Tras clasificarse como primera de grupo, a Bélgica le ha tocado bailar a las primeras de cambio con una de las más feas, Portugal, vigente campeona de Europa y de la Nations League. Roberto Martínez, seleccionador belga, ha reconocido la presión que acompaña el ambiente en un partido de tal exigencia: "Es algo normal. Nosotros no somos una selección que solo podamos participar, queremos ganar. Hemos hecho buenos resultados, llegamos con confianza tras acumular 13 victorias, pero nos enfrentamos al mejor equipo del mundo según la FIFA". El español tampoco entró a valorar si una eliminación supondría un fracaso: "No es el momento de contestar, si no nos clasificamos, me la puedes repetir. No queremos hablar de escenarios hipotéticos porque tenemos mucha positividad", afirmó.

"Ser nosotros mismos"

Roberto Martínez alabó la capacidad de sus hombres para adaptarse a las distintas situaciones que demanda un partido, asegurando cierta fidelidad al estilo de juego propuesto durante la EURO: "No podemos cambiar lo que somos. Somos un equipo dinámico que se construye en ataque, pero tendremos que controlar el juego y ser pacientes para saber cuándo tienes que atacar al contragolpe. Para defender tendremos que ser sólidos, compactos y defender como equipo."

"Estamos preparados para cualquier escenario"

El seleccionador no ha dado pistas sobre el que será su once, alegando que Kevin De Bruyne, Witsel y Eden Hazard están en plenas condiciones para disputar el encuentro. Respecto al futbolista del Manchester City, figura contra Dinamarca y Rusia, Roberto Martínez le ha reconocido como el "mejor playmaker del mundo" para justificar porqué no lo cambiaría por Cristiano Ronaldo. "Después de cinco años junto a él le tengo mucho afecto. Es especial,  juega con cerebro y no he visto otro jugador de ese tipo nunca."

Del astro portugués reconoció su capacidad para adaptarse a su edad y seguir siendo determinante: "Sabe cómo usar el espacio, penetra desde diferentes áreas, es una amenaza aérea increíble". Sin embargo, ha asegurado que no cuenta con un planteamiento centrado en anularle pese a ser el máximo goleador de la Eurocopa (5 goles) y "uno de los mejores jugadores del mundo", al considerar a Portugal un equipo con más amenazas arriba que la de Cristiano Ronaldo.

En cuanto a las claves, Bob ha señalado a "la alta exigencia a nivel de concentración", además de mencionar las fortalezas de Portugal: "Es una selección muy bien trabajada en la fase defensiva y que tiene calidad en ataque. Pueden sufrir balón, son buenos con espacios, les cuesta poco hacerte daño y poseen muchísima experiencia. Si te desconectas del partido, será imposible ganar." Asimismo, subrayó que están "preparados para cualquier escenario" cuando se le preguntó por una tanda de penaltis en la que confirmó que Thibaut Courtois sería su portero. "No creo en este tipo de cambios. A los porteros hay que darles continuidad y confianza en una posición muy solitaria", sentenció cuando se puso en el aire la entrada de Mignolet, guardamenta del Brujas, con mejores números en penas máximas.

El técnico ha perdido a Chadli para el encuentro por unas molestias y ha confirmado que no viajará con el grupo a Sevilla, aunque ha asegurado su disponibilidad para unos hipotéticos cuartos de final.

El césped de La Cartuja

El estadio de Sevilla ha sido objeto de críticas por su estado en los tres partidos que España disputó en fase de grupos. Roberto Martínez no le ha dado mucha importancia a la condición del césped, mostrándose confiado en que los problemas se solucionen y matizando que es "un elemento externo que afecta de igual modo a ambos equipos." Además, señaló que tiene ganas de entrenar en el estadio para que los jugadores se adapten a las condiciones meteorológicas, con máximas de 35 grados, aunque espera que a las 21:00 hora local del domingo, el campo ronde los 30-31 grados, temperatura similar a la que jugaron los belgas en San Petersburgo contra Rusia (2-0) en la última jornada.

Dos de las selecciones más poderosas del continente se verán las caras en La Cartuja este domingo a las 21:00h en la búsqueda de los cuartos de final.