GP Malasia · Historia

El Gran Premio de Malasia forma parte del Campeonato del Mundo de Motociclismo desde 1991. Entre 1999 y 2017 también tuvo su carrera en el Mundial de Fórmula 1. Desde 1999 se corre en el Circuito Internacional de Sepang, cerca de Putrajaya. El trazado lo diseñó Hermann Tilke, se inauguró en marzo de 1999 y mide 5,543 kilómetros con 15 curvas. Desde 2022 la prueba de motos lleva el nombre de su patrocinador, Petronas Grand Prix of Malaysia.

Los orígenes: Shah Alam y Johor (1991-1998)

La primera cita mundialista se celebró en 1991 en el circuito de Shah Alam, como última prueba del calendario. John Kocinski ganó en 500 cc con Yamaha. Shah Alam acogió el Gran Premio hasta 1997, y en 1998 la carrera pasó por el circuito de Johor. Fueron años de dominio de Michael Doohan. El australiano ganó en la categoría reina en 1992, 1994, 1995, 1997 y 1998, cinco victorias con Honda. Wayne Rainey (1993) y Luca Cadalora (1996) completaron el palmarés de la etapa. En 1997 un joven Valentino Rossi ganó en 125 cc, su primer triunfo en suelo malasio.

Sepang, de los 500 cc a MotoGP

El estreno de Sepang en 1999 terminó con victoria de Kenny Roberts Jr. con Suzuki, que repitió en 2000. Desde entonces el italiano Valentino Rossi marcó la prueba: ganó en 2001 y 2003 con Honda y en 2004, 2006, 2008 y 2010 con Yamaha. Con esas seis victorias en la categoría reina y la de 125 cc suma siete, más que nadie. En 2005 Loris Capirossi dio a Ducati su primer triunfo en Malasia, y Casey Stoner ganó con la marca de Borgo Panigale en 2007 y 2009. En la carrera de 2010, ganada por Rossi, el tercer puesto bastó a Jorge Lorenzo para proclamarse campeón de MotoGP en Sepang.

2011: la muerte de Marco Simoncelli

El 23 de octubre de 2011 la carrera de MotoGP se detuvo en la segunda vuelta. Marco Simoncelli sufrió un accidente y murió poco después. La prueba se suspendió y se dio por cancelada, el único año de la etapa de Sepang sin ganador en la categoría reina antes de la pandemia. Dos días antes, en los entrenamientos libres de Moto2, una balsa de agua no detectada provocó las caídas de Bradley Smith, Jules Cluzel y Marc Márquez.

Pedrosa, Márquez y el choque de 2015

Dani Pedrosa ganó con Honda en 2012, 2013 y 2015. Marc Márquez lo hizo en 2014 y en 2018, cuando heredó la victoria tras la caída de Rossi a cuatro vueltas del final; Álex Rins fue segundo y Johann Zarco, tercero. La edición de 2015 es la más recordada: en plena pelea por el tercer puesto, Rossi golpeó la moto de Márquez y lo tiró al suelo. El italiano acabó tercero, pero recibió tres puntos de penalización que le obligaron a salir último en el Gran Premio de la Comunidad Valenciana. Andrea Dovizioso ganó con Ducati en 2016 y 2017, y Maverick Viñales devolvió el triunfo a Yamaha en 2019.

La Fórmula 1 en Sepang (1999-2017)

El primer Gran Premio de Malasia de Fórmula 1, en 1999, lo ganó Eddie Irvine con Ferrari, con Michael Schumacher cediéndole la posición en su regreso tras la lesión de Silverstone. Los dos Ferrari fueron descalificados por una irregularidad técnica y después rehabilitados. En 2001, con la carrera ya al inicio del calendario, Schumacher y Rubens Barrichello hicieron doblete pese a trompear bajo la lluvia. En 2009 la salida se dio al atardecer, una tormenta obligó a mostrar la bandera roja y la carrera no se reanudó: con 33 de las 42 vueltas previstas, se repartió la mitad de los puntos. Sebastian Vettel ganó cuatro veces, y Ferrari, con siete triunfos, fue la escudería con más victorias. El 7 de abril de 2017 se anunció que esa sería la última edición, por el aumento del canon y la caída de la venta de entradas. Max Verstappen ganó con Red Bull la carrera final.

De la pandemia a la etapa de Ducati (2020-2026)

Las ediciones de 2020 y 2021 se cancelaron por la pandemia de COVID-19. El Mundial volvió a Sepang en 2022 y desde entonces la prueba la han ganado pilotos de Ducati: Francesco Bagnaia en 2022 y 2024, Enea Bastianini en 2023 y Álex Márquez en 2025. El 1 de noviembre de 2026 Marc Márquez ganó con Ducati tras liderar desde la primera curva, por delante de Pedro Acosta y de su hermano Álex. Ese mismo fin de semana David Alonso venció en Moto2 y Máximo Quiles, en Moto3.