Por segunda vez en su carrera, Rafa Benítez tendrá la oportunidad de entrenar en la Serie A. Tras su fugaz paso por el Inter de Milán post-Mourinho en 2010, donde fue destituido a mitad de campeonato a pesar de haber logrado ganar el Mundialito de Clubes, el entrenador madrileño vuelve a Italia, aunque bastante más al sur: al Nápoles. Se ha encargado de hacerlo oficial el mandatario del club, Aurelio De Laurentiis, a través de su cuenta en la red social Twitter. De momento no se conoce ni la duración del contrato que firmará Benítez ni su salario.
"Un hombre de gran experiencia internacional, un líder", ha escrito De Laurentiis para informar de la contratación. Al menos en la primera frase no le falta razón. Benítez comenzó su carrera en los banquillos en la cantera del Real Madrid; durante los años '90 llegó a la élite y se recorrió la geografía española, pasando por Valladolid, Osasuna, Extremadura y Tenerife, consiguiendo con los dos últimos sendos ascensos a Primera. Su siguiente etapa, en el Valencia, le consagraría como entrenador de primera fila: entre 2001 y 2003 logró dos títulos de Liga y una Copa de la UEFA.
De ahí pasó al Liverpool, con el que llegó dos veces a la final de la Champions League, ganando una de ellas, además de incrementar su palmarés con una Copa FA y una Charity Shield (supercopa inglesa). Después, su ya citado paso por el Inter y su reciente etapa en el Chelsea han sido sus últimas experiencias profesionales antes de llegar a San Paolo. En Londres, pese a llegar con la temporada empezada y a tener que lidiar desde el principio con la hostilidad del público que no olvidaba su pasado red, fue capaz de remontar el vuelo de los blues, clasificarles para la próxima Champions y, de paso, levantar otra Europa League.
Benítez tendrá la dura tarea de sustituir a Walter Mazzarri, quien llevaba en el cargo desde octubre de 2009. En este tiempo, el toscano cogió a un equipo de media tabla, que no aspiraba más que a mantener la categoría, y lo transformó en un habitual de competiciones europeas, llegando incluso a meterlo un par de veces en Champions League. Además, logró ganar la Coppa Italia en 2012 y, en este año que acaba de concluir, ha estado hasta bien avanzada la temporada luchando con la Juventus por el campeonato. Mazzarri ha decidido no renovar su contrato, que acaba precisamente a mediados de 2013, y marcharse a dirigir al Inter de Milán.
