International Champions Cup · Historia

La International Champions Cup (ICC) fue un torneo de pretemporada entre clubes que se disputó cada verano entre 2013 y 2019. La primera edición se jugó del 27 de julio al 7 de agosto de 2013. La final fue en el Sun Life Stadium de Miami Gardens (Florida), donde el Real Madrid ganó 3-1 al Chelsea con un gol de Marcelo y dos de Cristiano Ronaldo. Ramires marcó el del conjunto londinense. El torneo era propiedad de Relevent Sports Group, que también lo organizaba. Stephen Ross y Matt Higgins fundaron esa empresa en 2012. La ICC sustituyó al World Football Challenge, que se había jugado de 2009 a 2012.

El formato de 2013

En 2013 participaron ocho equipos. Inglaterra llevó al Chelsea y al Everton, Italia al Milan, el Inter y la Juventus, y España al Real Madrid y el Valencia. El octavo fue el LA Galaxy estadounidense. Se repartieron en un grupo Este y otro Oeste, y los partidos se jugaron en siete estadios. Entre ellos estaban Mestalla, el AT&T Park de San Francisco, el Dodger Stadium de Los Ángeles y el MetLife Stadium de Nueva Jersey. El cierre incluyó partidos por la clasificación final. El 6 de agosto de 2013 el Valencia ganó 1-0 al Everton en Miami Gardens con un gol de Míchel en el minuto 52 y se quedó con el quinto puesto. Guinness fue el patrocinador principal de las dos primeras ediciones.

Michigan y el título del Manchester United (2014)

En 2014 hubo otra vez ocho equipos, pero cambió el formato: grupos de todos contra todos sin criterio geográfico y una final. El fútbol inglés estuvo representado por el Liverpool, el Manchester City y el Manchester United. De Italia viajaron el Milan, el Inter y la Roma, y completaron el cartel el Olympiacos y el Real Madrid. El torneo se jugó entre el 24 de julio y el 4 de agosto. El 2 de agosto, en el Michigan Stadium de Ann Arbor, el Manchester United ganó 3-1 al Real Madrid ante 109.318 espectadores, la mayor asistencia registrada en un partido de fútbol en Estados Unidos. Dos días después, en Miami Gardens, el United ganó la final 3-1 al Liverpool. Stevan Jovetić, del Manchester City, fue el máximo goleador con cinco tantos.

Australia, China y Singapur (2015-2017)

Desde 2015 la ICC se dividió en ediciones regionales. La principal, la de Norteamérica y Europa, reunió a diez clubes entre el 11 de julio y el 5 de agosto de 2015. La ganó el París Saint-Germain, que así conquistó su primer título. El Real Madrid se llevó las otras dos ediciones de ese verano. En la australiana, disputada en el Melbourne Cricket Ground, se enfrentó al Manchester City y a la Roma. La china la jugó contra el Milan y el Inter en Shenzhen, Cantón y Shanghái. En 2016 el PSG repitió en Norteamérica y Europa, y la Juventus ganó en Australia. La edición china terminó sin campeón porque se canceló un partido. En 2017 Singapur sustituyó a Australia, y allí el Inter ganó al Chelsea y al Bayern de Múnich para sumar su primer título. Ese mismo verano, el 29 de julio de 2017, el Barcelona venció 3-2 al Real Madrid en el Hard Rock Stadium de Miami Gardens ante 66.014 espectadores. Fue el segundo Clásico jugado fuera de España. El Barcelona ganó sus tres partidos y se proclamó campeón de la edición estadounidense.

Una sola tabla y la última edición (2018-2019)

En 2018 la competición reunió a 18 clubes en una única clasificación. Los partidos se jugaron entre el 20 de julio y el 11 de agosto en nueve países: Austria, Inglaterra, Francia, Italia, Portugal, Irlanda, Singapur, España y Estados Unidos. El Tottenham Hotspur ganó el título y el Borussia Dortmund fue segundo. Ese año nacieron la Women's International Champions Cup y la ICC Futures, un torneo juvenil que ganó el Bayern de Múnich frente al Chelsea. La edición de 2019 se redujo a doce equipos y se jugó del 16 de julio al 10 de agosto. El Guadalajara fue el único club no europeo. El 26 de julio de 2019 el Atlético de Madrid goleó 7-3 al Real Madrid en el MetLife Stadium ante 57.714 aficionados. El Benfica se llevó el trofeo con tres victorias y nueve puntos. Detrás quedaron el Atlético de Madrid y el Manchester United, con ocho cada uno.

La cancelación de 2020

Relevent Sports canceló la edición masculina de 2020 el 10 de abril de 2020 por la pandemia de coronavirus. Alegó que no se sabía cuándo se levantarían las restricciones y que el calendario internacional seguía en el aire. Para ese verano estaba previsto otro Barcelona-Real Madrid. La empresa anunció que pensaba volver en 2021 en Estados Unidos y Asia, pero el torneo masculino no se jugó más. En sus siete ediciones, el Real Madrid fue el club con más títulos, tres, y España el país con más campeonatos, cuatro. La versión femenina siguió tras el final de la masculina, con ediciones en 2021 y 2022.