El partido que cerraba la última jornada de fase de grupos del Grupo D entre Argentina vs Nigeria en San Petersburgo fue sinónimo de drama de inicio a fin, sinónimo de tensión y de ver a Messi y compañía por minutos fuera del Mundial de Rusia 2018, y el equipo Nigeriano que jugó con todo hasta los minutos finales que simplemente llegó el astillazo final y los dejó fuera.
Fue un partido de alto voltaje desde el minuto 1 hasta el 94 de juego, donde Argentina salió con la actitud que no había salido en los primeros dos juegos, salió con ganas, entrega, amor, pasión por esa camiseta albiceleste como solo los argentinos saben transmitir en una Copa del Mundo.
Nigeria por su parte salió a hacer lo suyo, buscar la victoria o el empate, sin embargo parecía que les bastaba con este segundo, buscando el contragolpe, el choque, el error de la zaga argentina para rematar y buscar puntuar a como fuese de lugar y buscar ese soñado pase a Octavos de Final como en el Mundial de 2014 en Brasil, curiosamente junto a Argentina hace 4 años también.
Así alinearon en San Petersburgo sudamericanos y africanos para este increíble encuentro que dejó emociones en todas las esquinas del planeta Tierra.
Nigeria: Uzoho, Balogun, Troost-Ekong, Omeruo, Idowu, Etebo, Mikel, Ndidi, Moses, Iheanacho, Musa.
Argentina: Armani, Mercado, Otamendi, Rojo, Tagliafico, Pérez, Mascherano, Banega, Di Maria, Higuaín, Messi.
No hubo catástrofe, Argentina resiste y clasifica.
Messi sube, baja, domina, controla, izquierda, derecha, Mascherano con la cara llena de Sangre, Rojo sube y baja por la banda, Banega no deja de acertar pase tras pase y Armani ha salvado el 2-1 pero en contra de manera monumental.
Esto fue Argentina, desde el gol de Messi en el primer tiempo con un pase de 40 metros desde la defensa que ponía el partido con un 1-0, el estadio explotaba y se escuchaba el “Argentina Argentina” coreado por 30 mil aficionados argentinos que se hacían presentes en el Krestovsky Stadium.
El partido fue empatado por Nigeria, con una falta dentro del área que cometía Javier Mascherano y se dictó penal, el 1-1 parecía el resultado final, agónico para Argentina que buscaba por todo lado y donde el bloque defensivo de los africanos aumentó de manera evidente, buscaban resguardar ese punto a como fuese de lugar, no importaba como ni donde, pero debían buscar como clasificar.
El partido fue intenso desde ese empate nigeriano, Argentina buscaba con todo el gol que le diera la clasificación, Sampaoli movió sus fichas y se jugó el todo por el todo, sacó a Tagliafico y metió a Agüero, más ofensiva, más presión y más ganas de seguir buscando ese milagroso tanto.
El tiempo se agotaba, los minutos finales, del 80 en adelante era una realidad, la pantalla en San Petersburgo parecía sellar el 1-1 definitivo, sin embargo la Selección Argentina se encargó de producir el milagro del segundo gol, a 4 minutos del final, de la manera menos pensada, con dos jugadores que siempre se la pasan más bien limpiando los trapos sucios de la selección, de la defensa, con centro de Gabriel Mercado y un derechazo, zapatazo, golazo imperial de Marcos Rojo. (su pierna menos hábil) y como jugador número 9. Minuto 90, Argentina 2-1 Nigeria.
No hubo catástrofe en fase de grupos, se fueron los fantasmas del Mundial de Corea y Japón cuando el horrible sabor de irse a casa temprano en una Copa del Mundo le llegó a Argentina, el abrazo de Messi y Mascherano, Di Maria y el banquillo llorando y Marco Rojo con la capa de héroe de la noche, el milagro llegó y Argentina está en Octavos de Final de Rusia 2018
Nigeria jugó a la contra, Argentina asfixió.
El equipo africano que llegaba con 3 puntos y estaba de segundo lugar en el Grupo D, debajo de Croacia llegó a plantarse con un esquema de anotar y no dejar jugar, sin embargo la presión de todo el equipo Argentino no le permitió esa resistencia, la cantidad de jugadores en ofensiva albicelestes terminó por acorralar a los nigerianos hasta el epílogo del partido, con el aniquilador gol de Rojo que los dejaba eliminados de la Copa del Mundo de manera temprana.
El gol de Victor Moses desde el punto de penal silenció más de la mitad del estadio, nadie era el mismo, la tensión y el drama reinaban en este partido de fase de grupos que parecía se estaba jugando la muerte súbita, y es que así era. Ni Nigeria era el mismo después de ese gol. El déficit de los africanos que es el orden táctico era una realidad, se veían perdidos a la hora de buscar atacar y era de preferencia sentarse y defender.
La muerte de una generación brutal con el mejor jugador del mundo en sus filas parecía una realidad, sin embargo renació de las cenizas después de un mal partido frente a Croacia el lateral Marcos Rojo, pidiendo perdón, colocando a su país y más de 40 millones de habitantes en la siguiente ronda de esta prestigiosa competición
Nigeria está eliminado, Argentina está en octavos y para continuar luchando en Rusia por su gran sueño, necesitará tener la pelota en sus pies, su gran defecto y Messi sabe donde está. Sigue Francia en Kazán.