Copa Argentina · Historia

Boca Juniors es el club con más títulos de la Copa Argentina: suma cuatro, el de 1969 y los de las ediciones 2011-12, 2014-15 y 2019-20. River Plate tiene tres, ganados en 2016, 2017 y 2019. Con un título cada uno figuran Arsenal de Sarandí, Huracán, Rosario Central, Patronato, Estudiantes de La Plata, Central Córdoba de Santiago del Estero e Independiente Rivadavia. La organiza la Asociación del Fútbol Argentino (AFA), se juega por eliminación directa y reúne a clubes de las cinco categorías oficiales del fútbol argentino. La etapa moderna empezó en 2011, cuando la AFA recuperó un torneo que no se jugaba desde 1970.

Antecedentes: la Copa de la República y las ediciones de 1969 y 1970

El fútbol argentino ya había tenido una copa nacional en los años cuarenta, la Copa de la República, que se disputó en 1943, 1944 y 1945. La primera competición con el nombre de Copa Argentina se organizó en 1969 con 32 equipos. Boca Juniors se la llevó tras superar a Atlanta en una final a doble partido (3-1 y 0-1). La edición de 1970 nunca terminó: San Lorenzo y Vélez Sarsfield empataron 2-2 en la ida de la final y la vuelta no llegó a jugarse. Después el torneo desapareció del calendario durante más de cuatro décadas. Hay debate sobre si la versión relanzada en 2011 es la misma competición que la de 1969 y 1970.

El relanzamiento de 2011

La AFA puso en marcha la nueva Copa Argentina en agosto de 2011. La edición 2011-12 juntó a los 20 clubes de Primera División y a los 20 de la Primera B Nacional con equipos de las categorías de ascenso y de las ligas regionales del interior. La final se jugó en agosto de 2012 en San Juan, donde Boca Juniors venció 2-1 a Racing Club. Al año siguiente, en Catamarca, Arsenal de Sarandí goleó 3-0 a San Lorenzo y ganó la edición 2012-13. La de 2013-14 volvió a decidirse en San Juan: Huracán y Rosario Central empataron 0-0 y el club de Parque Patricios ganó 5-4 en los penales.

Formato y premio

Todas las rondas se juegan a partido único y los empates se definen por penales. Los equipos de las categorías inferiores disputan una fase previa para ganarse un lugar en la fase final, que reúne a 64 clubes. Ese cruce entre divisiones produce resultados muy desiguales: la goleada más amplia de la etapa moderna fue el 8-0 de Independiente a Central Ballester en la edición 2017-18, y el partido con más goles, el 7-4 de Chaco For Ever a Sanjustino en 2013-14. El campeón obtiene una plaza en la Copa Libertadores del año siguiente, un premio que pesa sobre todo para los clubes que no la consiguen por la vía del campeonato de liga.

Rosario Central y la serie de River

Rosario Central llegó a cuatro finales en cinco ediciones y perdió las tres primeras. En 2015 cayó 2-0 ante Boca Juniors en Córdoba; en 2016, otra vez en Córdoba, River Plate le ganó 4-3. River repitió en 2017 al vencer 2-1 a Atlético Tucumán en Mendoza. Central rompió la racha en la final de 2018, también en Mendoza: empató 1-1 con Gimnasia y Esgrima La Plata y se impuso 4-1 en los penales. En 2019 River completó su tercer título con un 3-0 a Central Córdoba de Santiago del Estero, de nuevo en Mendoza.

La final de 2021 y el título de Patronato

La edición 2019-20 no se cerró hasta diciembre de 2021. La final se jugó en el estadio Madre de Ciudades de Santiago del Estero, donde Boca Juniors y Talleres de Córdoba empataron 0-0; Boca convirtió sus cinco penales y ganó 5-4 para sumar su cuarta copa. Talleres volvió a perder la final en la siguiente edición. El 30 de octubre de 2022, en el estadio Malvinas Argentinas de Mendoza, Patronato le ganó 1-0 con un gol de Tiago Banega. El club de Paraná acababa de descender de la Primera División y conquistó así su primer título oficial a nivel nacional, con una plaza en la Copa Libertadores 2023. En 2023 el campeón fue Estudiantes de La Plata, que derrotó 1-0 a Defensa y Justicia en la final disputada en Lanús.

Las finales de 2024 y 2025

El 11 de diciembre de 2024, en el estadio 15 de Abril de Santa Fe, Central Córdoba de Santiago del Estero venció 1-0 a Vélez Sarsfield con un gol de Matías Godoy. Fue el primer título importante del club santiagueño, que se clasificó para la Copa Libertadores 2025. La final de 2025 se jugó el 5 de noviembre en el estadio de Instituto, en Córdoba, entre Independiente Rivadavia y Argentinos Juniors. El equipo mendocino llegó a ir 2-0 arriba, terminó con dos jugadores menos por las expulsiones de Amarfil y Osella y vio cómo Argentinos igualaba 2-2. En los penales ganó 5-3, con el lanzamiento decisivo de Sebastián Villa. Independiente Rivadavia obtuvo así su primer título en la máxima categoría y una plaza en la fase de grupos de la Copa Libertadores 2026.