Previa Argentina vs Francia: solo uno será el rey del mundo

La última oportunidad de Lionel Messi de igualar a Diego Armando Maradona y Kylian Mbappé jugándose emular a Edson Arantes do Nascimento ‘Pelé’. Una tercera estrella de campeón de mundo para Argentina y Francia.

Dos títulos contemplan a les 'Bleus' (1998 y 2018), vigentes campeones, y otros dos a los argentinos (1978 y 1986), y este domingo uno de los dos coserá una nueva estrella en su camiseta para acercarse a Brasil, pentacampeona (1958, 1962, 1970, 1994 y 2002), y a Alemania (1954, 1974, 1990 y 2014) e Italia (1934, 1938, 1982 y 2006), con cuatro entorchados cada una. Todo en una final que va mucho más allá.

Para Argentina, levantar la copa supondría el culmen de la carrera de Leo Messi, al que sus compatriotas siempre le han negado la comparación con Diego Armando Maradona por carecer del trofeo dorado. Fue precisamente el 'Pelusa' Maradona, fallecido en 2020, el último argentino que triunfó en un Mundial, en México 1986.

Ahora, 36 años después, otro '10', que ni siquiera había nacido cuando Maradona alzó el trofeo al cielo del Estadio Azteca, quiere seguir incrementando su leyenda en su quinta Copa del Mundo, seguramente la de su despedida a sus 35 años y la que le podría quitar la 'espinita' de la final perdida en Brasil 2014.

• El momento de Messi

¿Es Lionel Messi el mejor futbolista de todos los tiempos? El debate perdurará infinitamente, pues no hay una respuesta definitiva. Algunos (especialmente una generación más joven) piensan así. Otros señalan a Edson Arantes 'Pelé' y Diego Maradona, particularmente porque ganaron un Mundial. Es por ello que, para muchos, Messi necesita alzar la copa este domingo para acompañar a Pelé y Maradona en el panteón de los mejores de todos los tiempos, aunque el orden jerárquico siempre será una cuestión de gustos individuales. Los argentinos seguirán divididos entre Maradona y Messi. Las similitudes se han acrecentado con los despliegues de genio y garra de Messi en Qatar 2022, propios a lo hecho por Diego Maradona cuando la Albiceleste se consagró en 1986. Con 35 años de edad, Messi disputará su segunda final en un Mundial tras salir derrotado en 2014 cuando fue maniatado por Alemania salvo una ocasión que mandó afuera en el segundo tiempo.

• El doblete de Mbappé 

A Kylian Mbappé se le resiste la Liga de Campeones de Europa, el trofeo más importante a nivel de clubes, pero se encuentra a una victoria de conquistar dos mundiales consecutivos a los 23 años. Podrá emular la gesta de Pelé al salir campeón en sus primeros dos mundiales. Es la nueva súper estrella del fútbol, el líder de una camada de talento tras 15 años de dominio absoluto de Leo Messi y Cristiano Ronaldo. Sería un auténtico cambio de guardia si Mbappé se corona el domingo a expensas de Messi.

• Tercer título 

Tanto Argentina como Francia buscan conquistar su tercer Mundial. El ganador quedará cuarto en la lista histórica, por detrás de Brasil (cinco), Alemania e Italia (ambos con cuatro). Tres de los títulos de Alemania fueron ganados por la Alemania Occidental (1954, 1974 y 1990). Una victoria de Francia ratificará su estatus como la selección más dominante de su generación, con sus previos títulos conquistados en 1998 y 2018. Argentina conquistó sus títulos en 1978 y 1986. Ambos países ganaron su primera corona como anfitriones.

• El triplete de Deschamps 

Didier Deschamps ya ganó el Mundial como jugador (1998) y técnico (2018), siguiendo los pasos del brasileño Mario Zagallo y el alemán Franz Beckenbauer. Pero Zagallo y Beckenbauer no pudieron ganar el título dos veces como técnico. Zagallo lo logró dos veces como jugador, así que puede presumir de ser un tricampeón.

Como jugador, Deschamps fue un solidario volante de contención, siempre dispuesto a pasar el balón a los jugadores más creativos que le rodeaban. El pragmatismo también ha sido el norte de su estilo como técnico. Las selecciones francesas en los mundiales de 2018 y 2002 se han caracterizado por una defensa compacta, que lastiman a sus rivales en el contragolpe y que no perdonan frente al arco contrario.

En Rusia 2018, hace cuatro años, Francia promedió un 48% de posesión en sus partidos y seis remates a puerta por en encuentro. En Qatar 2022, Francia (golpeada por lesiones de jugadores clave en la antesala del torneo) no ha sido el equipo más rutilante, pero sí el más eficaz. “No soy la persona más importante, es la selección francesa”, dijo Deschamps.

• Botin de Oro

Cuatro jugadores llegan a la final con opciones realistas de ganar el Botín de Oro, el premio que se otorga al máximo goleador de un Mundial. Desde luego, Messi y Mbappé están entre ellos al haber marcado cinco goles hasta ahora, uno más que el extremo argentino Julián Álvarez y el centro delantero francés Olivier Giroud.

Según las reglas del torneo, si dos o más jugadores empatan en goles y han disputado la misma cantidad de partidos, el que tenga la mayor cantidad de asistencias se llevará el premio. El grupo de estudio técnico de la FIFA decidirá qué constituye una asistencia. De los cuatro en carrera, Messi lidera con tres asistencias, una más que Mbappé. Nadie ha anotado más de seis goles en un Mundial desde los ocho de Ronaldo para Brasil en Japón y Corea 2002.

• Estadísticas y récords de Messi y Mbappé

Si bien 22 jugadores estarán en el campo el domingo, dos nombres están postulándose para ser elegidos como el mejor jugador del torneo: Lionel Messi, de Argentina; y Kylian Mbappé, de Francia.

A sus 35 años, Messi ya ha declarado que este será su último Mundial. Después de haber estado cargado durante mucho tiempo con las expectativas de igualar el triunfo de Diego Maradona en la Copa del Mundo de México 1986, Messi ha estado disfrutando de su último torneo mundialista en Qatar 2022. Messi y Mbappé han marcado cinco goles en la Copa del Mundo y lo más probable es que el ganador de la Bota de Oro se decida entre los dos.

No ha habido una Copa del Mundo de la FIFA en la historia en la que dos compañeros de equipo hayan sido 1-2 en el camino a la Bota de Oro, sin embargo, todo esto podría cambiar en la final, ya que Messi y Mbappé, ambos jugadores del Paris Saint Germain, permanecen en la pole position por este título. Si los dos están empatados en goles, el premio será para el jugador con más asistencias. Messi actualmente lidera el camino con tres en comparación con las dos de Mbappé.

La cuenta de Messi en esta Copa del Mundo de Qatar lo ha convertido en el máximo goleador de Argentina en la historia de la Copa del Mundo con 11. Mientras tanto, Mbappé ya ha anotado nueve en solo dos ediciones en la Copa del Mundo (Messi ha participado en cinco).

Las actuaciones del argentino en este torneo lo han visto establecer otro récord en la historia de la Copa Mundial de la FIFA, registrando la mayor cantidad de participación directa en goles (gol o asistencia) desde que comenzaron los registros en 1966. Con 11 goles y ocho asistencias en cinco torneos, Messi ha superado a Mioslav Klose (16 goles, 3 asistencias), Gerd Muller (14 goles, 5 asistencias) y el brasileño Ronaldo (15 goles, 4 asistencias).

Pero Mbappé no se queda atrás en lo que respecta a los récords, con sus nueve goles hasta ahora en los torneos de la Copa del Mundo, se ha convertido en el jugador menor de 24 años con más tantos en la historia.

• Jugadores clave en Argentina y Francia 

Olivier Giroud ha sido una revelación en este torneo de la Copa del Mundo 2022, rompiendo el récord de goles internacionales de todos los tiempos de Francia gracias a sus cuatro goles en este torneo. El jugador de 36 años tiene la oportunidad de igualar o vencer a sus rivales por la Bota de Oro en la final, ya que pretende mejorar los 53 goles que ya ha marcado con su selección en cualquier competición.

Julián Álvarez, de Argentina, fue una de las estrellas de la semifinal contra Croacia, ya que anotó dos goles para ayudar a llevar a su equipo a la final. Mucho se espera del jugador de 22 años, que ahora tiene cuatro goles en total en esta campaña del Mundial, ya que la albiceleste tiene como objetivo desbloquear una defensa francesa, que ha mantenido la portería a cero en este torneo.

Mucho se ha dicho sobre la evolución de Antoine Griezmann en esta Copa del Mundo, en la que ha pasado de ser de un jugador clave en ataque a tener un rol de centrocampista donde ha sido tan efectivo tanto en defensa como en ataque. Contra Marruecos, todas estas cualidades quedaron a la vista y registradas en las estadísticas finales: creó el doble de oportunidades que cualquier otro jugador.

El camino de Argentina hasta la final ha sido propiciado en gran medida por la habilidad y la tenacidad de Enzo Fernández. El jugador del Benfica de Portugal, de 21 años, ha sido creativo a la hora de colaborar en goles, y esto se ha sumado a la astucia que demuestra en el mediocampo. Después de un maravilloso gol contra la Selección Nacional de México, la constante amenaza de ataque de Fernández será motivo de preocupación para Francia.

• Alineaciones 

ARGENTINA: 'Dibu' Martínez; Molina, Romero, Otamendi, Lisandro Martínez o Di María, Acuña; De Paul, Enzo Fernández, Mac Allister; Messi, Julián Álvarez. DT. Lionel Scaloni.

FRANCIA: Lloris; Koundé, Konaté, Varane o Upamecano, Theo Hernandez; Tchouaméni, Rabiot; Griezmann; Dembélé, Giroud o Thuram, Mbappé. DT, Didier Deschamps.

• Arbitraje 

Árbitro: Polonia, Szymon Marciniak.

Árbitro asistente #1: Polonia, Paweł Sokolnicki.

Árbitro asistente #2: Polonia, Tomasz Listkiewcz.

Cuarto árbitro: Estados Unidos de América, Ismail Elfath.

Quinto árbitro: Estados Unidos de América, Kathryn Nesbitt.

VAR: Polonia, Tomasz Kwiatkowski.

AVAR1: Venezuela, Juan Soto.

OSVAR: Estados Unidos de América, Kyle Atkins.

SVAR: México, Fernando Guerrero.

SVAR: Estados Unidos de América, Corey Parker.

SVAR: Alemania, Bastian Dankert.

ESTADIO: Lusail.

HORA: 18:00 hora local, 16:00 FRA, 15:00 GMT, 09:00 MX, 12:00 ARG.