La UEFA Europa League es catalogada la segunda competición más importante del viejo continente por detrás de la Champions League, pero el partido de este jueves entre Lazio y Niza tiene aromas a Champions.
La Lazio viene en una dinámica, tanto en liga como en Europa League, muy positiva. Son cuartos en Serie A y primeros de grupo, habiendo superado con creces el trámite más exigente a superar en esta competición, el de Niza en la ciudad de la Costa Azul.
En cambio, el Niza visita Roma en una situación bastante convulsa. Son decimosextos clasificados en la Ligue 1 con los mismos puntos que el SC Amiens, que está colocado decimoctavo clasificado y ocupa el puesto de play out, que disputa ante el tercer clasificado de la Ligue 2.
Certificar la primera plaza de grupo
Son momentos muy dulces para la Lazio. Cada partido parece sacar mejor los partidos y desplegar un mejor juego. El gran estado de forma desplegado en Serie A parece ser parecido al desplegado en Europa League. Pleno de victorias en la competición europea y eso que las tres primeras jornadas eran bastantes exigentes para el conjunto dirigido por Inzhagi.
La victoria conseguida en Niza por 1-3 da una ligera ventaja al equipo italiano para conseguir la primera plaza del grupo, pero todo es susceptible de cambiar, ya que una victoria del Niza, le otorgaría la primera plaza a los franceses.
El bagaje goleador de Ciro Immobile en la Europa League no es tan abrupto como el que demuestra tener en Serie A, pero es algo normal, la cantidad de minutos jugados en dicha competición (111 minutos de 270, lo que equivale al 41% de minutos jugados), no es como para demostrar el buen estado goleador de Immobile, pero aun con esos pocos minutos ha conseguido anotar dos tantos, mismo número de goles que tienen Milinkovic-Savic y Caicedo en Europa League habiendo jugado bastantes más minutos.
Puntuar para evitar sustos
No son buenos momentos para el Niza. Aquel equipo sólido y rocoso que mostró al mundo entero el año pasado parece haberse diluido. La situación liguera es alarmante, decimosextos clasificados con 10 puntos, mismos puntos que tiene el Amiens que disputaría el play out, y a tan sólo un punto del decimonoveno clasificado, el Lille del 'loco' Bielsa, que descendería directo a Ligue 2.
El último partido disputado por les aiglons en Paris fue paupérrimo. Fueron dominados por el PSG de principio a fin y solo les dejaron tirar una vez a portería sin aparente peligro.
En Europa League, sólo las victorias ante el Vitesse y el Zulte le otorgan la clasificación, pero la derrota ante la Lazio, hace que sea como segundo de grupo, arriesgándose a que le toque un equipo rebotado de Champions League.
Aunque los nizardos no deben relajarse, ya que una derrota en Roma combinada con una victoria de Zulte o Vitesse, hace que se sitúe tan solo dos puntos por encima del ganador de dicho partido.
Los jugadores más destacables del cuadro francés son el italiano Mario Balotelli (2 goles y una asistencia), el joven Allan Saint-Maximin (2 goles) y el tercer máximo artillero de la competición, Alassane Plea con 4 tantos.
Precedentes
El único precedente hasta la fecha entre biancocelestis y aiglons es el partido de ida disputado en el Allianz Riviera de Niza. Partido en el que Balotelli adelantaba al Niza con un potente cabezazo, pero que un gol de Caicedo y dos de Milinkovic-Savic daban la victoria a la Lazio.
El balance de la Lazio contra equipos franceses es positivo, ya que de 19 partidos, a conseguido ganar en 9 de ellos, empatar en 4 y tan solo 6 ha salido derrotado.
Lo contrario encontramos en el Niza, ya que solo se ha enfrentado tres veces a rivales franceses, casualmente todos esta temporada, y ha perdido en los tres enfrentamientos.
Árbitro del partido
La persona encargada de poner orden en este encuentro tiene acento español, ya que se trata de Jesús Gil Manzano.
El árbitro nacido en Don Benito y de 33 años de edad, cuenta con 5 años de arbitraje en el más alto nivel y este va a ser el primer partido de fase de grupos de Europa League que arbitrará.
Posibles onces iniciales
