2017 ha sido un año cargado de trabajo para clasificarse a lo que será la cita más importante del fútbol, el Mundial de Rusia 2018. Un periodo en el que, tras las convocatorias de Deschamps, salieron a la luz jóvenes promesas que revolucionaron el deporte rey en Francia.
En el verano de 2016 y durante un mes, Francia fue el país que acogió la Eurocopa en la que Portugal, contra todo pronóstico, salió como vencedora superando a la anfitriona en la final. Los franceses se quedaron con la miel en los labios, perdiendo en el último y decisivo partido de la competición. No aprovecharon la oportunidad de levantar el tesoro más preciado delante de todo su país. Daba entonces comienzo un año de esfuerzo con todas las miradas puestas en el Mundial de Rusia 2018.
2017, el periodo de recomposición
Tras todo lo ocurrido en la Eurocopa, la Selección Francesa comenzaba el nuevo año con el principal objetivo de clasificarse para el Mundial de Rusia 2018. Para ello, deberían de pasar una difícil competición preliminar y tendrían que enfrentarse a Bielorrusia, Bulgaria, Luxemburgo, Suiza y Holanda. El comienzo no fue nada fácil puesto que protagonizaron un empate en el primer encuentro de la clasificación frente a Bielorrusia. Sin embargo, su andadura fue a mejor y ganaron todos los partidos; excepto una derrota frente a Suecia y un empate contra Luxemburgo. Francia finalizó primera de tabla con un total de 23 puntos, superando por solo cuatro a los suecos. Por lo tanto, Les Tricolores se hacían con una plaza para el Mundial de Rusia 2018. El objetivo había sido cumplido.
Las convocatorias
Con la Eurocopa de Francia de 2016, Didier Deschamps confirmó la nómina de los 23 convocados. Saltaron a la vista ausencias como las de Karim Benzema o Mathieu Valbuena tras la implicación de ambos en un escándalo de chantaje. Sin embargo, estas ausencias dieron cabida a otros futbolistas y que, tras la última convocatoria lanzada, podemos ver cómo ha quedado la selección.
Cabe destacar el papel que tiene Antoine Griezmann: el delantero, se proclamó máximo goleador y mejor jugador de la Euro 2016. Durante el presente año, en la fase de eliminatorias para Rusia 2018, terminó con un balance de cuatro tantos y un número considerable de asistencias. En la lista de convocados, dada a conocer por el técnico francés, para enfrentar a Holanda y a Luxemburgo saltó a la vista el nombre de Kylian Mbappé. Hace quizás un año, su figura empezó a coger forma en el mundo del fútbol. 2017 fue su año. Comparando su 2016 frente al año actual, existe una diferencia de casi 20 goles y siete asistencias. Probablemente esta fue una de las causas por las que Didier convocó por primera vez al joven de 19 años. Por otro lado, el dos de noviembre hubo otra convocatoria para enfrentar a los franceses contra Gales y Alemania. En esta nómina aparecieron Benjamin Pavard y Steven N'Zonzi, dos futbolistas que sobresalían pero nunca habían recibido la llamada del seleccionador francés. Pavard estaba ejecutando un magnífico año en las filas del Sttutgart, siendo pieza indiscutible en el sistema de Hannes Wolf. Por su parte, N' Zonzi protagonizaba muy buenos partidos a principios de 2017. Sin embargo, al final de la presente campaña ha estado teniendo problemas con el Sevilla. El no estar teniendo participación en los diversos encuentros puede jugarle una mala pasada en próximas llamadas del seleccionador francés.
Se hace visible entonces la cantidad de jóvenes talentos que los franceses han conseguido obtener tras este año.
Deseo para la próxima campaña
La Selección Francesa sueña con repetir el momento vivido hace 19 años, cuando fueron proclamados campeones del Mundial de Francia 1998. Rusia ya se divisa en el horizonte y los franceses son claros candidatos para hacerse con el título.
A principios del último mes de este año, se llevó a cabo la realización del sorteo para el Mundial que tendrá lugar en 2018. Tras el esperado juego de azar, supimos que Francia compartiría grupo con tres selecciones que no les pondrán las cosas fáciles a los de Deschamps. Australia, Perú y Dinamarca harán todo lo posible por clasificarse y dejar a Francia fuera de la siguiente ronda.
Adiós al 2017
Casta y coraje define el año de Les Bleus. Muchísimo trabajo y constancia, siempre teniendo en mente el final del dramático 2016. Esa espina clavada les ha servido para tratar de superarse día a día con el objetivo de protagonizar un buen papel en el Mundial del próximo año.