Cédric Bakambu nació el 11 de abril de 1991 en Vitry-sur-Seine, en el departamento francés de Val-de-Marne. Se formó en el US Ivry y, desde 2006, en la cantera del Sochaux. Es un delantero que también puede jugar en banda. Es internacional con la República Democrática del Congo desde 2015 y ha jugado en Francia, Turquía, España, China, Grecia y Estados Unidos. Juega en el San Diego FC de la MLS desde septiembre de 2026.
De Ivry a la cantera del Sochaux
Dio sus primeros pasos en el club de Ivry, a las puertas de París, donde jugó aproximadamente entre 2000 y 2006. Ese año ingresó en el centro de formación del Sochaux. En 2010 marcó en la final de la Copa Gambardella, el gran torneo juvenil francés, que su equipo perdió en la tanda de penaltis. Ese mismo verano subió al primer equipo, aunque durante varias temporadas siguió jugando también con el filial. Su primer gol como profesional llegó en septiembre de 2011. En 2012 firmó un doblete ante el Evian en la Copa de la Liga. En la temporada 2013-14 marcó siete goles en 31 partidos de liga, pero no bastaron para evitar el descenso. Con el Sochaux sumó 107 partidos oficiales y 21 goles.
Campeón de Europa sub-19 con Francia
Antes de elegir la selección de sus raíces familiares, pasó por las categorías sub-18, sub-19 y sub-20 de Francia. En el Europeo sub-19 de 2010, disputado en suelo francés, marcó dos goles en el debut ante Países Bajos (4-1) y el gol de la victoria contra Croacia en semifinales. Francia ganó el torneo y la UEFA lo incluyó en el equipo ideal. Un año después formó parte de la selección que terminó cuarta en el Mundial sub-20 de 2011.
Bursaspor y el salto en el Villarreal
En septiembre de 2014 fichó por el Bursaspor turco por unos 1,8 millones de euros. En Turquía marcó un hat-trick en la victoria por 0-5 en el campo del Balıkesirspor. Fue el máximo goleador de la Copa de Turquía 2014-15, con ocho goles, aunque su equipo perdió la final contra el Galatasaray. En agosto de 2015 firmó por cinco años con el Villarreal. En su primera temporada marcó nueve goles en la Europa League, uno menos que el máximo goleador del torneo, y el club lo eligió mejor debutante del año. En octubre de 2017 le hizo un hat-trick al Eibar y se convirtió en el primer futbolista africano elegido jugador del mes de LaLiga. Se marchó de Vila-real con 32 goles en 75 partidos de liga.
China, Marsella, Olympiacos y Galatasaray
En enero de 2018 rescindió su contrato con el Villarreal y el Beijing Guoan pagó su cláusula de 40 millones de euros. En Pekín ganó la Copa de China de 2018 y fue el máximo goleador de la Superliga china en 2020. Con 58 goles en 87 partidos oficiales, se convirtió en el máximo goleador de la historia del club. En enero de 2022 volvió a Francia para jugar en el Olympique de Marsella, donde marcó cuatro goles en 15 partidos de liga. En septiembre de ese año fichó por el Olympiacos. Fue el máximo goleador de la Superliga griega 2022-23 y entró en el once ideal de la temporada. En junio de 2023 firmó con el Al-Nasr de Dubái, pero no llegó a debutar. En julio pasó al Galatasaray por unos 700.000 euros. Con el club turco debutó en la Liga de Campeones y en noviembre de 2023 marcó en Múnich, en una derrota por 2-1 contra el Bayern.
Internacional con la RD Congo
En marzo de 2015 decidió jugar con la República Democrática del Congo. Debutó como titular el 9 de junio de 2015 en un amistoso contra Camerún (1-1) en Mons, Bélgica. Su primer gol llegó de penalti el 26 de marzo de 2016, en la victoria por 2-1 sobre Angola. Jugó la Copa África de 2017. En la de 2019, en Egipto, le marcó dos goles a Zimbabue (4-0) y uno a Madagascar en octavos (2-2). En abril de 2022, tras caer eliminado ante Marruecos camino del Mundial, anunció que dejaba la selección, pero luego cambió de idea. Estuvo en la Copa África 2023, que se jugó en Costa de Marfil a comienzos de 2024, y el 27 de diciembre de 2025 le marcó a Senegal (1-1) en la fase de grupos de la edición de Marruecos. El 19 de mayo de 2026 entró en la lista de 26 jugadores para el Mundial de 2026. En junio de 2026 sumaba 72 partidos y 21 goles con su selección.
Real Betis y San Diego FC
El 1 de febrero de 2024 volvió a LaLiga con el Real Betis, que le firmó por dos temporadas y media. En la temporada 2024-25 marcó siete goles en la Conference League. El Betis llegó a la final, que perdió contra el Chelsea en mayo de 2025 en Breslavia. Con el club sevillano disputó 47 partidos de liga y marcó cinco goles. Al terminar esa etapa quedó libre y el 3 de septiembre de 2026 firmó con el San Diego FC de la Major League Soccer, con el dorsal 94.
San DiegoDelanteroValor de mercado 1,4 M€