Gran parte del espectáculo en la presente Premier League viene servido por los entrenadores que se sientan en los banquillos ingleses. Mucho antes de empezar el derby de Manchester el morbo ya estaba servido: Mourinho contra Guardiola. La repetición de los clásicos españoles de principios de década, esta vez en versión inglesa.
Para encarar el partido, en la parte roja de la ciudad, el técnico portugués decidió alinear a los cuatro grandes fichajes de la temporada: en la zaga Eric Bailly, en el centro del campo el jugador más caro de la historia, Paul Pogba, y por la banda Henrikh Mkhitaryan. En la punta de ataque no podía ser otro que el sueco Zlatan Ibrahimovic.
En el otro lado del campo, los hombres de Guardiola salieron sin Agüero (sancionado), con Iheanacho en su puesto, un delantero que poco tiene de nueve puro, y con Silva en la sala de maquinas. El canario acabaría resultando clave en el encuentro. En la portería, el chileno Claudio Bravo debutó como guardameta titular.
Jugando como los ángeles
Lejos queda en el tiempo aquel partido con empate a cero, y a nada, que jugaron los equipos de Louis Van Gaal y Manuel Pellegrini en la pasada temporada en Old Trafford. Todo ha cambiado con los nuevos entrenadores, con Mourinho, el entrenador que piensa que el fin justifica los medios, en un equipo que tiene como sobrenombre los ‘Diablos Rojos’, y el Manchester City de Guardiola, el del míster que todo parece hacerlo bien, vistiendo de azul cielo, como los ángeles.
Precisamente como un equipo celestial empezaron los hombres del catalán, que sometieron al Manchester United durante la primera mitad. Poco tardaría en llegar el primer gol, puesto que en el primer cuarto de hora De Bruyne adelantó a los visitantes. Una jugada que empezó en los pies de Bravo, que Kolarov envió en largo para que Iheanacho prolongara ya en campo rival, y que finalizó el mediapunta belga alargando la pierna para encarar portería y engañar a De Gea con un disparo raso.
El dominio de los skyblues continuó en Old Trafford mientras que el United andaba perdido sin rumbo, especialmente sin salida por las alas debido al pésimo partido de Mkhitaryan y Lingaard. Aún así, los hombres de Mourinho lograron achicar huecos para que la posesión del City no fuera fructífera en cuanto a ocasiones, pero en el segundo intento peligroso llegó la machada. Un disparo de Kevin De Bruyne acabó golpeando en el poste e Iheanacho lo aprovechó para rematar solo en el interior del área pequeña y subir el 0-2 al marcador.
Parecía un repaso al nivel del 2-6 en el Bérnabeu, con un Silva trascendental participando en todas las jugadas ofensivas del City, y con De Bruyne rompiendo el centro del campo local. Por si fuera poco, Otamendi firmó un partido brillante en la corrección y organizando el juego. De hecho, uno de los grandes aciertos del City hasta el momento era la fluidez en la salida de balón iniciada por Bravo, pero fue el chileno quién metió en problemas a su equipo. En un balón aéreo dudó, dejó el balón muerto en el área y allí Ibrahimovic no perdona. El Manchester United, con poco hecho en la primera mitad, volvía a entrar en el partido.
Victoria pese a sufrir
Evidentemente Mourinho no dejó pasar el entretiempo, y realizó un doble cambio para dar un soplo de aire nuevo. Se retiraron Mkhitaryan y Lingaard, absolutamente desaparecidos en combate, y entraron Rashford y Ander Herrera, este último para entrar a formar un trivote en el centro del campo e intentar taponar el juego citizen.
El juego se volvió más parejo en la segunda mitad, con un City que dejó de dominar tanto en el centro del campo y un Manchester United que logró recomponerse, pero no lo suficiente como para empatar el partido. Rashford lo tuvo cerca pero cayó en fuera de juego cuando ya había batido a Bravo.
De una portería a otra, así acabó el partido en Old Trafford, con dos equipos totalmente rotos y sin centro del campo. A punto de sentenciarlo estuvo Kevin De Bruyne con una transición rápida y posterior disparo que acabó golpeando en el poste. En los instantes finales el equipo de Guardiola necesitó tirar de oficio para sacar balones por arriba ante el poderío ofensivo de Pogba, Ibrahimovic y Fellaini.
Los abrazos de Stone, Zabaleta, Sagna y Otamendi cuando Clattenburg señaló el final del partido demostraron la importancia de la victoria. El derby de Manchester fue el primer gran partido de la temporada en el panorama europeo, con un Guardiola que venció a Mourinho gracias a un partido superlativo de David Silva, que supo canalizar todo el juego de los citizens en Old Trafford. De momento, pleno de victorias para el Manchester City, pero aún queda mucha Premier League por delante.
