En estas últimas temporadas, han aparecido equipos de perfil "bajo" en la Bundesliga dando la sorpresa en cada uno de los pasados años. El primero en iniciar este movimiento fue el Union Berlín, que aunque al final del año se acabó deshinchando realizó una gran campaña. Sus pasos los han seguido el Stuttgart (obteniendo el mismo resultado que el Union Berlín) y el Bayer Leverkusen con un año histórico sin conocer la derrota en Alemania (pero es cierto que no es comparable el nivel y estatus de este último con los mencionados anteriormente).
La ciudad de Heidenheim an der Brenz está viviendo sin lugar a dudas, sus mejores tiempos respecto al fútbol, ya que han roto barreras y hecho historia al clasificarse a competiciones europeas con tan sólo un año en el máximo escalón del fútbol alemán. Y por si fuera poco, su segunda campaña ha empezado con un pleno de victorias en todas las competiciones (Bundesliga, DFB-Pokal y Conference League).
Una campaña para la historia
Pese a ser uno de los clubes de fútbol más antiguos de Alemania, el FC Heidenheim debutó en la Bundesliga la pasada campaña, en la que ha sido uno de los equipos más seguidos del campeonato alemán. Tras haber logrado el ascenso en la 22/23, el equipo dirigido por Frank Schmidt comenzó la temporada con expectativas modestas pero con la ambición de mantenerse en la élite del fútbol alemán.
A lo largo de la temporada, el Heidenheim se enfrentó a poderosos rivales, y aunque ha mostrado signos de su inexperiencia en la máxima categoría, también ha protagonizado sorpresas, logrando importantes victorias en su estadio, el Voith-Arena, que se ha convertido en un fortín clave para la consecución de sus objetivos.
Uno de los aspectos destacados ha sido el rendimiento del delantero Tim Kleindienst, figura esencial en el ascenso y quien ha mantenido su nivel, aportando goles cruciales. Junto a él, jugadores como Jan-Niklas Beste y Lennard Maloney han tenido actuaciones notables, demostrando que el Heidenheim no es solo un equipo luchador, sino también capaz de desplegar buen fútbol. La parte negativa es que de estos tres jugadores, sólo continua en el equipo Maloney.
Sin embargo, la temporada no ha estado exenta de dificultades. Las derrotas ante equipos de mayor estatus como el Bayern Múnich y el Borussia Dortmund han evidenciado la diferencia de nivel, especialmente en términos de profundidad de plantilla y experiencia. A pesar de ello, el Heidenheim mostró una admirable resistencia, manteniéndose fuera de los puestos de descenso durante toda la temporada y además hicieron historia al lograr un meritorio octavo puesto que les ha servdo para disputar la fase previa de la UEFA Conference League.
El objetivo principal del equipo sigue siendo la permanencia, y con cada jornada, el FC Heidenheim continúa adaptándose al desafío de competir en la Bundesliga. De momento, el inicio no ha podido ser mejor en el campeonato doméstico, victoria 0-2 al St. Pauli y 4-0 al Augsburgo, rivales que lucharán por el mismo objetivo.
El futuro en la Conference
Definido ya el calendario que tendrá que sortear el club alemán para seguir avanzando por el continente europeo, las esperanzas y la ilusión por jugar un papel protagonista en la competición se mantienen intactas. Su andadura empezará como local en el Voith Arena, recibiendo a un sorprendente y renovado Olimpija entrenado por el madrileño Víctor Sánchez del Amo. El ex entrenador de Málaga o Betis aún no conoce la derrota al frente del equipo esloveno (13 partidos saldados con 9 victorias y 4 empates), tampoco en las previas europeas que disputó. 26 goles a favor y tan solo 5 en contra son muestras del lavado de cara que ha efectuado el técnico español.
De español en español, pues al Paphos chipriota lo entrena el riojano Juan Carlos Carcedo. Al suroeste de la isla tendrán que viajar los de Frank Schmidt, al estadio donde se han obrado todos sus milagros en estas previas. Tres rondas de Conference League que perdieron en la ida a domicilio, tres rondas que remontaron en la vuelta en casa. Justo después llega el Hearts of Midlothian escocés, que no gana… desde mayo del año pasado. Se han marchado de vacío en los siete partidos oficiales que han disputado esta temporada, y el curso no parece muy prometedor para el pueblo escocés.
Enzo Maresca y su Chelsea tendrán que visitar el feudo del Heidenheim para la cuarta jornada de la fase de liga. Un par de semanas después, Heidenheim visitará Estambul para medirse al Başakşehir turco en un partido que también se antoja complicado y parejo. Entre medias de ambos compromisos internacionales toca recibir a Eintracht Frankfurt y visitar a FC Bayern München. Semanas críticas en el calendario.
Frank Schmidt: el arquitecto del proyecto
Frank Schmidt es sin duda uno de los entrenadores más longevos y respetados del fútbol alemán. Lleva al mando del FC Heidenheim desde 2007, Schmidt ha llevado al club a un ascenso meteórico, pasando de las divisiones inferiores hasta la élite del fútbol alemán. Bajo su dirección, el Heidenheim ha experimentado una transformación impresionante, consolidándose como un equipo competitivo y sólido en una de las ligas más exigentes del mundo.
Su sistema, basado en una fuerte disciplina defensiva y transiciones rápidas. Además, su labor no solo se limita a lo táctico; Schmidt ha demostrado ser un excelente gestor de talentos jóvenes, como es el caso de Paul Wanner, a quien ha dado confianza desde su llegada cedido del Bayern de Múnich. Con una visión clara del fútbol y un estilo de gestión cercano y motivador, Frank Schmidt ha convertido al FC Heidenheim en un equipo a seguir, y su figura en el banquillo sigue siendo un pilar fundamental para el crecimiento del club.
Frank Schmidt hizo historia el pasado curso clasificando a 1. FC Heidenheim 1846 para las previas de la UEFA Conference League. El mismo entrenador que, aun con notorias bajas en el mercado de fichajes, ha logrado superar al Häcken sueco para colarse en la novedosa fase de liga.
Paul Wanner: el joven toma los mandos por un tiempo
Paul Wanner, una de las joyas más prometedoras de la cantera del Bayern de Múnich, ha encontrado un nuevo impulso en su carrera tras su reciente cesión al FC Heidenheim. A sus 18 años, el mediocampista alemán ha caído de pie en su nuevo equipo, donde rápidamente se ha adaptado al ritmo de juego de la Bundesliga y se ha convertido en una pieza clave en los esquemas de Frank Schmidt.
Wanner, que debutó en el Bayern a los 16 años y dejó destellos de su talento en el Allianz Arena, ha aprovechado esta oportunidad en el Heidenheim para demostrar su madurez futbolística. Con su creatividad en el centro del campo, su visión de juego y su capacidad para romper líneas, ha contribuido de manera significativa al buen rendimiento del equipo, destacando tanto por su implicación en la fase ofensiva como por su compromiso defensivo.
La cesión al Heidenheim le está proporcionando minutos y continuidad, lo que puede ser clave para su desarrollo. El club espera que Wanner siga creciendo y regresé al Bayern aún más consolidado, preparado para luchar por un lugar en el primer equipo de los gigantes bávaros. Hasta el momento, en 4 partidos ha logrado cuatro goles y dos asistencias, registros algo sorprendentes para un jugador tan joven, que viene de 'brillar' en la 2. Bundesliga, pero sin destacar tanto en los registros de goles y asistencias.
