Una sola tarjeta amarilla, en el minuto 82. Ese dato basta para hacerse una idea del poco, poquísimo trabajo, que le ha dado el Livorno a la retaguardia de la Roma, que no se caracteriza precisamente por su blandura (y menos este año). Ni un solo tiro a puerta de los toscanos, ni una sola complicación para un De Sanctis que, por segundo partido consecutivo, se ha aburrido como una ostra. La Loba, cada vez está más claro, ha conseguido dar ese salto de calidad que le hace ganar con holgura, sin apenas esforzarse, los partidos contra rivales asequibles.
Y más aún en casa, donde el equipo sólo ha dejado de vencer dos veces (los dos empates del extrañísimo mes de noviembre) y ha consentido encajar nada más que dos tantos. El Olímpico es un estadio aparatoso, desmesuradamente grande, muy incómodo para ver fútbol, como todo campo con pista de atletismo, pero la hinchada giallorossa, aun quedándose muy lejos de llenarlo, se las apaña para crear un ambiente espectacular que, a poco que un entrenador sea astuto, sabe aprovechar en beneficio de los suyos. Y Rudi García es un tipo astutísimo.
Tanto, que viendo la poca entidad del Livorno, un rival que llegaba penúltimo y empatado a puntos con el colista, optó por reservar a sus estrellas más veteranas (léase Totti y Maicon) para que tengan gasolina suficiente de cara al choque copero contra la Juventus, indudablemente mucho más exigente. Pero al resto de figurines sí que les sacó, con la intención de que demostraran su calidad, se impusieran lo más rápido posible y se ahorraran más esfuerzos de los necesarios.
Apenas seis minutos tardó en caer el primero. Una buena internada por la derecha de Pjanic, quien regateó tantas veces como quiso a Ceccherini, se saldó con un centro al corazón del área, donde había hasta dos jugadores completamente libres de marca. El primero, Gervinho, falló el control, pero el balón cayó a pies de Destro, siempre en el lugar indicado, que no tuvo más que empujarlo al fondo de la red. La posición del marfileño era muy dudosa, si Russo hubiera indicado fuera de juego nadie habría protestado... como tampoco se quejó nadie, ni siquiera los defensas livorneses, de que no lo pitara.
Un ratillo después llegó el segundo, en una bonita jugada de ataque por el costado izquierdo. Avanzó Dodô raudo y veloz, aunque sin demasiada oposición, y se plantó al galope al borde del área; allí cedió la pelota a Strootman, que al primer toque trianguló para Destro, entrando a toda velocidad. El remate del delantero salvó hábilmente a Bardi, pero Valentini llegó a tiempo a cortarlo justo antes de que cruzara la línea de gol... con tan mala suerte de que su despeje cayera en poder del propio Strootman, que no perdonó.
Entre uno y otro, la Roma había tenido multitud de ocasiones. En adelante, hasta el descanso, siguió teniéndolas. De hecho, el tercer gol entró, con un remate de Destro, pero el juez de línea interpretó que Castán, en claro fuera de juego, entorpecía al portero lo suficiente como para tener que levantar la bandera. Al intervalo se llegó con la sensación de que, a poco que los de casa quisieran apretar, la paliza podría ser de las que tardan años en olvidarse.
Que el ritmo no pare
Y nada más volver, siguió intentando. Enseguida llegaron las ocasiones, como un zapatazo de Torosidis que llegó a reventar el larguero. El pobre Bardi estaba pluriempleado; él y sólo él evitaba que la distancia en el marcador se ampliara. Bueno, él y la ya casi proverbial falta de puntería romanista; Gervinho, como casi siempre, estaba activísimo, pero también de lo más impreciso. Monsieur García, que le tiene una confianza ciega, optó por retirarle con todavía 25 minutos por delante para que descansara un poco de cara a la visita a Turín.
El partido seguía siendo un monólogo completo y absoluto de la Roma. El Livorno, desesperado, se limitaba a apretarse atrás y a correr detrás del balón, soñarlo con robarlo alguna vez. Lo más parecido a una oportunidad de gol que tuvo fue un disparo desviadísimo de Greco, al que De Sanctis ni se molestó en tirarse.
Acabó llegando el tercero, por medio de Ljajic. El serbio hizo el año pasado, con la Fiorentina, una primera mitad de temporada discreta y una segunda vuelta espectacular; de momento, la primera parte la ha calcado, y toda la Curva Sud espera que haga lo mismo con la que viene. En este partido dejó una pincelada para la esperanza, cuando recibió la pelota en la frontal del área y se las apañó para encontrar el único hueco que quedaba entre los tres defensores que acudieron a cerrarle. Su disparo, potente, se coló pegado a la base del palo izquierdo de Bardi, haciendo inútil su estirada.
Inmediatamente después, en una hábil maniobra de García, salió Totti al campo. Ocupó el puesto de Destro, con lo que el jovenzuelo se llevó la ovación correspondiente, que nunca viene mal. El Capitano se ganó otra salva de aplausos (no le hacen tanta falta, ya está más que acostumbrado, pero siempre se agradecen), sumó otro partido más a su ya impresionante currículum e incluso estuvo a punto de marcar un golazo desde 25 metros, aunque Bardi respondió bien a su misil.
No dio para nada más el partido, que al final se quedó con un marcador relativamente corto y no pasará a la historia del fútbol. Al Livorno, realmente, la derrota no le debería afectar demasiado, ya que nunca habría contado con llevarse nada positivo de la capital. La Roma, sin embargo, ha demostrado al mundo, y sobre todo se ha demostrado a sí misma, que confía en sus posibilidades y que es capaz de mantenerse a tope de intensidad aun teniendo el partido más que resuelto (si algún lector sigue al Atlético de Madrid, seguro que esto le suena de algo), lo que le puede venir muy bien de cara a compromisos futuros. Quizás los 8 puntos que le saca la Juventus sean demasiados para aspirar al Scudetto, pero la segunda plaza no está ni mucho menos garantizada aún y la lucha se prevé a muerte.
Ve aquí todos los goles del partido:
Roma 3-0 Livorno All Goals
