El Manchester United ha hecho oficial, a través de un comunicado en su página web, el primer fichaje de la “era Mourinho”: Eric Bailly. El central costamarfileño de 22 años se incorporará a las filas de los ‘diablos rojos’ procedente del Villarreal. El club inglés desembolsará 35 millones de euros –que pueden acabar siendo 40 en variables- por Bailly, que firma por cuatro años y con opción a dos más.
El futbolista, que llegó ayer a Manchester para pasar la revisión médica, ya ha posado hoy, ante los medios, con la camiseta de su nuevo club. “Unirme al Manchester United para jugar al más alto nivel es un sueño hecho realidad”, ha afirmado el central. “Creo que trabajar con Mourinho me ayudará a desarrollar mi carrera. Estoy deseando conocer a mis nuevos compañeros de equipo e iniciar este nuevo reto”, añadió.
Eric Bailly llegó a Barcelona en 2011 para incorporarse al filial del Espanyol con 17 años. Tres años después, debutó con el primer equipo y se hizo, rápidamente, con un hueco en el once inicial del equipo “periquito” a la vez que despertaba el interés de otros clubes europeos. Tal es así que el Villarreal se fijó en él, para suplir la marcha de Gabriel Paulista al Arsenal, y decidió ficharle, en el mercado de invierno, a cambio de 5 millones de euros. En poco más de año y medio, el valor de mercado del futbolista se ha multiplicado por 7.
Eric Bailly ha jugado, esta temporada, 35 partidos con el Villarreal: 25 de Liga, 7 de Copa del Rey y 3 de Europa League, en los cuales ha marcado dos goles. El defensa central es internacional absoluto con su selección, Costa de Marfil, con la que ha disputado, hasta la fecha, 14 encuentros, desde que su debut en enero de 2015.