Ayoze Pérez · Biografía

Ayoze Pérez Gutiérrez nació el 29 de julio de 1993 en Santa Cruz de Tenerife y se formó en el fútbol base de la isla, primero en el San Andrés, después en el Santa Cruz y, desde 2004, en la cantera del CD Tenerife. Es delantero, aunque a lo largo de su carrera también ha jugado como mediapunta y por las bandas. Tras cinco temporadas en el Newcastle United y cuatro en el Leicester City, volvió a España en 2023 para jugar en el Real Betis, y juega en el Villarreal desde 2024.

Formación y estreno en el Tenerife

Empezó a jugar en el San Andrés, el club de su barrio, entre 1998 y 2002. Pasó dos años por el Santa Cruz y en 2004 entró en las categorías inferiores del Tenerife. Debutó como sénior en el filial en la temporada 2011-12, en Tercera División, donde marcó 14 goles en 41 partidos repartidos en dos campañas. En la 2012-13 dio el salto al primer equipo: jugó 16 partidos en Segunda División B y marcó un gol en el curso en el que el club recuperó la categoría de plata.

Su primer partido como profesional en Segunda fue el 18 de agosto de 2013, una derrota por 1-0 en el campo del Alcorcón. Aquella temporada 2013-14 marcó 16 goles en Segunda División, entre ellos el primer hat-trick de su carrera, el 23 de marzo de 2014 en el 5-0 a la Ponferradina. Fue elegido jugador del mes en marzo y abril de 2014, entró en el once ideal del campeonato y ganó los premios al jugador revelación y al mejor mediapunta de la categoría.

Cinco temporadas en el Newcastle

En junio de 2014 fichó por el Newcastle United, que pagó la cláusula de rescisión de su contrato. En su primera temporada en la Premier League marcó siete goles. El equipo bajó a la Championship en 2016 y Ayoze se quedó: en la 2016-17 marcó 12 goles en todas las competiciones y el Newcastle volvió a la Premier como campeón de la Championship.

De vuelta en la máxima categoría firmó sus dos temporadas más goleadoras en Inglaterra, con 10 goles en la 2017-18 y 13 en la 2018-19. El 20 de abril de 2019 marcó los tres goles del 3-1 al Southampton. Dejó el club con 48 goles en 195 partidos oficiales.

Leicester City: FA Cup y descenso

El 4 de julio de 2019 firmó por cuatro temporadas con el Leicester City, en una operación que la prensa británica situó en torno a los 30 millones de libras. El 25 de octubre de ese año marcó tres goles en el 0-9 del Leicester en el campo del Southampton. En la 2020-21 ganó la FA Cup y, en agosto de 2021, la Community Shield. Cuando el equipo se hundió en la temporada 2022-23, su sitio en la rotación ya era menor. Sumó 15 goles en 114 partidos con el Leicester.

Regreso a España con el Betis

El 31 de enero de 2023 llegó cedido al Real Betis hasta el final de la temporada 2022-23. Ese verano el Leicester bajó a la Championship y el 6 de julio de 2023, ya como agente libre, Ayoze firmó por cuatro temporadas con el club verdiblanco. En la 2023-24 marcó 11 goles en 38 partidos. En total, con el Betis hizo 15 goles en 59 partidos oficiales.

Selección española

Debutó con la selección absoluta a los treinta años, el 5 de junio de 2024, en un amistoso ante Andorra en el Estadio Nuevo Vivero de Badajoz. España ganó 5-0, y Ayoze marcó un gol y dio una asistencia. Dos días después entró en la lista de Luis de la Fuente para la Eurocopa de Alemania. Solo jugó unos minutos ante Italia en la fase de grupos, porque una elongación muscular en la pierna derecha le dejó fuera de la convocatoria ante Albania. España fue campeona de Europa en 2024. El 15 de noviembre de ese año marcó su segundo gol internacional, en la victoria por 1-2 ante Dinamarca en Copenhague, en la Liga de Naciones.

Villarreal y el Trofeo Zarra

El 13 de agosto de 2024 fichó por el Villarreal con un contrato de cuatro temporadas. El 29 de octubre de 2024 marcó tres goles en el 1-6 al Poblense en la Copa del Rey. En LaLiga 2024-25 marcó 19 goles en 30 partidos, lo que le dio el Trofeo Zarra al máximo goleador español del campeonato. Fue el primer canario en ganar ese premio y el segundo jugador del Villarreal, después de Gerard Moreno. Además, The Athletic lo incluyó en su once de la temporada de LaLiga.

Palmarés

Con el Newcastle United ganó la Championship en 2016-17. Con el Leicester City, la FA Cup en 2020-21 y la Community Shield en 2021. Con la selección española fue campeón de la Eurocopa en 2024. A título individual, en 2014 recibió los premios al jugador revelación y al mejor mediapunta de Segunda División, y en 2025 ganó el Trofeo Zarra de la temporada 2024-25 con 19 goles.