Comenzó la temporada ante el Tottenham y, como se esperaba, Van Gaal dispuso sobre el terreno el mismo 4-2-3-1 que ha venido usando durante todos los partidos de pretemporada. Un equipo que, en principio, y si no hubiera más llegadas, sólo podría sufrir dos variaciones, que serían la entrada del central argentino Marcos Rojo, supuestamente en lugar de Blind -aunque con el técnico holandés es muy difícil acertar-, y el centrocampista alemán Bastian Schweinsteiger, quien podría jugar en el doble pivote con Schneiderlin o Carrick en esta alineación o entrando en el lugar de Young si el técnico holandés decidiera usar un 4-3-3.
Posicionamiento ofensivo
La idea de Van Gaal era clara: tener el control del balón y llegar al área por banda o mediante buenas combinaciones por el centro. Algo que se pudo ver tanto en el gol que dio la victoria al conjunto del técnico holandés como en las acciones posteriores realizadas por el Manchester United antes de que el colegiado del encuentro pitará el descanso. En la acción del gol, tras robar el esférico en el centro del campo, el balón le llegó a Young, quien, tras irse por la banda, puso un centro preciso que acabo en las botas de Rooney y, posteriormente, en el gol de Walker en propia puerta.
En las acciones posteriores, el equipo se hizo dueño del balón, algo que antes del gol le fue imposible dada la poca capacidad de sus jugadores para sacar el balón jugado ante la elevada presión a la que los spurs les estaban sometiendo, y abrió el campo para que Shaw y Darmian, en contadas ocasiones, y Young sobre todo, llegaran a la línea de fondo y pusieran centros, en este caso poco precisos, e incluso llegaran a realizar algún pase de la muerte. Además, también intentaron acercarse al área rival mediante combinaciones realizadas por Rooney, Mata y Memphis Depay que, por desgracia para los intereseres de los red devils, acabaron en tiros lejanos sin mucho peligro.
En la segunda parte se realizó algún intento más con internadas de Young que comenzaban en la banda y acababan dentro del área, pero sin mucho exito. Fue una segunda parte sin prácticamente ocasiones y con menos fútbol aún. Los cambios no variaron ni el dibujo táctico ni la manera de jugar del equipo.
Posicionamiento defensivo
La principal arma defensiva de los diablos rojos era la presión, algo que se puede decir que no dio los frutos esperados. Louis van Gaal quería que su equipo, además de cambiar la formación a un 4-4-2 a la hora de defender, se mostrara intenso cuando no tenía el control del balón para recuperarlo cuanto antes. Una intensidad que sí tuvo el equipo pero que no salió del todo bien, ya que a una descoordinada presión se le sumó un gran trato de balón del equipo dirigido por Mauricio Pochettino que hizó imposible poder quitarle el esférico lo antes posible al Tottenham para conseguir un mayor control del juego y que, para desgracia local, provocó unas cuantas jugadas de peligro que, si los jugadores visitantes no llegan a desperdiciar, podrían haberle puesto el encuentro al Manchester United muy cuesta arriba.
Rooney y Depay eran los primeros en presionar, seguidos del resto del equipo una vez el Tottenham pasaba el círculo central. En caso de que el conjunto visitante robara o saliera rápido con el balón y pillara a los laterales fuera de su posición, Louis van Gaal había dispuesto dos maneras de solucionarlo, que el centrocampista más cercano cubriera esa posición, o, en caso de que este estuviera lejos, fuera un central el que se desplazara hacia su lateral correspondiente y el centrocampista se incrustará como si de un central más se tratara. Además, en el aspecto defensivo si influyeron los cambios, ya que, con la entrada de Ander Herrera por Depay, el Manchester United pasó a defender en los últimos instantes del partido con un 4-5-1.
