‘La Rojita’ sigue triunfando. El gran encuentro que realizaron frente a ‘Les Bleuets’, pese a las numerosas rotaciones que presentaban, es muestra clara de que son unos de los candidatos a ser campeones. Francia, que parecía el rival a superar, dejó mucho que desear y echó demasiado en falta a Pogba, sancionado al haber visto la segunda amarilla frente a Estados Unidos.

Santi Denia y Julen decidieron dar descanso a gran parte de sus futbolista y cambiaron la defensa entera a excepción de Derik. Le acompañaron Gayá, Llorente y Jonny, que mostraron buen nivel. En el centro del campo continuaron Saúl y Óliver, jugando a su lado Rubén y Campaña, así como Alcácer en punta. Cambiaban muchas cosas y se dejó notar en el estilo, pero Jesé seguía igual de goleador.

Inicio francés prometedor, gol rival

Desde los primeros minutos se impusieron físicamente los pupilos de Mankowski. En esta ocasión no había circulación rápida por parte de su rival, y el músculo en la medular era muy superior. Pero defendía bien ‘La Rojita’, el esfuerzo físico era tremendo para contrarrestar. Ngando, con un disparo centrado desde la frontal, dio el primer aviso. Poco después lo hizo Thauvin, que se plantó ante Sotres y sacó un zurdazo al primer palo. Puso en apuros al guardameta, pero la sacó.

Respondieron Campaña y Jesé, que en una contra rápida se plantaron en el área rival para que el madridista sacara un chut cruzado, con poco ángulo, en el que Areola metió una genial mano. Iba tomando la posesión y el control poco a poco España, algo que volvió a transformar en ocasión el delantero cuando asistía a la llegada de Gayá; el lateral la pegó demasiada alta, llegaba con potencia.

‘La Rojita’ se crecía y lo hacía gracias a que los centrocampistas tomaban responsabilidades. Un excelente Óliver Torres tomaba las riendas del equipo y tiraba de ellos. La efectividad se alió de nuevo con ellos, y Jesé, en una jugada individual, dejó atrás a varios rivales para irse hacia el área y dejársela a Paco Alcácer. El valencianista recibió en el área y, sin pararla, puso el interior de la bota zurda y la alojó en la escuadra del palo largo para firmar la obra de arte. Empezaba a acercarse el primer puesto.

Óliver puso la magia y el control

Óliver continuó mostrando su maestría y filtró un magnífico pase que prolongó el error de Zouma para el segundo tanto

Esto suponía una mejora de los de Lopetegui, que pusieron mucha calma en el encuentro. Los Óliver, Campaña, Saúl y Rubén tocaban a placer en el centro del campo. La ausencia de Pogba seguía restando mucho a los franceses, que echaban de menos liderazgo y calidad para contrarrestar. La estrella colchonera seguía derrochando magia con una jugada por la banda izquierda en la que regateó a tres rivales emulando a Iniesta. Umtiti, uno de los grandes centrales del torneo, la mandó a córner justo cuando el punta se disponía a hacer el segundo.

En el juego aéreo ganaban ‘Les Bleuets’ y Ngando tuvo una nueva oportunidad en un salto ganado en el que cabeceó mal, pese a la facilidad. Poco antes del descanso dio sensación de una pequeña reacción más, con un disparo desviado de Sanogo. Solo fue la antesala de un chut al palo de Jesé, que nuevamente realizó una gran acción personal, desde fuera hacia dentro, para terminar pegándola pegada al palo, donde apareció Areola para desviar lo justo.

Jesé repitió y sentenció

Fue el momento del descanso y Mankowski logró un cambio. Fue radical pero breve. Digne, nada más empezar, trató de generar una ocasión que no logró. Y jugaban en campo contrario, buscando unos espacios que no existían. Francia había cambiado, había tomado autoridad. Pero enfrente estaba Jesé, imposible frenarle. Óliver le metía un pase de un campo entero para que Zouma fallara en su intento de control y llegara el madridista. Control orientado y tiro engañando al portero para hacer el 2-0, casi la sentencia.

El tanto casi mató. Los franceses ya estaban rendidos casi y solo esperaban que en el otro encuentro Ghana venciera a Estados Unidos para así asegurarse el segundo puesto, como finalmente pasó. Sanogo ponía la garra en una llegada a un pase largo que peleó, pero el siempre atento Dani Sotres se le adelantó para atajar. Alcácer, por el bando contrario, dio un aviso similar con una centrada volea.

Pero el encuentro se durmió. El centro del campo hispano, que ya había realizado su trabajo en una magnífica contra, empezó a mover la pelota en el centro del campo; sin profundidad pero con seguridad. Se unían los centrales a la ayuda para mantener la victoria. A Francia le costaba encontrar huecos y más aún a los delanteros, completamente perdidos. Los extremos no tenían espacios y Sanogo estaba totalmente cubierto.

La reacción fue tardía e inefectiva

Solo Kondogbia, en una arranca desde el centro del campo, fue capaz de generar peligro, con un tremendo disparo desde el borde del área que pegó en el poste. Quedaban entonces quince minutos para el final, demasiado poco tiempo para una hipotética remontada. Se incorporó al campo Sabaly con ideas nuevas para, en una gran carrera, estrellar su tiro en el larguero desde lejos y ante la pasividad del cancerbero.

España, Francia y Ghana pasan de ronda; Estados Unidos se queda

Se creció la Selección Francesa para los últimos minutos y Vion recortó distancias. El incombustible Sanogo cayó a la banda derecha para ganar línea de fondo y poner el pase atrás, donde llegó el atacante para hacer el 2-1. No había tiempo para nada más que una llegada del fundido Alcácer, que ni siquiera tuvo tiempo para finalizar en un tres contra uno y se la regaló a Areola.

Señaló el final Eriksson y ‘La Rojita’ se había asegurado la primera plaza para tener, previsiblemente, el camino más fácil en octavos de final de este Mundial de Turquía. En cambio, la victoria africana sobre los americanos dejaba las cosas como estaban y Francia también pasa, como segunda. Ghana, al estar entre los cuatro mejores terceros, hará lo propio, siendo solo Estados Unidos el eliminado.

Fotos del cuerpo: EFE