Brighton anhelaba extender su invicto en la máxima categoría del fútbol inglés, sumaba cuatro partidos al hilo sin conocer la derrota. Mientras que el Stoke City necesitaba tomar distancia con respecto al fantasma del descenso y apenas puntuó en dos de sus últimas cuatro presentaciones oficiales.  Un choque clave para ambos en sus respectivas aspiraciones.

Una pesadilla parcial

Las gaviotas sufrieron mucho, les costó encontrar su mejor desempeño colectivo, Maxim Choupo – Monting abrió la cuenta para los “Potters” tras una asistencia de Xherdan Shaqiri.  Stoke City se adelantó en el Falmer Stadium,  Brighton estaba jugando mal y solo un milagro podía salvarlo para distanciarse de la zona del descenso a  mediano plazo.

Kurt Zouma anotó el segundo para el conjunto visitante, las dudas se apoderaron del recién ascendido a la élite del fútbol inglés.  Un primer tiempo para el olvido con poco fútbol y sin argumentos la gran mayoría de fanáticos se impacientó.

Davy Propper y José Izquierdo fueron los jugadores más activos de las gaviotas, ambos generaron ocasiones y no las aprovecharon.  Stoke City anuló todos los circuitos al Brighton y lo sometió a un dominio táctico sorpresivo.

Los ánimos se caldearon en algunos momentos, Pascal Gross tuvo una entrada desleal.  Brighton & Hove Albion no se rindió e insistió por todas las vías en busca de la épica remontada.  La primera parte fue un guión de una película de terror.

De cara al complemento, las gaviotas requerían recuperar la confianza puesto que  comenzaron con muchas incertidumbres. Stoke City se plantó mejor, generó más y temporalmente se adjudicaba la victoria con mucha categoría.  Pascal Gross descontó y Brighton tomó un breve respiro.

Foto: Premier League.
Foto: Premier League.

Premio a la perseverancia

En el complemento, Brighton & Hove Albion volvió más decidido, se asoció, jugaba mejor y el ambiente fue completamente distinto. Las gaviotas apuntaban a la épica remontada, mientras que Stoke City cometió muchos errores y quedó expuesto en la última línea.

José Izquierdo equilibró a las acciones a falta de treinta minutos para el final del encuentro.  Los “Potters” cedieron el protagonismo, el encuentro volvió a dar otro giro inesperado. Ambos necesitaban puntuar, uno para acercarse a la zona de competiciones europeas y otro para distanciarse de la zona del descenso.

Xherdan Xhaqiri intentó sorprender el arco de las gaviotas y estuvo cerca de anotar el tercero tras una gran acción individual. Erik Pieters y Ramadan Shobi tuvieron dos intentos fallidos puesto que ambos fueron interceptados por los defensores locales.

El encuentro se tornó más intento, Brighton insistió por todos los medios y Ezequiel Schelotto ingresó para darle más movilidad al equipo.  Las gaviotas pusieron todo su poderío ofensivo en busca de la victoria.   Stoke City dejó una pálida imagen, aquel equipo dinámico de la primera parte se apagó, mostró serias falencias y no defendió la ventaja parcial.

Brighton y Hove Albion sueña con clasificar para alguna competición europea, mientras que Stoke City comienza a complicarse a mediano plazo y deberá mejorar muchísimo. Solomon March buscó el tercero, cometió una falta en ataque y fue otro de los pilares del equipo  local en la segunda parte.   

Los “Potters” necesitarán aprender a cerrar partidos favorables,  desaprovechó muchas ocasiones y sus opciones para evitar complicaciones en el futuro se mantiene intactas.  La décima tercera jornada se jugará entre el viernes 24 y domingo 26 de noviembre, Brighton & Hove Albion visitará al Manchester United en Old Trafford y Stoke City tendrá un examen muy exigente ante Crystal Palace.   La intrigante carrera para conocer al nuevo rey del fútbol inglés se tornó más interesante y a falta de siete jornadas para concluir la primera ronda cualquier cosa puede ocurrir. 

VAVEL Logo
Sobre el autor
Luis  Carbajal
Egresado de la carrera de Periodismo Deportivo del Instituto San Ignacio de Loyola. Redactor de la MLS y la selección española.