El Año Nuevo trae en Inglaterra el que puede ser el partido de la temporada en la Premier League. Un partido en el que todas las miradas del mundo del fútbol se centrarán en el enfrentamiento entre el actual campeón y el líder actual. Dos equipos con un carácter muy ofensivo que se verán las caras por segunda vez esta temporada. En definitiva, un partidazo.

El Manchester City afronta este partido como una final. Los de Guardiola se habían mostrado muy fiables durante toda la temporada hasta finales de diciembre, tramo en el que acumularon dos sorprendentes derrotas consecutivas frente al Crystal Palace y Leicester City. Actualmente, ocupa la tercera posición con 47 puntos, a uno del Tottenham y a siete de su próximo rival, el Liverpool.

En su último partido, el Manchester City visitó el St Mary's Stadium para enfrentarse al Southampton. Los de Guardiola se adelantaron a los diez minutos de partido gracias a Silva, pero los locales devolvieron la igualada por medio de Hojbjerg. Los pensamientos sobre otro posibles pinchazo sobrevolaban las cabezas de los actuales campeones, aunque poco duró esta situación ya que antes del descanso se volvieron a adelantar con un gol en propia portería de Ward-Prowse y en el descuento, Agüero puso el 1-3 definitivo.

Agüero en el 1-3. Foto: Premier League.
Agüero en el 1-3. Foto: Premier League.

El Liverpool afronta este partido crucial en el mejor momento posible de la temporada: líder con 54 puntos, a seis de ventaja con el segundo, el Tottenham, y siete con el tercero, el Manchester City. De esta manera, el Liverpool podría dar un golpe sobre la mesa por la lucha por el título y poner una diferencia de nueve y diez puntos si gana; incluso el empate puede ser un buen resultado. Además, aún no conocen la derrota en Premier League esta temporada, acumulan nueve victorias seguidas y solo han encajado ocho goles en 20 partidos.

La jornada pasada los de Klopp se enfrentaron al Arsenal en un partido que se puso en contra en los primeros minutos con un gol Maitland-Niles. El Liverpool no tardó en darle la vuelta al marcador y a los quince minutos ya iban por delante con dos goles de Firmino y Mané y Salah sentenciaron el partido antes del descanso. En la segunda parte, Firmino certificó su gran partido con su tercer gol y el 5-1 definitivo.

Firmino en su tercer gol. Foto: Premier League.
Firmino en su tercer gol. Foto: Premier League.

Historial de partidos

Este encuentro es uno de los mejores que se pueden ver en el fútbol inglés en la actualidad, si no el mejor, pero esto no ha sido así en toda la historia. El Manchester City se ha convertido en uno de los mejores equipos de Inglaterra en los últimos años debido a la llegada de capital extranjero al club, mientras que el Liverpool siempre ha sido uno de los grandes de la liga inglesa aunque en los últimos años ha estado a un nivel inferior.

En total se han visto las caras en 187 ocasiones en los que el Liverpool ha obtenido mejores resultados, con 89 victorias por las 45 del Manchester City y acabando 47 en empate. En los enfrentamientos de la temporada pasada el Liverpool se mostró superior. Se clasificaron en la eliminatoria de cuartos de final de la Champions League pasada tras vencer la ida por 3-0 y la vuelta por 2-1. En Premier League, el primer encuentro lo venció el Manchester City con un contundente 5-0 y en el de vuelta el Liverpool consiguió los tres puntos al ganar 4-3. 

El enfrentamiento de la primera vuelta de esta temporada finalizó con un decepcionante empate 0-0, ya que se esperaba mucho más peligro ofensivo por el potencial de los dos conjuntos. Fue un partido muy igualado tanto en posesión como en ocasiones que pudo decantarse por un penalti a favor del Manchester City en los minutos finales, pero Mahrez falló la pena máxima.

Mahrez en el penalti errado. Foto: Premier League.
Mahrez en el penalti errado. Foto: Premier League.

Posibles onces

Tanto Pep Guardiola como Klopp saldrán con todo lo que tienen disponible para hacer frente a un partido que se puede catalogar como una "final". Un error puede marcar el devenir de la temporada, por lo que no se pueden reservar y alinearán a sus mejores jugadores.

 

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