UEFA Europa League
1971
La Europa League, conocida en sus inicios como la Copa de la UEFA, es una competición continental de clubes organizada por la Unión de Asociaciones Europeas de Fútbol (UEFA). Considerada la segunda más prestigiosa de Europa después de la Liga de Campeones, la competición fue inaugurada en la temporada 1971-72, con el objetivo de expandir la participación internacional a los clubes que no clasificaban a las competiciones existentes: la Copa de Europa y la Recopa de Europa. La competición tomó su denominación actual en la temporada 2009-10 tras integrar la Copa Intertoto, un torneo estival clasificatorio. Desde la edición 2014-15, el campeón obtiene plaza para disputar la siguiente edición de la Liga de Campeones.
Orígenes y primeros años (1971-1981)
La competición se inauguró en la temporada 1971-72, originalmente bajo el nombre de Copa de la UEFA, con el propósito de ofrecer una plataforma de competición internacional a clubes que no clasificaban a la Copa de Europa ni a la Recopa de Europa. La inspiración vino de la Copa Internacional de Ciudades en Feria, un torneo para equipos de ciudades con ferias internacionales. La primera edición contó con 64 equipos de 32 federaciones, destacando desde el inicio la dominancia de clubes del norte y centro de Europa, especialmente de Inglaterra, Países Bajos y Alemania. El Tottenham Hotspur F.C. se convirtió en el primer ganador, marcando el inicio de una era en la que clubes ingleses, como el Liverpool FC, y alemanes, como el Borussia Mönchengladbach, dominaron la competición.
Dominio inglés y alemán (1981-1990)
Durante esta década, equipos de Inglaterra y Alemania siguieron destacando en la competición, con clubes como el IFK Göteborg y el Real Madrid también emergiendo como fuerzas competitivas. Fue una época de consolidación para la Copa de la UEFA, donde se comenzaron a forjar algunas de las rivalidades y narrativas que perduran hasta hoy. Equipos como el Juventus, el Inter de Milán y el Atlético de Madrid comenzaron a hacerse notar, marcando el inicio de su historia en competiciones europeas.
Expansión y evolución (1990-2009)
La competición continuó evolucionando y expandiéndose, con una mayor diversidad de clubes ganadores provenientes de diferentes partes de Europa. La introducción de más equipos de ligas menores aumentó la competitividad y el interés en la Copa de la UEFA. Durante esta época, se destacaron clubes como el Parma, el Galatasaray y el Valencia CF, que dejaron su huella ganando el torneo. Esta era también fue testigo de momentos memorables y récords individuales, como los logros de jugadores destacados que se convirtieron en leyendas de sus clubes y de la competición.
Renacimiento como Europa League (2009-presente)
En la temporada 2009-10, la competición fue rebautizada como Europa League, marcando el inicio de una nueva era con cambios significativos en el formato y la presentación. Este cambio buscó revitalizar la competición, aumentando su prestigio y atractivo tanto para clubes como para aficionados. El Sevilla FC ha dominado esta era, convirtiéndose en el club más laureado con un total de siete títulos, seguido de cerca por equipos como el Atlético de Madrid y el Chelsea FC. La introducción de una plaza en la Liga de Campeones para el ganador aumentó la competitividad y el deseo de los equipos por ganar el torneo.
Equipos más laureados
Sevilla FC: Con siete títulos, el Sevilla FC es el club más exitoso en la historia de la Europa League/Copa de la UEFA. Sus victorias han ayudado a consolidar su reputación en Europa y han sido fundamentales para el crecimiento del fútbol español en competiciones europeas.
Inter de Milán, Juventus, Liverpool, y Atlético de Madrid: Estos clubes han ganado el torneo en tres ocasiones cada uno, destacando su consistencia y éxito en competiciones europeas a lo largo de los años.
Otros clubes destacados: Equipos como el Borussia Mönchengladbach, el Tottenham Hotspur, el Real Madrid, el IFK Göteborg, el Parma, el Feyenoord, el Oporto, el Chelsea, y el Eintracht Frankfurt han ganado el torneo en múltiples ocasiones, demostrando la diversidad y competitividad de la Europa League/Copa de la UEFA a lo largo de su historia.