Un Old Trafford a reventar se preparaba para recibir al Liverpool, en gran estado de forma, que comienza a funcionar gracias a la buena mano del técnico alemán, Jürgen Klopp. El Manchester United, por su parte, estaba a punto de enfrentarse a una dura tarea, remontar ese 2-0 de la ida tan doloroso para el equipo inglés.
Klopp no se arrugó y salió con un equipo ofensivo
El partido comenzaba con largas posesiones del Liverpool que no permitían al United atacar con peligro. Parecía claro el objetivo del conjunto de Klopp, posesiones largas y paciencia, mucha paciencia para evitar que el Manchester se metiese en el partido con un gol tempranero. No se arrugó y salió con todo arriba Jürgen, apostando por jugadores ofensivos y técnicos, yendo a por el partido.
Avisaban los red devils en la mitad de la primera parte con un gran remate de cabeza de Lingaard. Mignolet hacía una grandísima intervención para desviar el balón a corner. Ningún equipo terminaba de dominar, el Liverpool ya no controlaba la posesión y se comenzaba a presenciar un partido inglés de pura sangre. La pelota iba de un área al otro área en cuestión de segundos.
Gran oportunidad de Coutinho que con un fuerte chut abajo desde fuera del área, obligaba a David De Gea a entrar en escena con una gran estirada. El portero local salvó en el partido ida a su equipo de una goleada escandalosa.
El partido iba a cambiar completamente en el minuto 31. Martial, delantero francés del United, fabricaba y metía un penalti que daba alas a los diablos rojos en el mejor momento del conjunto en el partido. Gritaba la grada creyendo que la remontada era más que posible.
En el minuto 34 contestaba Sturridge con un disparo de falta directo al larguero. Toque de atención al Manchester que parecía haberse animado dejando muchísimos huecos atrás. Un gol de los de Birmingham podía matar el partido.
Apretaban los chicos de Van Gaal que empezaban a asfixiar a los visitantes. Martial y Rashford combinaban por banda izquierda y se lo ponían muy difícil a Clyne, lateral de los 'reds', que parecía un poco nervioso, fruto de las constantes llegadas de estos dos jugadores.
Después de una gran posesión del Liverpool, cosa que no se veía desde los primeros minutos, Coutinho dejaba solo a Henderson contra De Gea con un pase magistral pero, desafortunadamente para los de Jürgen, dispararía alto el centrocampista en el mano a mano.
Coutinho se inventó una jugada, él solo, y batió a De Gea con una espectacular vaselina
Cuando parecía que el partido se iría con la ventaja en el marcador para los locales, Coutinho decide inventarse una jugada por banda, él solo, para empatar el partido. Con una finta dejó atrás a Rojo sin problemas y en el mano a mano con David De Gea definía con una vaselina ante la que nada pudo hacer el portero español. Una obra de arte que dibujaba el 1-1 en el marcador. Los jugadores del Liverpool sabían que marcando un gol, obligaban al Manchester a meter cuatro, una losa quizás demasiado pesada para los locales.
Arrancaba la segunda mitad. Se iban a producir sustituciones en el United para ir al ataque e intentar la épica. Entraba Valencia sustituyendo al joven Varela para darle una punta de velocidad y más profundidad arriba.
Los diablos rojos apretaban y apretaban encerrando al Liverpool. Buenas ocasiones de peligro pero no lograban rematar entre los tres palos. Blind sujetaba a la defensa local, compuesta por tan solo tres jugadores con una actuación excepcional.
La esperanza se acababa tanto como para la grada, como para la afición. Ya no había esa presión asfixiante y los reds gozaban de numerosas y contínuas ocasiones que pudieron decantar el partido para los visitantes pero que finalmente, no consiguieron retocar el marcador.
Cantaban los aficionados visitantes que se habían desplazado a Old Trafford, el partido llegaba a su fin y el Liverpool pasaba a cuartos de final con una gran eliminatoria, en ambos partidos, siendo superior a un Manchester United que parece ir sin rumbo y que poco a poco se va quedando sin opciones de conseguir salvar la temporada con algún titulo.
Partidazo el vivido en Old Trafford, el clásico más antiguo de Inglaterra acababa con un 1-1 aunque pudo ser un saco de goles por parte de ambos equipos. Idas y venidas que daban como resultado un grandísimo espectáculo para todo aficionado al futbol. El viernes habrá que ver qué futuro depara al Liverpool el sorteo de cuartos de final de la UEFA Europa League.
