Valeri Karpin

Valeri Gueórguievich Karpin es un entrenador y ex-jugador de fútbol estonio-ruso que nació en Narva, República Socialista Soviética de Estonia, el 2 de febrero de 1969. En la actualidad, es el primer entrenador del FC Rostov ruso, club al que llegó en 2017. Además, ha pasado por los banquillos del Spartak de Moscú, RCD Mallorca y FC Torpedo Armavir.

A sus espaldas, acumula un total de dieciocho temporadas como jugador profesional de fútbol. En su carrera como jugador, pasó por un total de siete equipos disputando 627 partidos oficiales y anotando 119 goles. El centrocampista hizo historia en LaLiga, en las filas de la Real Sociedad, Valencia CF y RC Celta de Vigo. También, fue internacional con la selección rusa, con la que disputó dos Copas del Mundo y una Eurocopa.

Comienzos triunfales en Rusia

Valeri Karpin comenzó su carrera en el fútbol profesional en 1986 en el Sport Tallín, donde disputó 25 partidos y anotó un gol, antes de pasar por las filas del CSKA Moscú y Fakel Voronezh. Luego, firmó por el Spartak de Moscú en 1990, donde permaneció cuatro temporadas disputando 116 partidos y anotando 29 goles. En este periplo, los rusos consiguieron 3 Ligas y 2 Copas, y las destacadas actuaciones sirvieron a Karpin aterrizar en LaLiga. La Real Sociedad pagó 125 millones de pesetas (unos 750.000 €) por sus servicios.

Indiscutible en su primera etapa en San Sebastián

El centrocampista llegó a la Real Sociedad y se convirtió en un fijo en los esquemas donostiarras. Debutó con una victoria 0-2 frente a la SD Compostela, el 4 de septiembre de 1994. Valeri Karpin, jugó dos temporadas en el equipo txuri-urdin, siendo una pieza clave en cada una de ellas, sobre todo en la segunda temporada, en la que los vascos lograron clasificarse para la Copa de la UEFA. Tras dos campañas, con 76 partidos oficiales y 14 goles, se marchó al Valencia CF, después de que el equipo de la ciudad del Turia depositara los 1.000 millones de pesetas (6 millones de euros) de su cláusula de rescisión.

Su fichaje por el Valencia, un fracaso

Tras el pago de su cláusula, el Valencia CF se hizo con los servicios del centrocampista ruso, que firmó por cinco temporadas, pero tuvo un paso fugaz por Valencia. A pesar de disputar un número de partidos bastante alto, Karpin no logró hacerse un hueco en el equipo valenciano. El cuadro ché, diseñado para pelear por los puestos altos, fracasó en una temporada bastante complicada a orillas del Turia. Valeri Karpin disputó 46 partidos oficiales con la entidad presidida por Paco Roig, disputando 36 de LaLiga, 8 de la Copa de la UEFA y 2 de la Copa del Rey, anotando 6 goles.

Llega a Vigo para ser una estrella de LaLiga

Valeri Karpin, llego al RC Celta de Vigo en calidad de cedido, en el verano de 1997, por parte del Valencia CF, y finalmente permaneció en el cuadro celeste hasta 2002. Debutó con victoria y gol (2-1) frente al Real Zaragoza, el 31 de agosto de 1997. Poco a poco, se fue convirtiendo en un fijo y en un referente del equipo, en una primera temporada histórica, con la clasificación para la Copa de la UEFA. Fueron cinco temporadas fructíferas para el centrocampista que junto a futbolistas como Mostovoi, Gustavo López, Mazinho o Revivo, lograron los mayores éxitos del club hasta ese momento. Destacan la consecución de la Copa Intertoto en el verano del año 2000 y la disputa de la final de la Copa del Rey en la temporada 2000-2001.

A pesar de todo esto, no tuvo un final feliz en el cuadro celeste. En 2002, tras no llegar a un acuerdo para renovar su contrato con el presidente, Horacio Gómez, emprendió su regreso a la Real Sociedad. Karpin, dejó claro en su despedida que siempre llevaría al Celta en su corazón y a su afición, aunque también tuvo palabras para Horacio Gómez: “La afición no se merece un presidente tan malo. Para mí esa persona no existe”, declaró. El centrocampista dejó 218 partidos oficiales con el conjunto celeste, disputando 168 de LaLiga, 17 de la Copa del Rey y 33 en competiciones europeas, logrando 39 goles.

Vuelta a la Real Sociedad y retirada

En el verano de 2002, Valeri Karpin retornó a San Sebastián y se conviertió en pieza fundamental para conseguir el histórico subcampeonato liguero en la temporada 2002-2003, algo que permitió al club donostiarra clasificarse para la Champions League. En la máxima competición europea, la Real Sociedad llegó a Octavos de Final, siendo eliminado por el Olympique de Lyon francés, en una temporada que en el campeonato doméstico fue deficiente, con un décimoquinto puesto. Tras la temporada 2004-2005, el internacional ruso decidió poner punto y final a su carrera como futbolista, con 35 años. En su segunda etapa como txuri-urdin, dejó 117 partidos oficiales, disputando 108 de LaLiga, 1 de la Copa del Rey y 8 de Champions League, consiguiendo 20 goles.

Selección nacional

Valeri Karpin, fue internacional con la selección rusa, jugando 72 partidos oficiales y anotando 17 goles. Su primer gol como internacional lo logró en una victoria frente a México, el 17 de agosto de 1992. Además, el centrocampista participó en las Copas del Mundo de 1994 y 2002, además de la Eurocopa 1996.

Trayectoria como entrenador

Tras colgar las botas, Valeri Karpin se convirtió en el director general del Spartak de Moscú y posteriormente, en 2012 dio el salto al banquillo del propio club, en el que permaneció dos temporadas. Tras marcharse de Rusia, en la temporada 2014-2015, se hizo cargo del banquillo del RCD Mallorca, donde no tuvo suerte y fue destituido.

En julio de 2015, Karpin aceptó una oferta del FC Torpedo Armavir, pero tan solo permaneció una temporada en el club ruso, para recalar posteriormente, en 2017, en el FC Rostov, al que dirige actualmente.

Biografía redactada por Jonathan Hernández Torrejón.