Curitiba, la fría capital de Paraná, ha sido y aún es por unos pocos días cuartel general de España en esta Copa del Mundo. Referencia del fútbol mundial hasta hace apenas un par de días, hoy es su modelo, y aún más sus resultados, lo que tratarán de evitar las selecciones de Honduras y Ecuador, que tras comenzar su andadura mundialista con derrota tratarán esta madrugada de viernes a sábado de reengancharse a la pelea por avanzar a octavos.
Ninguna de las dos selecciones americanas dio buena imagen en su debut. Honduras, que hoy actúa de local, cayó con claridad ante la favorita del Grupo E, Francia. El '2+1' de Benzema desarboló al cuadro del colombiano Luis Suárez, herido además por la expulsión de Wilson Palacios.
No le fueron mejor las cosas al combinado que dirige otro 'cafetero': Reinaldo Rueda. Los suyos apenas pudieron hacer valer de inicio su superioridad física para terminar totalmente asediados y recibiendo un castigo tan cruel como justo en el descuento, cuando Seferovic selló la remontada de Suiza, muy superior futbolísticamente.
Así pues, el margen de error se agota para los dos conjuntos, con lo que este duelo toma cariz de trascendental ya. Así lo saben en el conjunto hondureño, donde preparan el encuentro confiando en el esquema inaugural. De este modo, Luis Suárez repetirá esquema con dos delanteros, rara avis en el actual fútbol. Quizás sea ese el único modo de terminar con una sequía goleadora que puede ser de récord: 480 minutos suman los caribeños sin ver portería ajena en citas mundialistas, a tan solo 37 de alcanzar al actual registro que ostenta Bolivia.
Bengtson y Costly, a evitar el dudoso récord
El resto del equipo, al igual que los dos puntas, será el mismo del debut ante Francia, excepción hecha del sancionado Palacios que será reemplazado por Jorge Claros. Doble importancia tendrá el partido para este futbolista, pues a lo mucho en juego en lo colectivo se suma su circunstancia de jugador actualmente sin contrato, tras no renovar con el Motagua Tegucigalpa de su país. Ocasión pintiparada para enseñarse al mundo y ganarse un contrato en una liga más potente.
Ecuador busca más fútbol
Tampoco se puede andar con el más mínimo rodeo el combinado ecuatoriano, que se las prometía felices tras empezar ganando a Suiza y recibió un duro golpe cuando se había encomendando al estilo de fútbol que más alegrías le genera: el contragolpe. La velocidad de su ataque sorprendió de inicio a los centroeuropeos, pero conforme avanzó el encuentro se fueron viendo las miserias del combinado de Rueda, flojos táctica y colectivamente y sin demasiadas ideas con el balón en los pies.
Los días previos a este segundo duelo de la selección ecuatoriana han tenido como pieza clave precisamente eso: el balón. Mucho trabajo con el esférico se ha visto en las últimas sesiones preparatorias, conscientes los sudamericanos de la necesidad de llevar el dominio del partido ante un cuadro aparentemente más débil como el de Honduras. Noboa y Gruezo, más volantes que pivotes, estuvieron muy solos en la medular en el primer encuentro y les faltó temple y calidad para llevar la manija.
Pese a todo, el esquema no variará. Se intentará poner más fútbol, pero Ecuador copiará a Honduras con dos puntas y le añadirá a la receta dos extremos bien abiertos: Montero, el mejor ante Suiza, y Valencia; no el goleador, sino el del United. Arriba, su tocayo y un viejo conocido de la afición española, Felipe Caicedo, tratarán de vivir en campo contrario y librar de trabajo a la zaga, que empieza a acusar la baja del imprescindible Luis Amaranto Perea.
El árbitro del encuentro, a buen seguro en el ojo del huracán a tenor de las recientes y sonadas malas actuaciones de compañeros del gremio, será el australiano Benjamin Williams. Mejor árbitro según la Federación Asiática en 2013, vivirá su debut mundialista con este Honduras - Ecuador. Hasta la fecha, su evento más importante fueron los Juegos Olímpicos de Londres.
Posibles onces
