Con el agua al cuello. Así es como llegaban ambos contendientes a la noche de hoy en el Giuseppe Meazza. El Napoli, en su caso, tenía enfrente a uno de los peores rivales en el día de hoy. Con la victoria de la Juventus (y con un partido menos los bianconeri), perdían el liderato de la Serie A. Por tanto, tenían que ganar sí o sí. El Inter, con el triunfo de sus archienemigos (el Milan) y el tropiezo de la Lazio, debían de sumar de tres para evitar que se acercasen más los rossoneri y aprovechar la caída de los laziale para "colarse" en la 4ª plaza.
En lo táctico, las dos escuadras salían con su XI tipo al ring de Milán. En los locales, las novedades estaban en el regreso a la titularidad de Škriniar e Icardi. También repetiría como trequartista Rafinha. Mientras que Sarri, con el Scudetto entre ceja y ceja, y sin excusas de tener otras competiciones de por medio, ponía toda la carne en el asador con el mejor once posible. Eso significaba que volvían a partir de inicio el "tridente ligero": Callejón-Mertens-Insigne.
Mucho físico, poco fútbol
90' minutos para volver a ser capolista. El Napoli quiere poner a cero el contador de años (28) sin levantar el cetro italiano. Eso sí, antes del pitido inicial, como en todos los campos del continente, tenía lugar un muy emotivo minuto de silencio en memoria de Davide Astori. Las cámaras se fijaron especialmente en la figura de Borja Valero -ex compañero en la Fiorentina-, uno de los más afectados.
Los primeros 25 minutos eran una previsión de lo que se esperaba durante el resto del encuentro. Un Inter muy bien plantado sobre el tapete, sin dejar apenas huecos en su bloque, ahogando uno tras otro los ataques napolitanos. De ese modo, encontraban dos vías para hacer daño: disparo desde fuera del área o a través de transiciones rápidas a la hora de contraatacar. En contraposición de lo que ocurría del otro modo, es decir, no había apenas noticias del ataque nerazzurro y, por tanto, tampoco de Icardi. Esto provocó que se empezaran a escuchar, aunque algo tímidos, silbidos por parte de los tifosi.
No obstante, la primera ocasión -sin contar un mal disparo de Hamšík- fue por parte de los interistas. Una cabalgada de Candreva, que se deshizo fácilmente de Mário Rui, acabó con el disparo de este rozando el palo izquierdo. Así se ponía fin a una intensa primera parte. Física, competida, pero poco juego. Mérito del Inter de Spalletti, esperando como agua de mayo el desgaste napolitano.
"Toma y daca sin éxito"
En la segunda mitad, el Inter arrancó con el efecto efervescente. Volcando en ataque, muy eléctrico. Tanto que Škriniar mando un cabezazo al palo tras un envío de falta lateral de Cancelo (impresionantes sus minutos como lateral izquierdo). Y la réplica no tardó en llegar. Insigne, en su jugada marca de la casa, se sacó un disparo con rosca desde el balcón del área, el cual pasó lamiendo el poste.
La siguiente jugada con peligro tendría al mismo protagonista. El Napoli comenzaba a sentirse más cómodo sobre el verde. El juego empezaba a florecer. Y en una de esas triangulaciones tan características, entre Mertens e Insigne hilvanaron una serie de pases que finalizó con una mala ejecución de la vespa napolitana frente a Handanovič. E instantes después, fue il diavolo belga el cual gozó de otra ocasión, con el mismo resultado que las anteriores.
A pesar de las intentonas desde el banquillo, ni Spalletti ni Sarri dieron con la tecla necesaria para llevarse el triunfo esta noche. Reparto de puntos que, quizás, le sepa más amargo al Napoli, que ve como pierde el liderato, quedándose a un punto de la Juventus, distancia que podría aumentar si la Vecchia Signora vence su partido pendiente ante la Atalanta. Los nerazzurri, en su caso, se quedan 5º, a una unidad de la Lazio, aunque les falta un duelo por jugar.
