Vuelve la UEFA Champions League y lo hace por todo lo alto, Anfield Road será testigo de grandes duelos europeos a lo largo de este curso y este es el primero de ellos.
Ya en el primer tramo de temporada en el que los clubes empiezan a jugar cada tres días, para reds y colchoneros una victoria es más que tres puntos. Para los locales, supondría despejar dudas sobre su juego y dar el primer paso en busca de “La Orejona”. Para los visitantes, es una oportunidad de demostrar que lo del Villarreal no fue un espejismo y dar un golpe sobre la mesa al imponerse a uno de los favoritos.
Liverpool: recuperar sensaciones a base de contundencia
Arranca la segunda temporada en Champions de Arne Slot en el Liverpool, confiando en mejorar el desempeño del curso pasado en el que cayeron eliminados en octavos de final.
Ahora mismo las sensaciones que deja el equipo no invitan al optimismo, aunque los resultados dicen lo contrario. Cuatro victorias en cuatro partidos disputados, con nueve goles a favor (cuatro de ellos en la primera jornada contra el Bournemouth) y cuatro en contra (dos de ellos a balón parado). El máximo goleador del equipo es ahora mismo Hugo Ekitiké con tres dianas (una de ellas en la final de la Community Shield), mientras que el líder de asistencias es Cody Gakpo con dos empatado con Mohamed Salah.
En lo que va de curso, el futbolista más destacado de los reds es Ryan Gravenberch o bien Dominik Szoboszlai, el neerlandés más importante en el juego aunque destaca menos al trabajar tanto sin balón.
Para este encuentro el técnico neerlandés no podrá contar con Stefan Bajcetic, y hay dudas sobre la disponibilidad de Curtis Jones, Alexis Mac Allister y Alexander Isak.
Atlético de Madrid: a por la segunda de la temporada
Los de Diego Pablo Simeone visitan un estadio que ya conocen de sobra tanto para bien como para mal. Un escenario en el que ‘El Cholo’ ha tocado tanto el cielo como el infierno, aunque fuera por un instante.
Los números este año no acompañan a los españoles, que son 11º en la Liga EA Sports con cinco puntos en cuatro jornadas. Han anotado cinco goles y han encajado cuatro, y vienen de firmar una portería a cero del curso, precisamente contra el rival más duro al que se han enfrentado por el momento. Muchas dudas y pocas certezas, quizás la victoria frente al Villarreal haya sido un espejismo, quizás es el comienzo de una temporada histórica para el Atlético de Madrid.
En cualquier caso, una victoria en Anfield sería un subidón anímico total y un bajón para un Liverpool que es candidato al título. Además, los tres puntos justificarían la enorme inversión de dinero hecha este verano.
En lo que va de competición, hay dos nombres propios que destacan en los rojiblancos: Julián Álvarez y Álex Baena, el argentino y el español son dos de los principales argumentos ofensivos de Simeone no sólo para su visita a Anfield Road, sino para toda la temporada. Entre los dos suman dos tantos producidos este curso, teniendo en cuenta que sólo han podido jugar juntos un partido.
Para este duelo, el técnico argentino no podrá contar con Julián Álvarez, Álex Baena, Johnny Cardoso, Thiago Almada y José María Giménez.
Antecedentes
Ocho han sido las veces que estos dos equipos se han visto las caras en partido oficial, seis de ellas en la UEFA Champions League y las otras dos en Europa League. El balance total es de tres victorias para cada uno y dos empates, pero en Anfield el Liverpool sólo ha logrado imponerse en dos de los cuatro duelos de los que ha sido testigo la ciudad de los Beatles.
La última vez que se enfrentaron fue el 3 de noviembre de 2021, en la jornada 4 de la fase de grupos de la UEFA Champions League de aquel año. En aquella ocasión los entonces dirigidos por Jürgen Klopp se impusieron con un 2-0, gracias a los tantos del fallecido Diogo Jota y de Sadio Mané (ahora mismo jugador del Al Nassr), ambos asistidos por Trent Alexander-Arnold (ahora mismo jugador del Real Madrid).
En cuanto a los entrenadores, la última vez que Slot y Simeone se enfrentaron fue en 2023 en un Atlético de Madrid vs Feyenoord. En aquella ocasión ‘El Cholo’ se hizo con la victoria en un injusto 3-2 en el que los neerlandeses sometieron futbolísticamente a los españoles, pero les pesó la falta de contundencia en ambas áreas.
Alineaciones probables
Pocas dudas en el Atlético de Madrid dadas las bajas. Quizás juegue Koke en lugar de Gallagher, aunque todo depende del planteamiento de Simeone para el partido, si quiere proponer fútbol controlado jugará el español, y si prefiere ser más pasivo pondrá al inglés.
Por parte del Liverpool, cabe la posibilidad de que sea Szoboszlai quien ocupe el lateral derecho en lugar de Frimpong, aunque, dado que se espera a un Atleti muy conservador, el neerlandés puede ser un agente del caos que desordene a la zaga colchonera. También hay incertidumbre sobre si el ‘9’ será Isak o Ekitiké, parece arriesgado que sea el sueco quien parta de inicio, dado que todavía no ha debutado. Y en el lateral izquierdo todo parece indicar que jugará Kerkez, pero quizás Arne Slot alinee a Robertson como “toque de atención” al húngaro.
