Vincenzo Nibali · Biografía

El 27 de julio de 2014, Vincenzo Nibali cruzó la meta de los Campos Elíseos de París con el maillot amarillo y 7 minutos y 37 segundos de ventaja sobre el segundo clasificado. Con aquella victoria en el Tour de Francia 2014, el corredor de Mesina se convirtió en el sexto ciclista que ganaba las tres grandes vueltas, después de Jacques Anquetil, Felice Gimondi, Eddy Merckx, Bernard Hinault y Alberto Contador. Nacido el 14 de noviembre de 1984 en Mesina (Sicilia), Nibali fue un corredor de grandes vueltas que también ganó clásicas de un día. En el pelotón lo llamaban «el Tiburón del Estrecho».

Formación entre Sicilia y Toscana

Nibali creció en Mesina, junto al estrecho que separa Sicilia de la península. Con unos 16 años dejó la isla para correr en Toscana, en la zona de Mastromarco, donde había más carreras y un ciclismo de base más competitivo. Allí hizo sus temporadas de júnior y sub-23. En 2004 se colgó la medalla de bronce en la contrarreloj sub-23 del Campeonato del Mundo de Verona, el resultado que le abrió la puerta del profesionalismo.

Debut profesional y años en Liquigas

Debutó como profesional en 2005 con el Fassa Bortolo. En 2006 fichó por el Liquigas, el equipo en el que pasó siete temporadas y en el que se hizo corredor de vueltas por etapas. En 2010 ganó la Vuelta a España, su primera gran vuelta, y ese mismo año subió al podio del Giro de Italia. En 2012 ganó la Tirreno-Adriático y terminó tercero en el Tour de Francia, su primer podio en la carrera francesa.

Astana: el Giro de 2013 y el Tour de 2014

En 2013 pasó al Astana. Ese año repitió triunfo en la Tirreno-Adriático y ganó el Giro de Italia 2013, carrera que lideró desde la primera semana y que cerró con una victoria de etapa en las Tres Cimas de Lavaredo bajo la nieve. En 2014 llegó el Tour: se vistió de amarillo en la segunda etapa, con final en Sheffield, ganó cuatro etapas y ya no soltó el liderato hasta París. En 2015 ganó por primera vez el Giro de Lombardía.

En 2016 volvió a ganar el Giro de Italia. Llegó a las últimas etapas de montaña a casi cinco minutos de la maglia rosa, pero tras la caída de Steven Kruijswijk en el descenso del Colle dell’Agnello ganó en Risoul y asaltó el liderato al día siguiente en Sant’Anna di Vinadio. Ese verano, en los Juegos Olímpicos de Río, se cayó en el último descenso de la prueba en ruta cuando iba en cabeza y se fracturó la clavícula.

Bahrain-Merida y la Milán-San Remo

Entre 2017 y 2019 corrió en el Bahrain-Merida. En 2017 ganó su segundo Giro de Lombardía. El 17 de marzo de 2018 se impuso en la Milán-San Remo con un ataque en solitario en el Poggio, a pocos kilómetros de la meta, y aguantó por delante del grupo de los velocistas. En el Tour de 2018 tuvo que abandonar tras caerse en la subida a Alpe d’Huez, donde se fracturó una vértebra. En 2019 terminó segundo en el Giro de Italia y ganó una etapa del Tour de Francia en Val Thorens.

Estilo de carrera

Nibali se movía bien en terreno muy variado. Escalaba con regularidad, se defendía en la contrarreloj y era uno de los descendedores más hábiles del pelotón, una cualidad que utilizó para ganar tiempo en etapas de montaña, en la San Remo y en el Lombardía. En el Tour de 2014 sacó ventaja en la etapa del pavés de Arenberg, terreno en el que los corredores de grandes vueltas suelen limitarse a no perder tiempo.

Últimas temporadas y retirada

En 2020 y 2021 corrió en el Trek-Segafredo y en 2022 regresó al Astana. En mayo de 2022 anunció en Mesina, durante el Giro de Italia, que se retiraría al final del año. Terminó cuarto en aquella edición del Giro y disputó su última carrera como profesional en el Giro de Lombardía de octubre de 2022.

Palmarés principal

Su palmarés incluye la Vuelta a España de 2010, el Giro de Italia de 2013 y 2016, el Tour de Francia de 2014, la Milán-San Remo de 2018, el Giro de Lombardía de 2015 y 2017 y la Tirreno-Adriático de 2012 y 2013. Su última carrera fue el Giro de Lombardía de 2022.