuador de la etapa disponían de más de trece minutos de diferencia con un pelotón que rodaba tranquilo a las ordenes del Michelton-Scott.
Todo parecía indicar que hoy si que sería el día en que la fuga se lucharía la etapa ya que en el comienzo del ascenso a Prato Nevoso la diferencia ascendía a más de 16 minutos mientras algunos de los fugados lo intentaban en solitario mientras otros iban perdiendo fuelle hasta ser reducidos por el pelotón. Finalmente Cattaneo, Schachmann y el español Rubén Plaza fueron los más fuertes y mantuvieron su lucha hasta el último kilómetro donde Maximilian Schachmann lanzó un fortísimo ataque al que Plaza intento salir a rueda pero el alemán ya había logrado unos metros de distancia que le fueron suficientes para hacerse con la victoria.
"No tenía buenas piernas, lo hice lo mejor que pude y eso es todo. Todavía estoy al frente, así que todo está bien", comentó Simon Yates.
Por su parte en el grupo de los favoritos, Richard Carapaz (Movistar Team) y Miguel Angel Lopez (Astana), luchaban por delante en busca de sus intereses de cara a la clasificación del mejor joven mientras Simon Yates mantenía controlado por el momento a un Dumoulin que lo intentaba. Chris Froome (Team Sky) no quiso perder la oportunidad y también lo intentó saliendo a su rueda Domenico Pozzovivo (Bahrein Merida) en busca de la defensa de su tercera posición. Tom Dumoulin al ver que la maglia rosa comenzaba a flojear por primera vez en lo que va de giro, no se lo pensó dos veces y siguió a Froome y Pozzovivo logrando recortar 28 segundos a Yates en la clasificación general.
Tras la etapa de hoy Simon Yates se mantiene en lo alto de la tabla seguido de Dumoulin a 28 segundos y de Pozzovivo que completa el podio a 2'43". Chris Froome se mantiene en cuarta posición a 3'22". El mejor español fue el alicantino Rubén Plaza que lucho hasta el final por la victoria de etapa y finalmente se tuvo que conformar con la segunda posición. Cabe recordar que Rubén salto con el resto de fugados prácticamente desde la linea de salida, por lo que la segunda posición del español fue una buena recompensa a su esfuerzo. Por otro lado en la clasificación general Peio Bilbao (Astana) sigue siendo el mejor colocado, 8º en la clasificación a 5'54" del lider Simon Yates.