Brasil 2014 será el tercer Mundial que contará con la presencia del experimentado entrenador uruguayo, quien siendo maestro de profesión ejerció la docencia en Uruguay por varios años en escuelas de los barrios Cerro, Paso de la Arena y La Teja. Con el cuarto lugar de Sudáfrica 2010 en el pasado, la nueva meta que tiene a la vista el seleccionador es la de clasificar a la celeste a octavos de final pese a formar parte del denominado "Grupo de la Muerte" junto a Costa Rica, Inglaterra e Italia.
Vocación por la enseñanza y el liderazgo
Óscar Washington Tabárez nació en Montevideo, Uruguay, el 3 de marzo de 1947. Durante varios años repartió su tiempo con sus dos pasiones, el fútbol y la docencia en primaria. Como futbolista comenzó su carrera a los 20 años de edad debutando en Sud América. Se desempeñó en la posición de zaguero y lateral derecho, donde jugó durante 11 años en los que fue parte de cinco clubes uruguayos y uno mexicano hasta que en 1978 finalizó con su carrera dentro del campo jugando en Bella Vista, para así dos años después continuar vinculado al fútbol pero detrás de la línea lateral.
En 1980 comenzaría la rica trayectoria del maestro como entrenador en el mismo club donde se retiró, haciéndose cargo de las divisiones inferiores por tres años hasta que debutó como técnico de primera división en Danubio. Lleva dirigidos un total de 11 clubes hasta la actualidad, entre los que se destacan Peñarol en Uruguay, Boca Juniors en Argentina y Mila en Italia. Además estuvo al frente de la selección uruguaya sub-20 en dos ocasiones (1983 y 1987) y del seleccionado mayor entre 1988 y 1990, participando del Mundial de Italia, y desde 2006 hasta el presente.
Tabárez dirigió a Peñarol en la quinta y última Libertadores que ganó en 1987
Entre sus principales logros resaltan la Copa Libertadores de América obtenida con el carbonero uruguayo en 1987, la quinta y última obtenida por el club hasta el momento. Mientras que con el xeneize argentino alcanzó la Copa Master de Supercopa, una competición internacional oficial organizada por la Conmebol, que disputaban los equipos campeones de la Supercopa Sudamericana entre 1988 y 1991, y también conquistó el campeón argentino tras 11 años de sequía, ambos títulos en 1992.
El maestro a la selección
Como director de la selección uruguaya, el maestro Tabárez dio sus primeros pasos en la sub-20 ganando la medalla de oro en los Juegos Panamericanos en el mismo año que asumió, 1983. Tuvo un segundo paso por esta categoría en 1987 y al año siguiente comenzó su primer ciclo al frente del seleccionado mayor. Logró clasificar a los charrúas al Mundial de Italia 1990 donde fue eliminado en octavos de final ante el anfitrion.
Logros históricos de la celeste bajo el mando de Tabárez en todas las categorías
Uruguay no iba a dos Mundiales consecutivos desde su presencia en México 1986 e Italia 1990
En el 2006 se dio inicio a la segunda etapa del técnico en la celeste. Llevó a Uruguay al Mundial de Sudáfrica 2010 luego de superar el repechaje ante Costa Rica, uno de los integrantes del grupo actual. En esa Copa del Mundo Uruguay volvió a sorprender al planeta con un magnifico cuarto puesto. Al año siguiente se coronó campeón de la Copa América en Argentina, eliminando al combinado local y ganándole la final a Paraguay, significando así la decimoquinta vez que una selección uruguaya se hace de éste título. Actualmente los charrúas volvieron a clasificar al mayor evento futbolístico por segunda vez consecutiva y nuevamente superando el repechaje, pero ésta vez ante Jordania, lo que les dio un lugar en Brasil 2014.
También con la supervisión de Tabárez sobre todas las selecciones menores del país, Uruguay clasificó a los Mundiales de todas las categorías. La sub-17 logró el vice campeonato en México 2011. Por su lado la sub-20 se quedó con el segundo puesto de la Copa del Mundo en Turquía 2013 luego de perder la final por penales ante Francia. Además se logró una clasificación histórica a los Juegos Olímpicos en fútbol, algo que no se conseguía desde hace 86 años, en 1928 cuando fue campeón mundial invicto, pese a que en ésta ocasión no pudo sobrepasar la fase de grupo.
Premio al trabajo
Como menciones personales, en 2010 fue nombrado como el Mejor Director Técnico de América. En 2011 repitió la mención del año anterior y además fue distinguido como Campeón del Deporte de la Unesco y como el Mejor Seleccionador Nacional del Mundo según la IFFHS. En 2012 la propia FIFA lo conmemoró con el premio al Orden del Mérito de la FIFA.
El camino es la recompensa
El maestro Óscar Washington Tabárez ha apostado a un proceso a nivel de selección. Desde su retorno al cuerpo técnico del combinado, se lleva un trabajo desde las divisiones inferiores que ha dado como resultado grupos de jugadores que se conocen y vienen de las raíces jugando juntos y siendo competitivos a nivel internacional. Esto lleva a que al cerrar ese trayecto en la máxima categoría, se forme un plantel unido y uniforme, donde el técnico es pieza clave para formar un ambiente de armonía y tranquilidad para sus dirigidos.