Jan Bednarek fue el principal artífice en aquel encuentro ante Swansea de la salvación de los santos, Southampton ganó 1-0 a domicilio. El talentoso defensor polaco salió lesionado en el encuentro ante los cisnes, el curso fue corto, tuvo destacadas actuaciones frente a Chelsea y reemplazó a Jack Stephens. Este verano afrontará un gran desafió con su selección en Rusia y cuando se le preguntó al respecto sobre el balance de su primera campaña en la élite del fútbol inglés fue directo: “Ha sido realmente bueno para mí desarrollarme como jugador de fútbol y acostumbrarse a la Premier League. Empecé a ser parte del primer equipo, es una sensación increíble, trabajé mucho por ese momento y finalmente se concretó. Por supuesto que también hubo momentos difíciles, no tuve la oportunidad, estuve en el banquillo y fui paciente. La realidad fue diferente, Virgil se quedó, no hubo lesiones y mis opciones eran mínimas. Seguí entrenando con la misma intensidad y seriedad. Vengo de una de las mejores ligas del mundo, quiero seguir creciendo y afianzándome con nuevas certezas”.
El internacional polaco también habló de su paso con la sub 23 del Southampton: “Es una buena escuela, yo estaba desde el filial y siempre admiré a grandes jugadores como Maya y Cédric. Ambos son mis referentes, aprendí mucho de ellos desde sus experiencias. No planeé jugar en el primer equipo, esperé la oportunidad y la aproveché al máximo. Conozco muy bien a todos, fue más fácil adaptarse a las exigencias en busca de la permanencia. El nivel es distinto, el fútbol cambia constantemente”.
Southampton tuvo una primera rueda para el olvido y estuvo en riesgo de descender a la EFL Championship. Los Santos reaccionaron a tiempo y salieron airosos: “Fue una situación muy complicada, nadie pensó que íbamos a pelear el descenso al comienzo del curso, tuvimos mucha presión y estrés. Supimos rescatar puntos en momentos cruciales, nos mantuvimos unidos, somos un equipo fuerte y motivado. No es nuevo para mí, afronté un escenario similar en Polonia, siempre la luché hasta el final. Arsenal y Chelsea fueron rivales con jerarquía, es importante en algún momento desconectarse del fútbol, el cerebro necesita descansar, estoy absolutamente convencido que es idóneo disfrutar de los días libres y sentirse relajado”.
Polonia quedó encuadrada en el grupo H junto con Colombia, Japón y Senegal. La selección polaca anhela concretar una campaña de ensueño en la máxima justa mundialista tras 12 años de ausencia. Además sostendrá dos amistosos para llegar a tope, Chile (viernes 8 de junio, Poznan) y Lituania (martes 12 de junio, Varsovia) serán sus respectivos rivales. El defensor del Southampton figura en la lista provisional y los 23 elegidos saldrán el lunes 4 de junio como fecha límite: “No hay muchos jugadores polacos en la Premier League y es una gran experiencia. Quiero jugar la Copa del Mundo, hablé con el entrenador, depende de él, es una decisión que tomará más adelante. Su asistente me observó en el duelo con Chelsea en el Estadio de Wembley. Hago lo mejor que puedo en el campo, sería genial, todos en Polonia sueñan con integrar la lista definitiva”.