Brighton no ha dejado de sorprender durante la última temporada, llegando incluso a haberse metido en los primeros puestos de la tabla para discutir los privilegios del ‘Big Six’. De hecho, el conjunto de los ‘Seagulls’ quedó a solo nueve unidades de clasificar ni más ni menos que a la UEFA Champions League.
Pese a que debieron conformarse con la UEFA Europa League, no es un dato menor para un club que ha dejado en claro su crecimiento en las últimas campañas, ocupando el top 10 durante dos años consecutivos.
Para llevar el proyecto al siguiente nivel, Roberto De Zerbi sabe que debe contar con todos los pilares, más allá de haber perdido ni más ni menos que a su campeón del mundo, Alexis Mac Allister, quien se marchó al Liverpool, y al que se le podría sumar otra salida resonante como la de Moisés Caicedo.
Mientras tanto, el Brighton se aseguró la continuidad de Joel Veltman en una extensión de su contrato por dos años, hasta junio de 2025. El neerlandés debutó profesionalmente en el Ajax, donde formó parte en 246 partidos desde 2012 y ganó tres veces la Eredivisie, una copa KNVB en 2019 y alcanzó las semifinales de UEFA Champions League ese mismo año, donde cayeron en aquel inolvidable duelo ante Tottenham Hotspur.
Un pilar neerlandés
Luego de eso, arribó en el AMEX Stadium, donde se ha convertido en un miembro regular del once inicial, con 31 partidos disputados durante la última campaña de Premier League y un hombre fundamental para este Brighton que disputará una competencia europea por primera vez en su historia.
“Estoy muy contento de que haya extendido su contrato. Es un buen ejemplo para los otros jugadores, y será un jugador clave para nosotros,” reconoció el entrenador De Zerbi.
Por su parte, el propio Veltman señaló que “la familia fue importante para decidir venir aquí, pero la idea que tenemos, primero con Graham Potter y ahora con Roberto, fue obviamente un factor enorme. Tengo 31 años y me siento increíble aquí, es genial tener una oportunidad tanto en Premier League y Europa en esta etapa de mi carrera”.
